САН-ФРАНЦИСКО. Когда в среду вечером Карл-Энтони Таунс забил два штрафных броска и принес “Тимбервулвз” победу в своем первом матче после травмы правой икры, он сказал, что его возвращение было “как в кино”.
В воскресенье Таунс доказал, что продолжение могло быть лучше оригинала.
Таунс забил два ключевых трехочковых, в том числе победитель игры за 9,9 секунды до конца, что привело «Волков» к победе над «Голден Стэйт» со счетом 99–96 в ночь, когда его бросок в остальном не попадал.
Таунс был всего 3 из 14, прежде чем забить два последних гола с игры в тот вечер, два из их крупнейших в сезоне.
«Я долгое время был вдали от игры, — сказал Таунс. «Я искал способы помочь этой команде и просто пытался сделать это в последних двух играх. Очевидно, я не очень хорошо стрелял, но я знал, что мое мышление, очевидно, всегда будет связано с этими последними двумя минутами клатч-тайма. , я должен пойти туда и заработать свой чек».
Во-первых, он закопал тройку, чтобы сделать счет 94-93 за 1 минуту 49 секунд до конца. Джордан Пул ответил своей тройкой, что дало «Уорриорз» преимущество в два очка, и «Волки» проиграли при следующем владении мячом.
Каждому хорошему фильму нужны сильные роли второго плана. Был Наз Рейд с 23 очками, что помогло «волкам» преодолеть шаткое нападение большую часть ночи.
Потом был Кайл Андерсон.
Игрок, который весь сезон делал мелочи для «Вулверхэмптона», нашел необходимую игру, когда перехватил мяч у Дрэймонда Грина. В то время между часами для броска и игровыми часами было три секунды, и Андерсон не был уверен, что кто-то из его товарищей по команде пытался фолить.
«Давайте попробуем перехватить мяч, и, может быть, мы сможем играть до последнего мяча», — сказал Андерсон. «Мы просто смогли получить перехват вместо фола».
Он сказал, что сидел на Грине, пытаясь передать мяч Стефену Карри (20 очков) или Клею Томпсону (15 очков). Когда Грин пошел бросать Томпсону, Андерсон был готов. Этот перехват был одним из пяти, которые Андерсон должен был набрать за ночь с 12 очками, три из которых пришлись на 40-футовый зуммер, 10 подборов и семь передач. Его седьмая передача привела к победе.
«Во многих смыслах он наш самый важный игрок, и он был им весь сезон из-за всего, на что он способен», — сказал тренер Крис Финч.
Андерсон вытащил мяч в переходе и ударил Таунса, который решил подтянуться на три, удивив при этом некоторых своих товарищей по команде. Но это был выстрел, замыкающая тройка в переходе, над которым Таунс работал какое-то время, чему он научился, наблюдая, как бывший товарищ по команде Д’Анджело Рассел берет и делает в прошлом.
«Все здесь хотят, чтобы я стрелял больше, поэтому просто пытаюсь найти способы улучшить свою игру», — сказал Таунс. «В первой четверти я сделал тот же бросок, промазал и… Я просто знал, что на кону игра, я чувствовал себя очень комфортно, потому что я работаю над этим.
Он попал в нижнюю часть сетки за 9,9 секунды до игры и вызвал тишину в Chase Center, поскольку «Волки» вели с двумя.
«Уорриорз» снова перевернули ход, и Джейден Макдэниелс, у которого всю ночь были проблемы с нарушением правил, вернулся в игру и заработал свое единственное очко, забив один из двух штрафных бросков.
Загадка для «Волков» при повторном включении Таунса в свой состав была продемонстрирована в воскресенье: смогут ли они по-прежнему выигрывать игры, пока Таунс играет с остаточной ржавчиной от его длительной травмы? Смогут ли они также победить, несмотря на неловкость всей команды, которая возникла из-за того, что Таунс вернулся с обоих концов площадки.
Нападение, которое забило 43%, не было большим. Энтони Эдвардс, вернувшийся после трехматчевого отсутствия из-за растяжения лодыжки, набрал всего 13 очков и после этого сказал, что очень устал.
«Устал. Не в форме. Нет ног», — сказал Эдвардс. «Но мы одержали победу, чувак, так что я в порядке».
Он устал отчасти потому, что «Уорриорз» заставляют команды так много работать в обороне. Но «волки» удивили своей интенсивностью обороны. Они удержали потенциально взрывоопасных «Уорриорз» до 42% и всего 41 очка во второй половине.
«Ты так беспокоишься о Стефе и Клэе, когда играешь этих парней, — сказал Андерсон. «Я даже не мог сказать, хорошо мы играли в обороне или нет».
Они сделали. Всегда был вопрос, смогут ли «Волки» заставить свою защиту работать с Таунсом и Гобертом на паркете. После игры Финч указал, что у «Волков» есть больше игроков, которых они могут поставить на мяч в обороне. Не упоминая напрямую имя Рассела, Финч, похоже, намекал, что Майк Конли (12 очков) помог улучшить защиту там, где Рассел был скорее обузой. 35-летний Конли не покладая рук преследовал охранников Golden Stat и добился двух перехватов.
Все это привело к огромной победе «волков», когда они направляются в Сакраменто на игру в понедельник вечером. Вместо того, чтобы отступить от посева № 6, которое в настоящее время занимают «Уорриорз», «Волки» теперь отстают от них на ½ игры.
«Мы знали, где находится турнирная таблица, и мы знали, что должны победить их любой ценой», — сказал Таунс. «Мы играли с таким отчаянием».
