Системный расизм творит ужасные, бесчеловечные вещи с душами тех, кто попался в его сети. И невозможно смотреть даже несколько минут видеозаписи, снятой во время ареста Николса, и не оплакивать ту жестокость и пренебрежение, с которым к нему относились. Видеозаписи с нательных камер полиции и уличной камеры дают ограниченное представление о том, что произошло той ночью в начале января. Общественность может видеть, что трагедия начинается с того, что офицеры проявляют гневное презрение к Николсу, когда его вытаскивают из машины, а офицеры осыпают его проклятиями. На него обрушивается шквал невыполнимых и сбивающих с толку приказов, волны ненормативной лексики и словесных угроз, а также череда смертельных ударов дубинкой, кулаками и ногами. К тому времени, когда полицейские отходят от Николса и прислоняют его обмякшее тело к машине, они уже задыхаются от своих усилий. Это изматывающая работа — избивать другого человека, сломать его дух, чтобы можно было стоять над ним, выбить жизнь из безоружного человека и назвать это своим пропитанием.
«Садись, братан», — слышно, как на видеозаписи говорит один из офицеров. Он использует тот же термин легкого знакомства с Николсом, который копы используют друг с другом, как будто намекая на то, что бой был каким-то образом честным, как будто с Николсом наверняка все в порядке. «Садись, человек», — говорит офицер, используя слово, которое звучит одновременно пусто и жестоко. Если бы эти офицеры видели в нем человека, когда его били, а не какой-то неодушевленный предмет, какой-то щебень.
Неудачи в полиции страны нельзя свести к расовому признаку, даже если раса имеет основополагающее значение для того, как люди сталкиваются как с правоохранительными органами, так и с уголовным правосудием. Раса помогает определить, верит ли человек в то, что полиция увидит в нем достойных уважения граждан, будет ли он сочувствовать, когда он взывает о помощи, и будет ли он действовать, когда он умоляет о помощи. Полиция является частью подструктуры, поддерживающей социальную иерархию страны, ее жесткое разграничение власти и привилегий, упорно не поддающееся деньгам, образованию и политике. Как автор Изабель Вилкерсон принято к сведению, Американская кастовая система «представляет собой смертельную дегуманизацию подчиненной касты, которая позволяет совершать над ними почти любые зверства — любым человеком в любой группе, включая свою собственную, для поддержания кастовой системы и сохранения своего собственного места, каким бы маргинальным оно ни было. Это.”
История давно определила белизну как бесценное достояние, позволяющее закрепиться на верхней ступеньке лестницы. Всего одна капля Черноты была неизбежным бременем. Порядок был установлен. Со временем кастовая система поощряла колоризм. Это заставило некоторых чернокожих иммигрантов, надеющихся остаться хотя бы на одну ступеньку снизу социальной иерархии, тщательно отличать себя от чернокожих американцев, чьи предки были порабощены. Это заставляет черного таксиста пропустить чернокожего мужчину, который просто пытается подвезти его домой. Это помогло породить старое представление о том, что в жизни нужно делать только две вещи: оставаться черным и умереть.
Тем не менее, трудно смотреть на пятерых офицеров, обвиняемых в том, что они разбили сердце матери, и не чувствовать боль еще острее. Обвиняемые убийцы – черные, как и ее сын. И если эти молодые чернокожие не могут видеть сквозь пелену истории, расы и полицейской деятельности, чтобы спасти крупицу сочувствия, то кто может? Возможно, это требует, чтобы они несли на себе бремя сообщества. Быть по сему. Их предки несли гораздо больше. «Это еще труднее проглотить, потому что они чернокожие и знают, через что нам придется пройти», — сказала мать Николса РоуВон Уэллс об убийстве ее сына. «Я не понимаю, почему они должны были сделать это с моим сыном».
Как они могли? Это вопрос не головы, а сердца.
Смотреть на эти фотоснимки, смотреть видео и слышать злобные слова — значит чувствовать глубокую скорбь и боль. Почему они были так воинственны перед лицом спокойствия Николса? Как они могли не заметить, что он не ответил на их сквернословие собственным потоком ненормативной лексики? Почему каждая команда казалась дальнейшим унижением человека, уже лежащего на земле?
Интеллектуально человек знает, что каждый человек индивидуален и делает свой собственный выбор. И все же есть вера в сообщество чернокожих. Это не то, что определяется географическим избирательным блоком. Это не значит идти в ногу с либеральной или консервативной политической точкой зрения. Это доступ к общему кладезю культурных знаний, истории и опыта, который служит общим языком, фундаментальным пониманием того, что означает «чернота» в этой стране. Человек рождается в этом сообществе; они погружены в это. Это ни в коем случае не превентивное преступление и насилие, сосед против соседа. И люди могут быть исключительно жесткими сами по себе, назначая наказание, которое кажется личным, потому что, возможно, так оно и есть.
Но это? На видео его называли «мальчиком», когда он был мужчиной. Они назвали его человеком, когда давно доказали, что едва ли считают его человеком.
Полицейские стояли в свете уличных фонарей и фонариков и обсуждали хаос, который они устроили Николсу. Одетые в форму, они проверяли друг друга и проявляли заботу. Это были полицейские, и они были черными мужчинами. Ни у кого не было сочувствия к сообществу.
