Возможно, одним из самых важных ходов, сделанных Хайме Жакесом-младшим на этой неделе, был шаг, который он сделал слева от себя в баскетбольной кинозале Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Одним плавным движением он наклонился и постучал по деревянному столу.
Не желая расстраивать Судьбу, баскетбольных богов или какие-то мистические силы, которые могут защищать Брюинз на их домашней площадке, звездный нападающий сделал этот жест в знак уважения к эпическому пробегу, упомянутому репортером.
Самая длинная домашняя победная серия в стране проходит не на крытом стадионе Дьюка Кэмерон, не на стадионе Аллена Филдхауса в Канзасе и не в Спортивном центре Маккарти Гонзаги, которые являются бастионами величия студенческого баскетбола, где у команды гостей обычно нет шансов.
Теперь это все Поли.
Брюинз, занявшие четвертое место (21-4, 12-2, Конференция Pac-12), выиграли 21 игру подряд в Павильоне Поли, где в четверг вечером они встретятся со Стэнфордом (11-14, 5-9), пытаясь продлить серию. это длилось больше года.
Несколько благодарностей в порядке. Лойола Мэримаунт прервала победную серию Гонзаги из 75 игр на своей домашней площадке в прошлом месяце, прежде чем Texas A&M победила Оберна на Невилл Арене, прервав победную серию из 28 игр «Тигров» на своей домашней площадке.
Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе не проигрывал дома с тех пор, как Орегон одержал победу в овертайме 13 января 2022 года перед небольшим количеством болельщиков на фоне вспышки коронавируса.
Еще одна серия игр Поли Павильона длилась значительно дольше. Не считая трех игр прошлого сезона, когда посещаемость была ограничена пандемией, и всего сезона 2020/21, когда разрешались только вырезки из картона, «Брюинз» выиграли 32 игры подряд на глазах у болельщиков на своей домашней площадке.
Последним домашним поражением Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе без ограничений болельщиков была неудача со счетом 74-59 против Стэнфорда 15 января 2020 года. Кто бы ни написал книгу об эпохе Мика Кронина, отметит это как поворотный момент для программы под руководством нового тренера. Кронин разорвал свою команду и жонглировал своей ротацией, что привело к всплеску в конце сезона, когда «Брюинз» выиграли 11 из последних 14 игр.
В этом сезоне Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе вел 13-0 дома, пытаясь остаться непобежденным в Павильоне Поли впервые с сезона 2006-07, когда он вышел в «Финал четырех».
«В студенческом баскетболе вы должны побеждать дома, иначе вы не сможете построить то, что хотите построить», — сказал Кронин, чьи команды когда-то выиграли 39 домашних игр подряд, когда он тренировал в Цинциннати. «Вы должны найти способ сделать это. Если вы думаете, что собираетесь участвовать в турнирах NCAA, оставаясь непобежденным в дороге, у вас проблемы».
Идеальные домашние рекорды часто были прелюдией к чемпионату Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. За 10 сезонов «Брюинз» не проиграли в Павильоне Поли, они выиграли семь национальных титулов (включая свой последний в 1995 году) и вышли в два дополнительных «Финала четырех», причем исключением стало второе место в Pac-8 в 1966 году. (Непревзойденный домашний рекорд в сезоне 1994-95 годов отмечен тем, что Калифорния проиграла “Брюинз” со счетом 100-93.)
Все, что стоит между Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе и еще одним идеальным домашним рекордом, – это игры против Сэнфорда, Кэла, штата Аризона и Аризоны. «Брюинз» будут явными фаворитами в каждом матче, кроме финала регулярного сезона против «Уайлдкэтс», занявшего восьмое место 4 марта.
Выступая перед журналистами на этой неделе, Жакес позаботился о том, чтобы не сглазить свою команду, прежде чем задать вопрос о домашнем успехе «Брюинз». После трехкратного постукивания костяшками пальцев по столешнице и улыбки, когда репортеры в зале смеялись, Жакес сказал, что «Брюинз» воодушевлены энергией, которую они чувствуют на своей домашней арене.
«Мы любим играть перед нашими болельщиками, нам нравится защищать свою домашнюю площадку, мы, безусловно, воспринимаем это как преимущество, — сказал Жакес, — и мы просто — мы взволнованы».
Никто не выглядит более накачанным, чем центровой первокурсника Адем Бона, который обычно вскидывает руки в воздух, расплываясь в широкой улыбке всякий раз, когда студенты называют его имя во время переклички перед игрой.
«Мне нравится, когда они занимаются своим делом, это меня тоже немного возбуждает», — сказала Бона. «Вы возбуждены, вы взволнованы — тоже рады надрать задницу».
Средняя домашняя посещаемость Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе составляет 8 462 болельщика, в том числе 10 010 на играх конференции и один аншлаг против USC, что является самым высоким показателем с сезона 2017–18. Оба показателя посещаемости занимают второе место в Pac-12, уступая только Аризоне, которая в этом сезоне насчитывала в среднем 13 992 болельщика и 14 406 на играх конференции.
Кто-то может сказать, что фанаты Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе могли бы добиться большего. Ранее в этом месяце спортивный отдел разослал электронное письмо, подписанное Кронином, с призывом к болельщикам прийти на финальные домашние игры, отметив, что команда вошла в десятку лучших и что «этот старший класс оставил свой след в учебниках истории Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, и они еще не сделано.”
Билеты остаются на каждую игру, кроме поединка в Аризоне, а это значит, что болельщикам есть над чем поработать помимо Брюинз.
«Хотел бы я, чтобы он распродавался каждую игру?» Кронин спросил репортера, интересующегося электронной почтой. «Да, это поможет вербовке. Понравится ли это нашим игрокам? Заслуживают ли они этого? Да.”
