Как Шохей Отани общается со своими товарищами по команде «Доджерс»

АНГЕЛЫ — Шохей Отани вычеркнул 28 марта против Сент-Луис Кардиналс питчер Райли О’Брайен и сел один на скамейку в Лос-Анджелес Доджерс‘ землянка. Спустя несколько мгновений, Макс Манси, стоя возле верхней ступеньки и ожидая занять свое место в палубном кругу, окликнул его. Это был седьмой иннинг первого матча «Доджерс», и Манси хотел лучше понять О’Брайена, 29-летнего подмастерья-правши. В этот момент Отани получил то, в чем, вероятно, нуждался больше всего:

Открытие. Возможность органично общаться с новыми товарищами по команде. Возможно, это напоминание о том, что ничто так не разрушает стены, как универсальный язык спорта.

Отани провел Манси через его биту, без помощи переводчика, используя жесты рук и постоянно улучшающееся знание английского языка, чтобы объяснить перерыв в ползунке О’Брайена и глубину его крученого мяча. Вскоре он предстал перед судом Теоскар Эрнандес и Джеймс АутманЭто тоже сцена, которая стала знакомой за первые две с лишним недели сезона.

Сказал Аутман: «Мы говорим о бейсболе на одном языке».

Отани — одновременно величайшая звезда бейсбола в мире и величайшая загадка этого вида спорта. Громадность его профиля почти обусловила необходимость вести скрытную жизнь, которая часто отдаляет его даже от его собственных товарищей по команде. Лишь немногие, если таковые имеются, могут сравниться с его уровнем славы. Языковой барьер не помогает. Реальность его роли в этом сезоне, назначенного нападающего, все еще находящегося на ранних стадиях своего восстановления в качестве питчера, поставила его на то, что менеджер Доджерс Дэйв Робертс назвал «островом», часто одиноким в своей работе. А скандал со ставками вокруг Отани, вызвавший увольнение его бывшего переводчика и доверенного лица Иппея Мидзухары, которого с тех пор обвиняют в банковском мошенничестве – кажется, отделило его еще больше.

Один из лучших способов преодолеть этот разрыв, как выяснили Доджерс, – это разговоры, которые возникают во время бейсбольных игр, многие из которых выкапывают отчеты о разведке между игроками в битах. В этих условиях Отани был как поставщиком, так и получателем помощи.

«Он разбирается в бейсболе», сказал Манси. «Есть парни, с которыми я никогда не встречался, с которыми он встречался, ребята, с которыми я встречался, с которыми он никогда не встречался, просто они были в двух разных лигах последние несколько лет. И вы видели это со всеми. Он пытается взаимодействовать. пытается просто увидеть, каково ощущение поля, каково действие. И я отдаю ему должное, потому что он пытается не использовать переводчика. Он пытается просто взаимодействовать. Может быть языковой барьер, но это бейсбол, так что это бейсбол. ему просто легче общаться».

«Доджерс» в основном играли в начале этого сезона, выиграв 10 из 16 игр и проиграв только одну из пяти серий. Верхняя половина их состава была предсказуемо разгромной, с нападающим Уилл Смит показывая, что он может быть такой же большой силой, как Отани, Муки Беттс и Фредди Фриман, который бил перед ним. Доминирование Тайлер Глэсноуакклиматизация Ёсинобу Ямамото и обещание Бобби Миллер придали намеки на блеск ротации.

«Доджерс» далеки от совершенства – ключевые игроки все еще испытывают трудности, защита приусадебного участка выглядит дрянной, и может потребоваться эффективный левый нападающий – но их восхождение на вершину Западной Национальной лиги казалось неизбежным со дня открытия. Таким образом, их самая большая первоначальная задача заключалась в том, чтобы привлечь внимание, окружающее Отани, и интегрировать его в группу.

«Лучшее, что мы все можем сделать, — это относиться к нему как к обычному бейсболисту, как и ко всем остальным в клубе», — сказал Робертс. «Кто-то настолько уникальный и такой талантливый, я думаю, что люди склонны проявлять осторожность и уклоняться. Но в клубе вы не можете этого сделать».

