Нерешительность в его ответе, когда Доджерс менеджер Дэйв Робертс Недавно меня попросили оценить общую оборонительную игру новичка, играющего на втором бейсболе. Майкл Варгас говорил громко.
«Я думаю, это было… нормально», — сказал Робертс, делая паузу, чтобы найти правильное описание. «Отчасти то, что он занял эту позицию в этом году, связано с тем, что мы знали, что будут некоторые проблемы роста. Но есть также надежда, что он поправится. Есть некоторые игры, которые, я думаю, мы хотели бы вернуть, но ставка делается на человека, игрока и спортсмена».
23-летний Варгас провел всего 27 стартов со второй базы за пять сезонов низшей лиги и не считался элитным защитником на своей основной позиции, третьей базе. Таким образом, для Доджерс казалось рискованным доверить это место ему, особенно с учетом нового запрета на смены внутри поля, требующего, чтобы игроки второй базы покрывали гораздо больше территории, чем они имели в последнее десятилетие.
При росте 6 футов 3 дюйма и весе 205 фунтов Варгас выше, с более длинными рычагами, чем большинство игроков второй базы высшей лиги, и некоторые оценщики талантов задавались вопросом, хватит ли ему скорости, дальности и атлетизма, чтобы справиться с этой позицией. И хотя он регулярно тренировался на второй базе в младших классах, игрового опыта у Варгаса там было очень мало.
Но за месяц своего первого сезона на новой должности Варгас был… в общем, в порядке. Он не является ни одним из первых фаворитов премии «Золотая перчатка», ни явным защитником.
Варгас допустил только две ошибки перед игрой в пятницу вечером против «Сент-Луис Кардиналс». поражение со счетом 3: 2 от «Кабс» 16 апреля.но он выглядел хорошо, поворачивая и начиная двойную игру.
Согласно Fangraphs, расширенные показатели менее благоприятны для Варгаса, который занимает 11-е место среди 19 квалифицированных игроков второй базы с минус 4 защитными сериями, сохраненными в 24 играх, которые, по-видимому, винят Варгаса из-за его отсутствия диапазона.
Но тот же сайт ставит Варгаса на 11-е место с общей оценкой защиты 0,4, которая измеряет общую ценность игрока в защите по сравнению со средним показателем в лиге.
Если Варгас сможет начать водить мяч более стабильно — его считают лучший чистый нападающий в системе фармасо средним показателем 0,313, 0,878 процента попаданий на базу, 49 хомеров и 265 ИКР в 410 играх низшей лиги — он, вероятно, компенсировал бы любые недостатки в защите.
Но уроженец Кубы вошел в пятницу со скромным средним показателем 0,217, 0,672 OPS, без хомеров, четырех двойных, одной тройной и шести ИКР.
«Такой большой парень, который, как все думали, будет играть на третьей базе, а теперь у вас есть парень, который может ударить по мячу, в конце концов выбить мяч из парка, играя вторым? Это хорошая ценность для нас и для него», — сказал тренер третьей базы Дино Эбель. «Будут ошибки [defensively]и ему придется пройти через этот процесс на этом уровне.
«Но он много работает. Он психически в тонусе. Он замедляет игру. У него медленное сердцебиение, что мне нравится. Он не волнуется в данный момент. Так что пока я доволен его выступлением. Будет только лучше».
Варгас был постоянным игроком в центре поля, который из-за травм уже видел четырех игроков — Мигель Рохас, Крис Тейлор, Муки Беттс и Люк Уильямс — играть шорт-стоп в этом сезоне.
Ожидалось, что Рохас, финалист «Золотой перчатки» 2022 года, приобретенный в Майами в январе, станет шорт-стопом после Гэвина Люкса. получил травму колена в конце сезона в феврале, но травмы подколенного сухожилия и паха ограничили его до 11 игр.
Варгас и 34-летний Рохас установили хорошие отношения на поле и за его пределами, отношения, которые начались, когда они начали вместе тренироваться в Майами в середине января, и продолжались в течение шести недель весенних тренировок в Аризоне.
«Он один из самых дружелюбных парней в спорте, и я очень рад, что он здесь», — сказал Варгас. «Он действительно очень помогает мне, как молодому игроку, с такими вещами, как работа ног вокруг базы, улучшение работы рук при двойной игре, мелочи в игре. Он дал мне много информации, которую я могу использовать».
Рохас, у которого отыграл все четыре места на приусадебном участке за свою 10-летнюю карьеру помог Варгасу сгладить переход с углового места в центре поля.
«Вы не слишком много двигаетесь на первом и третьем — мячи сильно бьют по вам, и вы в основном используете реакцию — но в середине все по-другому», — сказал Рохас. «Ты должен двигать ногами и занимать хорошую позицию для игры, и тебе придется делать более длинные броски. Вы должны быть агрессивны по отношению к мячу, когда он движется вперед и из стороны в сторону».
«Доджерс» хотели бы, чтобы Варгас был более агрессивным и в зоне отбивающих. Варгас был среди лидеров высшей лиги с 13 прогулками в своих первых 11 играх, но за это время у него было только два внебазовых попадания и три ИКР.
На вопрос перед игрой 15 апреля, не заставляет ли терпение Варгаса быть слишком пассивным на тарелке, Робертс сказал, что он «немножко пролетит мимо» шкафчика Варгаса, чтобы обсудить этот вопрос. Варгас отличился в своем первом бою в ту ночь и удвоился в девятом забеге с двумя забегами. в победе со счетом 2: 1 над Кабс и набрал 0,270 (10 из 27) в следующих 10 играх.
«Я хочу, чтобы он был максимально агрессивным в зоне удара», — сказал Робертс. «Я думаю, что для меня это просто выйти и продолжать хорошо бить летучих мышей».
