Мелисса Брэдли помогла тысячам основателей бизнеса преодолеть трудности.
Основатель 1863 Ventures, а также серийный предприниматель и инвестор, говорит, что если рецессия станет экономической реальностью и клиенты будут сокращать расходы из-за инфляции, это не будет чем-то новым для предпринимателей из числа меньшинств.
«Они обеспокоены тем, какое влияние это окажет на клиентов», — сказал Брэдли старшему корреспонденту CNBC по личным финансам Шэрон Эпперсон на виртуальном мероприятии Small Business Playbook 14 декабря. «Реальность такова, что черные и коричневые компании привыкли к тому, что у них нет доступа к капиталу, и привыкли тратить больше на вещи, поэтому они планируют».
Брэдли говорит, что с показателем успеха 98% во время Covid среди более чем 3000 чернокожих и коричневых предпринимателей, с которыми сотрудничает ее организация, последовательное планирование и «всегда ожидание худшего» заложены в ДНК владельцев бизнеса из меньшинств. «Ничто не является гарантией», — сказала она.
Теперь разница для всех владельцев бизнеса заключается в необходимости помнить о том, что клиенты могут себе позволить в будущем. Последний отчет о розничных продажах показал гораздо большее падение, чем ожидалось, что добавило опасений, что экономика и потребители быстро замедляются.
«Во-первых, это план. Ваши финансовые отчеты говорят вам о многом», — сказал Брэдли, добавив, что они говорят вам о гораздо большем, чем просто об активах и пассивах. «Будьте сосредоточены на том, что финансы говорят вам о клиентах», — сказала она.
По ее словам, как никогда важно понимать движущие силы роста и вникать в детали всех бизнес-данных, находящихся в вашем распоряжении, показывая, что нравится и не нравится клиентам, где они ищут и совершают покупки, а также когда и как часто. они возвращаются.
«Вовлечение и удовлетворение клиентов — это лучший подарок, который вы можете сделать себе в этот праздничный сезон, чтобы обеспечить постоянный доход», — сказал Брэдли.
У нее есть несколько советов для владельцев бизнеса о том, как избежать безнадежных долгов, сделать правильные инвестиции и поддерживать продажи даже во время рецессии.
Получите информацию о расходах и ценах
Наличные – это король, «или королева», сказал Брэдли, в зависимости от предпринимателя, и это первое, с чем нужно справиться в условиях жесткой экономики, особенно с учетом затрат и цен.
Она привела пример предприятия по производству спиртных напитков, которое столкнулось с резким ростом стоимости стекла, что привело к необходимости пересмотреть ценообразование. Все предприятия должны иметь возможность, по крайней мере, покрывать расходы, не залезая в карман владельца, чтобы заплатить, и это становится более сложной задачей в условиях инфляции.
Не копайтесь в личных сбережениях
Брэдли подчеркнул, что владелец бизнеса не должен вкладываться в ваши сбережения или «брать взаймы под залог вашего дома», чтобы поддерживать бизнес.
«Вы должны убедиться, что ваш бизнес может существовать сам по себе», — сказала она.
Предприниматели склонны к начальному менталитету, мантре «притворяйся, пока не сделаешь», но реальность такова, что рушить личную жизнь, в то время как деловая жизнь катится на американских горках, — большая ошибка.
«Сосредоточьтесь на цифрах и знайте, что некоторые месяцы будут высокими, а некоторые низкими», — сказала она.
Переосмыслите подрядчиков и дополнительные деньги
Если владельцы бизнеса будут следить за своими финансами и избегать принятия решений по безнадежным долгам, им может посчастливиться получить дополнительные деньги. То, куда вложены эти деньги, может иметь большое значение — как хорошее, так и плохое.
Брэдли предупредил, что «мир подрядчиков и 1099-х» был большим плюсом для сообщества малого бизнеса, но во времена неопределенности существует больший риск, связанный с переменными затратами, с которыми работают многие подрядчики. Переменные затраты труднее предсказать как часть текущего денежного потока.
Она советует переместить больше затрат в корзину с фиксированными затратами, «чтобы вы могли сфокусироваться на них, чтобы в конце концов у вас не было дефицита», — сказала она.
Тщательно проверяйте использование консультантов
Формирование нового бизнеса в последние годы достигло рекордного уровня, и когда многие предприятия только начинают свою деятельность, они в большей степени полагаются на консультантов. Брэдли говорит, что сейчас самое время пересмотреть зависимость от нескольких консультантов. «Каждый квартал думайте о том, какие ключевые операции и процессы необходимы для поддержания работы бизнеса и сколько людей их касается», — сказала она.
Если задействовано слишком много людей, внутренних или внешних, это само по себе является риском и не является признаком эффективного бизнеса. Все задачи должны быть централизованы и правильно объединены, и это может означать, что на работе должен быть один человек, а не три консультанта.
Брэдли привел маркетинг в качестве одного из примеров, когда задачи написания сценариев, социальных сетей и фотографии выполняются разными людьми. Разумный ход денег может состоять в том, чтобы нанять одного человека для всех трех задач, но, по ее словам, владельцы часто слишком заняты управлением компанией, чтобы обращать внимание на то, как их деньги инвестируются до этого уровня.
Но занятость — не оправдание.
«Вы не сможете добиться успеха, если не будете обращать внимание на шаги на этом пути, на то, как вы тратите деньги, чтобы в будущем у них была положительная окупаемость инвестиций», — сказала она.
Инвестируйте в себя понемногу
Как инвестор во многих компаниях, Брэдли устанавливает лимит на то, что она будет вкладывать в любую организацию. «Вы не можете финансировать бизнес вечно», — сказала она. Установка суммы инвестиций и продолжительности инвестиций является частью дисциплины в отношении процесса финансирования.
Крайне важно держать личные и деловые счета раздельно, но не менее важно знать, что в какой-то момент вам понадобится больше денег для вашего бизнеса, и вы должны платить себе по ходу дела — не обязательно много, но последовательно.
«На самом деле оставайтесь на вершине возможности немного заплатить себе и погасить эти расходы», — сказал Брэдли.
Она сказала, что одной из самых больших проблем, с которыми сталкиваются владельцы бизнеса, является слишком долгое ожидание, чтобы заплатить себе. «Даже если у вас есть только 100 долларов, заплатите себе 50 долларов. Речь идет о наращивании мускулов, чтобы поддерживать и развивать бизнес с течением времени», — сказала она. «Возьмите 50 долларов и положите 25 долларов на счет и 25 долларов на себя. Речь идет не о том, чтобы ждать большого джекпота на конце радуги… бизнеса», — сказала она.
Вносите изменения небольшими шагами
Сосредоточение внимания на цифрах может привести к необходимости внесения изменений, основанных на лучшем понимании того, что работает, а что нет. По словам Брэдли, многие предприятия были открыты во время рецессии, поэтому изменения не являются причиной для паники.
Владелец бизнеса не должен все время вносить изменения — это его собственная форма паники — но изменения следует рассматривать небольшими шагами. Каждый месяц, каждый квартал владельцы бизнеса должны рассматривать изменения. И они не должны планировать с точки зрения «следующего года», сказал Брэдли.
«Чего вы хотите добиться до конца года? В январе? … Внесение изменений — это не признак неудачи, это признак того, что вы идете в ногу с клиентами и учитесь на рынке». она сказала.
