Как «тихий убийца» Уилл Смит превратился в героя Мировой серии Доджерс

В квартале от Аллеи славы в Голливуде в среду утром, когда-то забытый Доджерс звезда обрела вновь обретенную известность.

Через четыре дня после того, как победный хоумран в седьмой игре Мировой серии, Уилл Смит исполнили серенаду сотни фанатов на рекламном мероприятии Raising Cane’s на пересечении улиц Сансет и Хайленд, взяв импровизированную сцену под скандирование «Мы хотим Уилла!» из толпы преданных Доджерс, навсегда обязанных его победой в чемпионате.

«Чувствовать любовь всех фанатов – это просто здорово», – сказал Смит. «Приятно праздновать с этими людьми и видеть, что для них значат Доджерс».

В течение многих лет Смит во многом чувствовал, что любовь из тени из звездного состава «Доджерс» — трехкратный участник Матча звезд, талант поколения на своей позиции, но также затмевающий член знаменитого ядра команды.

Ситуация официально изменилась на этой неделе, после того как он совершил первый победный хоумран с дополнительным иннингом в седьмой игре Fall Classic.

Его имя теперь перешло в область октябрьских легенд. Его место в истории Доджеров возведено в практически бессмертный статус.

“Это безумие”, сказал Смит, когда ему сообщили в среду об истории, которую он совершил в 11-м иннинге. «Я никогда бы не подумал, что [would happen]. Но да, я просто рад, что смог сделать это для ребят и для города… Страсть, которую испытывают эти фанаты, — это то, что мотивирует меня больше всего».

Такой ответ, конечно, иллюстрирует режим Смита по умолчанию. По натуре тихий и сдержанный. Не склонен к публичному вниманию. Счастлив просто появиться на стадионе, выполнить свою утомительную работу в качестве стартового кетчера в лучшей бейсбольной команде и уклониться от внимания, которое обычно привлекает игрок его таланта.

Такова была реальность существования Смита с этими Доджерсами. Совместное проживание в клубе с Шохей Отани, Муки Беттс, Фредди Фриман и Клейтон Кершоуему было легко сливаться с фоном на протяжении большей части своей семилетней карьеры.

Но затем, в прошлую субботу вечером, Шейн Бибер поставил ему слайдер в ничьей с Мировая серия на линии. Смит оглушительно замахнулся, умоляя мяч перелететь через ограждение. И как только это произошло, его положение в спорте мгновенно изменилось. Доджерс закрепил династию. Он был лицом одного из самых определяющих моментов.

«И да, и нет», — ответил Смит, когда его спросили, изменилось ли его жизнь на этой неделе. “Это момент, который всегда будет особенным. Очень позитивное воспоминание. В первой паре [World Series]было несколько больших хитов и все такое. Но победитель игры – это круто. Так что, надеюсь, в следующем году, собираясь на тройку, мы сделаем что-то подобное».

Ничто, конечно, не будет столь преобразующим, как прошедшая неделя для 30-летнего защитника.

Если бы не героические усилия Ёсинобу ЯмамотоСмит очень легко мог бы выиграть MVP Мировой серии, возглавив «Доджерс» с шестью ИКР, уступив только Отани со средним показателем 0,267 и поймав все 74 подач марафонской серии в другом рекорде Fall Classic.

Его не уговорили выступить на параде чемпионата команды, но он все равно получил одни из самых громких оваций дня, фанаты признали титанический вклад, который он внес как на тарелке, так и за ней.

«Он был тихим убийцей», — сказал Фриман.

«Он настоящее животное», — повторил третий игрок с низов Макс Манси.

Смит действительно продемонстрировал немного своего сухого юмора во время выступления во вторник вечером на «Jimmy Kimmel Live!», посмеявшись вместе с менеджером. Дэйв Робертс и еще несколько товарищей по команде.

Затем, в среду утром, его приветствовали как героя на мероприятии Raising Cane’s, где фанаты выстроились в очередь вдоль Сансет за два часа до его появления с табличками и плакатами наготове.

«Это было похоже на сон», — сказал Смит.

Тот, от которого он не скоро проснется.

Двигаясь вперед, Смит рассчитывает оказаться в центре будущего успеха команды, подписав Продление контракта на 10 лет и сумму 140 миллионов долларов. с Доджерс в марте 2024 года.

«Теперь для нас это почти дом», — сказал уроженец Луисвилля и отец двоих детей. «Нам здесь нравится».

Как один из самых молодых членов ядра Матча звезд клуба, его значение в составе также будет продолжать расти, поскольку Смит пытается построить кампанию 2025 года, в которой он установил рекордные за весь сезон карьерные показатели по среднему показателю (0,296) и ОПС (0,901), несмотря на то, что он пропустил большую часть сентября и первую неделю плей-офф из-за сломанной руки.

«Для меня он во многом олицетворяет успех, которого мы добились, оглядываясь назад, с точки зрения нашего процесса поиска, процесса развития наших игроков, того, насколько хорошо они работают вместе, а затем он добился успеха и оказал влияние, которое он оказал на уровне Высшей лиги», — президент бейсбольного управления. Эндрю Фридман сказал о Смите, который изначально был выбран на драфте команды в первом раунде 2016 года.

«Не заблуждайтесь, таких моментов ему предстоит немало», – добавил Манси. “Он пробудет здесь надолго. Мне интересно посмотреть, что он собирается сделать для этой организации”.

И подумать только, насколько катастрофически другой могла бы быть эта неделя, если бы не другой ключевой ход, который Смит совершил в седьмой игре: он вернул палец ноги на свою площадку после того, как он оторвался, когда он пошел ловить бросок от Мигель Рохас с базами, загруженными в конце девятого иннинга.

«Мне все еще не нравится это видеть», — пошутил Смит, пока видео этого момента воспроизводилось на Киммеле. «Они переигрывали это [in the stadium]и я подумал: «Ох, черт, это нехорошо». Мы проиграем прямо здесь, потому что я не могу удержать домашнюю тарелку ногой».

«Это», — добавил Смит, пока Киммел размышлял об альтернативной реальности, — «ужалило бы».

Вместо этого, двумя иннингами спустя, Смит совершил удар, который навсегда изменит его наследие, подняв его на пьедестал, который уже давно назрел и давно оправдан.

«Что касается меня, я всегда старался не делать слишком много», — сказал он. «Просто случайно подбросил его в воздух, перекинул через стену».

Еще один скромный ответ от игрока, который вряд ли снова останется незамеченным.