Карликовые тростниковые змеи рода Pseudorabdion в Юго-Восточной Азии спасаются от хищников с помощью акробатических кувырков, развивая скорость до 3,8–8,3 миль в час.
Когда крошечные рептилии ощущают угрозу, они сворачивают тело в кольцо и катятся по земле. Долгое время это поведение оставалось лишь анекдотичными свидетельствами путешественников, пока исследователи не зафиксировали его на камеру в августе 2019 года в Малайзии. Первые наблюдения были описаны в журнале Biotropica в 2023 году, став первым подтвержденным случаем колесообразного движения среди змей и рептилий в целом.
Длина этих мелких пресмыкающихся составляет всего от 11 до 28 сантиметров. Они проводят большую часть времени, скрываясь под опавшими листьями, бревнами и камнями в попытке избежать хищников, таких как птицы и полосатые коралловые аспиды. Как отмечает эколог Йосуке Кодзима из Университета Тохо в Чиба, Япония, исследователи не смогли заставить змей катиться от самих ученых на испытательном треке, так как специалисты передвигаются значительно быстрее животных.
Биомеханика акробатических кувырков в лаборатории Toho University
Йосуке Кодзима услышал об этом странном поведении семь лет назад от коллеги из Малайзии, который наблюдал его в Кубахском национальном парке в Сараваке. Для детального изучения феномена команда ученых собрала в парке одиннадцать особей Pseudorabdion saravacense, одну Pseudorabdion collaris, одну Pseudorabdion longiceps, а также шесть тростниковых змей рода Calamaria для сравнения.
В лаборатории исследователи установили беговую дорожку длиной 2,2 метра. Помещая змей по очереди на один конец трассы и слегка подталкивая их, ученые фиксировали процесс на камеры, установленные сверху и сбоку. Ни одна из змей рода Calamaria не продемонстрировала способность к кувыркам, в то время как все представители рода Pseudorabdion совершили побег с помощью вращения.
Когда змея начинает катиться по земле, ее тело постепенно выпрямляется, а точка соприкосновения смещается к хвосту. Животное отталкивается хвостом от поверхности и взмывает в воздух, после чего в полете изгибается в S-образную форму, образуя арку над головой. Затем хвост опускается на левую или правую сторону головы для следующего толчка.
What a cool snake behavior
Jessica Tingle, Brown University
Скорость передвижения и открытые вопросы ученых
В процессе вращения змеи удерживают голову достаточно устойчиво, направляя ее вперед по ходу движения — подобно тому, как летающие змеи стабилизируют голову во время прыжков. Такая координация позволяет преодолевать главную сложность качения, когда трудно видеть дорогу и двигаться по прямой на высокой скорости.
По данным нового исследования, опубликованного в октябре 2026 года под авторством Сары Куты, во время качения змеи достигают максимальной скорости от 3,8 до 8,3 миль в час. Это соответствует показателям от 1,7 до 3,7 метров в секунду или от шести до тринадцати километров в час, что значительно превышает скорость передвижения змей обычным способом.
После завершения маневра змеи обычно скрываются под ближайшими предметами для дополнительного укрытия. Биолог Джессика Тингл из Брауновского университета в Провиденсе, штат Род-Айленд, которая не участвовала в работе, задается вопросом о наличии у этих рептилий особых анатомических, физиологических или нейронных механизмов контроля. По ее мнению, новая работа также открывает вероятность того, что скрытой способностью катиться обладают и другие змеи.
>
Читайте также
