Как Кики Райс стала лучшим игроком драфта WNBA «UCLA Bruins»

WNBA, скорее всего, получит инъекцию Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе талант. Оказывается, одним из игроков, наиболее подготовленных к немедленному оказанию влияния, может быть Кики Райс.

В некоторых пробных драфтах старший защитник был выбран под пятым номером из-за опасений, что она может полностью вылететь из первого раунда до этого сезона.

Однако после лучшего сезона в карьере Райс является одним из самых перспективных игроков в загруженном классе. Это не было данностью после того, как в прошлом сезоне был сделан шаг назад во всех статистических показателях, кроме стрельбы.

«Брюинз» под номером 1 надеются добиться национального титула, а следующий шаг состоится в субботу против посева № 16 «Калифорния Баптист» в первом раунде турнира NCAA. Типофф в 19:00 в Павильоне Поли.

Скауты WNBA надеются, что Райс докажет, что она может стать одной из лучших инвестиций в первом раунде лиги.

«Работа, которую она проделала над своим менталитетом, изучением кино, лидерством, использованием своего голоса, работой над своими ручками, я просто думаю, что это ее приверженность деталям», – сказала тренер Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Кори Клоуз. «Я не удивлен, что она так играет из-за целенаправленной работы, которую она вкладывает».

Райс, входящая в состав универсальной команды защиты «Большой десятки» и единогласно выбранная в первую команду «Большой десятки», в этом сезоне набирает в среднем рекордные за карьеру очки (15,3), подборы (6,0) и процент попаданий (50,4%). Число ее результативных передач снизилось с тех пор, как к команде присоединилась Шарлис Леже-Уокер, но это позволило Райс создать собственное нападение.

«Я думаю, что одна из вещей, которую Кики смогла сделать, — это добиться различных результатов в этом году благодаря присутствию Шарлис в нашей команде», — сказал Клоуз. «Но я думаю, что самым важным моментом, вероятно, была ее передача, ее помощь, а также ее способность бросать».

Скауты WNBA тоже обратили на это внимание. Один оценщик сказал, что ее способность играть с «группой оружия» позволила ей серьезно относиться к более серьезной роли даже в качестве новичка. Долгое время среди скаутов лиги она рассматривалась как потенциальный резервный разыгрывающий, но ее бросковые способности и последовательность в обороне сделали ее более перспективной.

Ее доля побед в защите 2,2 занимает третье место в Большой десятке, а рейтинг защиты 83,0 – седьмое.

«Я работал тонну [defense] в межсезонье и по-настоящему взялся за задачу защиты лучшего игрока периметра другой команды, – сказала Райс. – Я думаю, что мне бросили такой вызов, это была действительно большая область роста, и это, вероятно, та область, которой я больше всего горжусь”.

Улучшение Райс с трехочковой линии имеет большое значение для скаутов WNBA. За четыре сезона она улучшила свой дальний удар с 21,7% до 38,1%.

Это, а также ее защитное мастерство и способность играть роль разыгрывающего и более свободную роль защитника, помогли ее акциям в WNBA значительно вырасти.

«Вероятно, оборона была самым впечатляющим моментом ее роста», – сказал Клоуз. “Но Кики – люди не осознают, что она отсутствовала шесть месяцев. Ей сделали операцию 15 апреля прошлого года, и она отсутствовала шесть месяцев”.

Райс получила травму в начале прошлого сезона, а затем сразу после «Финала четырех» перенесла операцию на правом плече. Несмотря на травму, в прошлом сезоне она сыграла в 34 матчах, набирая в среднем 12,8 очка и 5,0 передач за игру.

Райс выиграла награду самого выдающегося игрока турнира «Большой десятки» после того, как Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе разгромил Айову на 51 очко в чемпионате. В трех турнирных играх «Большой десятки» она набирала в среднем 16,6 очка и 5,3 передачи.

Ее показатели могли бы быть еще лучше, если бы она была лучшим атакующим игроком команды, как Ханна Идальго в «Нотр-Даме». Вместо этого она делит время с другими перспективными игроками WNBA, такими как Лорен Беттс, Джанна Книпкенс и Леже-Уокер.

«Что мне больше всего нравится, так это то, что она одна из самых самоотверженных людей, с которыми я когда-либо играл», – сказал Беттс о Райс. «Она действительно могла [not] меньше заботьтесь обо всём внимании. Она просто хочет выигрывать игры. Она всегда рядом со своими товарищами по команде. Я так благодарен, что могу быть ее товарищем по команде и ее другом. Она потрясающая».

В дополнение к ее улучшению в трехочковых бросках, около 60% ее очков по-прежнему приходятся на краску от попадания в корзину, что делает ее угрозой на всем поле.

«В предыдущие годы было много случаев, когда Кики могла спуститься с горы, но у нас не было свободного пространства на корте, потому что у нас не было того качества стрельбы, которое позволяло бы двигаться по полосам движения», – сказал Клоуз.

Самый большой вопрос к Райс заключается в том, сможет ли ее трехочковые броски увеличиться в WNBA, где защитники с большей вероятностью будут бить из глубины, чем на них можно положиться в штанге. Она никогда не делала больше 2,7 попыток за игру.

Частично это связано с тем, что существует так много вариантов трехочковых, что Райс не обязательно должна быть основным стрелком. Книпкенс забивает 44,2% трехочковых, Габриэла Хакес – 41,1%, а Леже-Уокер – 36,4% с дальней дистанции.

Однако это не повлияло на эффективность Райс.

«Я думаю, что в этом году то, как мы двигали мяч и все касались мяча, очень важно для всех и позволяет мне добиться успеха», — сказала Райс.

Учитывая то, как изменится порядок драфта, Райс, скорее всего, в конечном итоге окажется либо в команде расширения, либо в команде, которая боролась в прошлом сезоне, например, в Вашингтоне или Чикаго. Это может означать, что ей придется вмешаться и показать результаты в своем первом сезоне в качестве профессионала.

Вот почему ее акции так сильно выросли в этом сезоне — она показала, что обладает универсальностью, позволяющей делать то, что необходимо.

«Кики показывает лучший баскетбол в своей карьере», — сказал Клоуз. “Я думаю, она вложила в работу. Она знает, чего заслужила, и она для нас своего рода “та самая девушка”.