Как сложный сезон превратил Блейка Снелла в октябрьского аса «Доджерс»

Большую часть года Доджерс‘ начальное вращение казалось сломанным.

Во многом потому, что питчер, ставший его якорем, изо всех сил пытался найти себя.

Теперь это легко забыть, ведь Блейк Снелл в разгар исторического октябрьского выступления, которое помогло Доджерс возглавить вернемся к Мировой серии. Но большую часть своего дебютного сезона в Лос-Анджелесе двукратный обладатель премии Сая Янга и Подписание в межсезонье на 182 миллиона долларов боролся с разочарованием, переживая то, что он недавно назвал «самым тяжелым годом в моей карьере».

Во-первых, были хорошо задокументированы трудности на раннем этапе: проблема с плечом, которую Снелл незаметно преодолел в двух неудачных стартах в начале кампании, прежде чем исключив его из списка травмированных на ближайшие четыре месяца.

Затем на прошлой неделе Снелл впервые подробно рассказал об испытаниях: в конце августа, в тот же день, когда его жена Хейли родила второго ребенка, Снелл настолько заболел в больнице, что потерял сознание, был доставлен в отделение неотложной помощи и оставался на ночь подключенным к капельнице.

«Это ужасно», — подумал он тогда про себя.

Что теперь сделало его доминирующее положение в постсезоне – включая 0,86 ЭРА в его первых трех матчах плей-офф и запланированный старт первой игры Мировой серии в пятницу вечером – еще более приятным.

«Это было много», — сказал Снелл The Times на прошлой неделе, размышляя о трудном сезоне, который теперь готов к триумфальному финальному акту. “Но в этом-то и вся суть. Найдите в себе лучшее. Боритесь со всеми сомнениями, бык. И разберитесь в этом”.

Во многих отношениях выяснение ситуации было история всего сезона Доджерс. Из-за их непоследовательного и пронизанного травмами нападения. Их неэффективный и травмированный КПЗ. Прежде всего, из-за их постоянно меняющейся ротации.

В начале года эта группа справилась с чередой травм, потеряв Снелла, Тайлер Глэсноу, Роки Сасаки и другие в душераздирающих воспоминаниях о 2024 году.

На этот раз большая часть их верхних рук вернулась здоровой. Но еще шесть недель назад перед ними все еще стояли серьезные вопросы относительно осени.

В этот момент Ёсинобу Ямамото После своего участия в Матче всех звезд в первой половине года он погряз в взлетах и падениях, что вызывает опасения, что он может устать на пути к рекордным в карьере 30 стартам.

Глэсноу вернулся после проблемы с плечом в начале сезона, но выдержал шесть стартов с 29 июля по 30 августа с ERA выше 4,00.

И пока Шохей Отани подавал хорошо, он также продолжал наращивать свои силы, вернувшись после второй в карьере операции Томми Джона.

Внезапно Снелл стал стержнем для питчеров, что поставило его в центр возрождения в конце сезона, которое вскоре должно было произойти.

«У каждого отличного стартового состава должен быть этот якорь», — менеджер Дэйв Робертс сказал. «То, что он вернулся к питчу так, как он это сделал, как бы подняло планку для всех».

Прошлой зимой «Доджерс» не зря сделали Снелла своим главным приоритетом.

Они посмотрели на лоскутную ротацию, которая чуть не сорвала их Забег Мировой серии 2024 годаи решил, что сотрудникам года нужна еще одна звезда, вокруг которой можно было бы построить.

Ямамото, Гласноу и Отани уже заложили прочную основу. Клейтон КершоуЭммет Шиэн, Тони Гонсолин и Дастин Мэй продемонстрировали достаточную глубину, чтобы выдержать марафон из 162 игр.

Однако не хватало еще одного настоящего аса; из тех, кто способен изменить постсезонную серию и изменить октябрьскую судьбу. В Снелле они увидели такой потенциал. Они надеялись, что его присутствие завершит их план защиты титула.

«Пока мы говорили о том, как мы могли бы поставить себя в наилучшее положение, чтобы выиграть Мировую серию в 2025 году», — сказал президент по бейсбольным операциям. Эндрю Фридман сказал, что в тот день, когда Снелл был представлен клубу, «все разговоры возвращались к Блейку».

Конечно, большую часть года влияние Снелла было ограниченным. После двух стартов из-за травм в начале сезона он оставался вне игры до истечения крайнего срока обмена.

В течение этого времени «Доджерс» замедляли восстановление Снелла, проводя его через кропотливый процесс (похожий на то, как они справлялись с Гласноу и Отани), который был разработан для того, чтобы подготовить его к продолжительному периоду сезона и, надеюсь, достичь пика к началу плей-офф.

После своего первоначального возвращения в начале августа Снелл, казалось, был на правильном пути: левша опубликовал менее 2,00 ERA в своих первых четырех выходах за пределы IL.

Затем, однако, произошла еще одна непредвиденная неудача: он помчался домой с прогулки 22 августа в Сан-Диего по поводу рождения ребенка.

