Как сделать исследования устойчивого развития бизнес-школ важными

Получайте бесплатные обновления для бизнес-образования

Мы вышлем вам Ежедневный дайджест myFT электронная почта, сводящая последние Бизнес-образование новости каждое утро.

Оден Шендлер — старший вице-президент по устойчивому развитию Aspen Skiing Company и автор книги. “Getting Green Done” (Связи с общественностью)

Коллеги называют меня единорогом, потому что я редкость: днем ​​устойчивый хозяйственник; по ночам иногда пишет статьи и выступает в бизнес-школах. К сожалению, такая связь между практикой и научным сообществом весьма необычна.

Слишком часто то, что публикуется, неясно и неактуально. Даже если он полезен, он недоступен и появляется медленно. Если вы доберетесь до нее, она будет написана непроницаемой прозой. Все эти вопросы были бы академическими, за исключением того, что общество столкнулось с неотложной и неотложной необходимостью решить проблему изменения климата.

Мой собственный опыт иллюстрирует проблему. В начале 2000-х моя работа заключалась в сокращении выбросов углерода в компании Aspen Skiing Company в США. Для этого я убедил руководство купить сертификаты возобновляемой энергии (REC), что позволило нам заявить о сокращении выбросов углерода в результате производства электроэнергии в другом месте, например, на ветряной электростанции.

Но что-то было не так. Мы заплатили крошечную сумму относительно стоимости нашего счета за электроэнергию. Как может что-то, практически не имеющее ценности на открытом рынке, на самом деле сократить выбросы углерода? Я безуспешно пытался найти доказательства в отношении REC, но, полагая, что это мошенничество, расторгнул наш контракт.

Необходимые мне исследования потребовались годы, чтобы появиться. Когда это произошло — особенно Майклом Гилленуотером и его коллегами из Института управления парниковыми газами — это появилось только в малоизвестных рецензируемых журналах с платным доступом. Не идеи, которые были доступны в газетном киоске или корпоративном офисе.

Но эта работа была необходима. Компании из списка Fortune 500 по сей день делают абсурдные заявления о своих углеродных следах, основываясь на финансовых инструментах, которые, как оказалось, были мошенническими. Недостаток информации или гринвошинг разрушают климат.

Это исследование представляет собой еще один вид единорога в академических кругах: полезная информация. Большинство журналов малопригодны для практиков. Это потому, что академические публикации лишь косвенно касаются решения социальных проблем: в основном они касаются сохранения вашей работы. Часто это означает заниматься аккуратной, малоизвестной темой, связанной со специальностью исследователя, но не относящейся к миру реальных существ.

Бизнес-школы, как правило, фокусируют свои исследования — как и обучение — таким образом, чтобы рассматривать компании как сущности, отличные от общества в целом, функционирующие как самостоятельные экономические единицы. Прогресс или успех измеряются на уровне компании, а не общества. Это старое мышление приводит к извращенным, противоречивым и неэтичным действиям бизнеса.

И последнее оскорбление: даже если опубликованные статьи ценны и доступны, они часто скучны и непонятны. Академия до сих пор страдает от «эффекта Сагана» — идеи о том, что если вы занимаетесь развлечением или доступным для широкой публики, вы не должны быть серьезными.

Однако не все потеряно. Во-первых, нам нужно решить проблему доступности. Социальные изменения происходят в общественной сфере. PR и медийная поддержка хороших исследований позволили бы продвигать полезные идеи в популярную прессу быстрее и с большим успехом, чем рецензируемые журналы. Многим ученым нужна помощь в популяризации и разъяснении их работы.

У учреждений есть опыт и персонал, но они должны сделать это приоритетом. В интересах университетов лучше делиться этим материалом, не в последнюю очередь потому, что их заявления о миссии всегда претендуют на какую-то версию улучшения мира.

Во-вторых, мы должны преодолеть разрыв. Профессор Том Лайон из Мичиганского университета — один из ученых, который делает это. Он и его коллеги написали CSR нуждается в CPR: корпоративная устойчивость и политикав котором утверждалось, что корпорации не должны претендовать на ответственность и делать обратное в политическом плане.

Статья Лайона была подхвачена в другом месте, отчасти из-за его участия в двух инновационных организациях. Первая — это Сеть устойчивого развития бизнеса (NBS) в бизнес-школе Айви в Онтарио, которая отбирает лучшие, наиболее актуальные исследования и освещает их. Вторая — Целевая группа по корпоративной политической ответственности Института Эрба Мичиганского университета (членом которой я являюсь), которая связывает ученых с деловыми людьми и поддерживает корпоративные обязательства в отношении политической ответственности.

Точно так же программа Университета Вирджинии «Экологическая мысль и практика» знакомит студентов с людьми, работающими в области устойчивого развития, в рамках программы «Практики Джефферсона в реальной жизни». Это помогает ученым добраться до того, что менеджер по знаниям NBS Майя Фишофф называет «последствиями для практики». Другими словами, делать больше, чем просто восхищаться проблемами.

Третье: мы должны созвать содержательные мероприятия. Традиционные конференции по устойчивому развитию оставляют у меня ощущение пустоты и коррумпированности. Участники чувствуют себя важными, находясь в комнате с известными людьми, без каких-либо результатов. Но объединение ученых и бизнесменов для руководства важными исследованиями может привести к изменениям.

Этим могли бы заниматься университетские бизнес-центры и центры охраны окружающей среды, а также распространять их на неакадемические группы, такие как Институт Аспена. Эти организации также могут помочь выделить конкретные исследования, которые заслуживают большего внимания, и убрать из них платный доступ.

Мы теряем время. Значимые академические исследования, которые стимулируют более быстрый прогресс в области устойчивого развития, должны быть не мифическим зверем, единорогом, а глобальной реальностью.