Динамика взаимодействия с Отани резко изменилась 21 марта, когда «Доджерс» уволили Мизухару после того, как средства массовой информации начали расследование по поводу банковских переводов на сумму не менее 4,5 миллионов долларов, отправленных с банковского счета Отани на букмекерскую контору в Южной Калифорнии, находящуюся под федеральным расследованием. Отани категорически отрицал свою причастность, выступая с пространным заявлением 25 марта. Семнадцать дней спустя, в четверг, федеральные власти представили пачку телефонных записей и банковских выписок, свидетельствующих, согласно письменным показаниям, что Мизухара взял более 16 миллионов долларов со счета, принадлежащего Отани, для выплатить игровые долги без ведома двусторонней суперзвезды.

Скандал со ставками поставил Отани в центр споров в то время, когда он адаптировался к новой команде и сталкивался с давлением контракта на 700 миллионов долларов. Человек, на которого он больше всего опирался, чтобы пройти через что-то подобное, ушел, по иронии судьбы, потому что он якобы помог ему пройти через это в первую очередь. Однако Робертс считал, что отсутствие Мизухары действительно облегчит ситуацию. По мнению менеджера, это упростило бы общение и вынудило бы Отани выйти из зоны комфорта.

«Мы видим это все чаще», — сказал Робертс на прошлой неделе. «Я думаю, что будет больше разговоров, и я думаю, что в долгосрочной перспективе, в течение сезона, это будет очень полезно».

Отани показывает отрезок 16 из 35, который включает в себя 12 попаданий за пределы базы, четыре из которых – Хомерс. Он оставляет позади себя медленный старт и создает впечатление, будто драма его не затронула. Обращаясь к средствам массовой информации в понедельник в Миннеаполисе, Отани, выступая через нового переводчика Уилла Иретона, сказал: «Независимо от того, что происходит за пределами поля, моя способность продолжать играть в бейсбол не изменилась. Моя работа — следить за тем, чтобы я играл, чтобы все, что в моих силах».

Члены бывшей команды Отани, Лос-Анджелес Энджелс, часто хвалил его способность устранять отвлекающие факторы и концентрировать внимание, что является ключом к его способности одновременно жонглировать ударами и подачами. Товарищи по команде «Доджерс» увидели, что это проявляется совершенно по-новому.

«Только он знает, что у него внутри и что он чувствует, но он этого не показывает – а это очень много значит», – сказал Эрнандес. «Я думаю, что это профессионал. Я знаю, что ты имеешь дело с чем-то большим за пределами поля, но он все еще приходит сюда, сосредоточенный, выполняет свою работу и делает ее для команды».

Отани и Эрнандес, угловой аутфилдер, подписали годичный контракт после непродолжительного пребывания в составе Сиэтл Маринерс, быстро подружились, присоединившись к Доджерс. Отани часто описывали как необычайно тихого и уважительного человека для звезды своего калибра. но у него есть и игривая сторона. Эрнандес был одним из немногих Доджерсов, которые до сих пор использовали эту возможность.

Замена Мизухары на Иретона, давнего сотрудника команды, который выполняет другие обязанности и далеко не так активно участвует в жизни Отани, помогла другим игрокам найти путь к Отани, по словам нескольких членов Доджерс. Товарищи по команде, кажется, более охотно подходят к Отани по прихоти, просто потому, что рядом с ним постоянно нет кого-то. Они заметили, что Отани стал больше открываться – в своем раздевалке, на встречах нападающих и, что, пожалуй, наиболее заметно, во время игр.

Аутман часто разговаривал с Отани о питчерах соперника, потому что он видит мяч так же, как и его коллега-левша. На вопрос, что он заметил в Отани во время этих взаимодействий, Аутман ответил: “Иногда игра кажется ему слишком простой”.

«Он такой же игрок, как и любой из нас. Но он просто чрезвычайно талантлив».