К тому времени, когда на той же неделе у жены Снелла начались схватки, 32-летний мужчина прибыл в больницу, чувствуя себя «крайне больным», рассказал он на прошлой неделе. В какой-то момент, когда он встал с дивана, чтобы подержать своего новорожденного ребенка, он сказал, что потерял сознание и потерял сознание прямо в комнате.

Снелла доставили в отделение неотложной помощи и провели там ночь, получив две капельницы для борьбы с неустановленным заболеванием, несомненно, усугубленным истощением.

«Я действительно не мог стоять», сказал он. «Я просто чувствовал себя ужасно».

И все же, несколько дней спустя, Снелл снова оказался на холме стадиона Доджер; убедившись, что после длительного отсутствия в начале кампании он не пропустит еще один старт.

«Это то, ради чего я подписался», — сказал Снелл. “Когда я делаю презентацию, я просто забываю об этом. Я не допускаю большого количества оправданий”.

В то время болезнь Снелла была неизвестна, но физические потери, которые она причинила, быстро стали очевидны. Его скорость заметно снизилась в трехходовом старте 5 ⅓ подач 29 августа. против Аризоны Даймондбэкс. Шесть дней спустя он снова потрудился во время «разочаровывающей» прогулки в Питтсбурге, набрав рекорд сезона — девять попаданий и пять пробежек. для скромных пиратов.

Однако прохождение этих игр дало Снеллу ключ к оттачиванию его до конца сезона. «Если ты такой, какой ты есть сегодня, пойми это», — сказал он себе. И, наконец, когда больше не было никаких нарушений в его распорядке дня, улучшение наступило быстро.

Снелл вычеркнул рекорд сезона – 11 отбивающих за шесть нулевых по счету подач в победе 10 сентября. против Скалистых гор Колорадо. Неделю спустя он превысил этот показатель, набрав 12 нокаутов в семи нулевых по счету фреймах. против Филадельфии Филлис.

Снелл сказал после этого выхода, за которым последовал еще один старт с шестью иннингами и одним заходом в финале его регулярного сезона в Аризоне: «[I’m] начать играть в мяч с большей целеустремленностью и работать над чем-то… Дойти до постсезона и сделать это – вот для чего предназначен весь сезон».

Старая поговорка в бейсболе гласит: удар может быть заразным.

В случае с «Доджерс» этого года, очевидно, тоже можно начать подачу.

По мере того, как Снелл в сентябре набирал обороты, то же самое происходило и с остальной частью возрождающейся ротации команды. Ямамото заново открыл для себя свою форму в начале сезона, выиграв питчера месяца Национальной лиги с безупречным результатом 0,67 ЭРА в четырех стартах. Глэсноу закончил месяц с результатом 2,49 после того, как наконец усовершенствовал механику своего броска. Тем временем Отани растянулся до шести подач, сохранив свое двустороннее доминирование в неоднократных полноценных выступлениях.

Планка была поднята, и постоянный цикл драгоценных камней продолжал поднимать ее немного выше.

Питчеры воспользовались моментом и наслаждались общим успехом; до такой степени, что Робертс пошутил, что они почти соревнуются, чтобы превзойти друг друга.

«Я думаю, что у нас все хорошо», сказал Глэсноу. «Так что это был всего лишь вопрос времени, когда все мы одновременно добьемся хороших результатов».

Но в этом плей-офф никто не был более смертоносным, чем Снелл. На данный момент за 21 подачу он забросил нулевой по счету фрейм во всех, кроме одного.

Он был хорош в своем первом старте, сделав семь подач с двухходовым мячом. против Цинциннати Редс в раунде wild card. В следующем матче он был великолепен, проведя шесть матчей без очков. против Филлис в агрессивной дорожной среде.

Однако его шедевр появился Первая игра серии чемпионатов Национальной лигикогда он бросил восемь нулевых по счету подач, вычеркнул 10 отбивающих и безжалостно играл с составом «Милуоки Брюэрс», беспомощным, чтобы приспособиться к его манипулятивным изменениям.

«Мы все это знаем: Блейк, когда он прав, является лучшим питчером в игре», — сказал впоследствии Кершоу, его будущий товарищ по команде, внесенный в Зал славы. «Иметь парня, который может это сделать, задавать тон и просто иметь парня, на которого можно рассчитывать, – это здорово».

Со своей стороны, Снелл продолжает настаивать: «Я чувствую, что мог бы стать намного лучше». После неоднократных неудач в начале этого года он утверждает, что «даже сейчас я все еще борюсь».

Цифры, конечно, говорят о другом. В эпоху живого мяча (с 1920 года) только три других питчера с 20 или более подачами в постсезоне имели не менее 20 аутов и ЭРА ниже 1,00 (Сэнди Куфакс в 1965 году, Джон Смольц в 1996 году и Джастин Верландер в 2013 году).

В пятницу вечером Снелл снова будет в ударе, пытаясь продолжить блестящую серию для себя и своей ротации.

Год, который когда-то казался ему самым тяжелым в его карьере, теперь находится в четырех победах от того, чтобы стать самым результативным.

«Это то, через что вам придется пройти, чтобы выиграть Мировую серию», – сказал он. «Можно найти оправдание, а можно найти способ разобраться».