Картирование наших глубоко укоренившихся связей с лекарственными растениями — Harvard Gazette.

Задолго до появления современной фармацевтики наши предки обращались к растениям, чтобы найти лекарства от болезней, от инфекций до паразитов и лихорадки. новый изучать Исследователи из Гарварда раскрывают глубокие корни этой связи: несколько горячих точек разнообразия лекарственных растений соответствуют регионам с долгой историей человеческого существования и древними медицинскими традициями.

«Похоже, это относительно простой эффект того времени, когда людям приходилось экспериментировать на этих новых ландшафтах, в которых они поселились», — сказал соавтор. Чарльз С. Дэвиспрофессор организменной и эволюционной биологии и куратор сосудистых растений в Гербарии Гарвардского университета. “Человеческая изобретательность требует времени — и я думаю, именно это мы и наблюдаем. Когда люди исследовали флору, они определяли, какие растения действительно могут быть полезны в лечебных целях”.

В исследовании, опубликованном в журнале Current Biology, Дэвис и его коллеги подсчитали количество растений, используемых в регионах по всему миру в качестве лекарств, лосьонов, ароматизаторов, интоксикантов и других непищевых целей. Эти цифры сравнивались с базовым уровнем общего цветочного разнообразия в 369 регионах мира.

В анализ были включены более 32 000 лекарственных растений среди более чем 357 000 видов сосудистых растений, что позволяет предположить, что около 9 процентов имели какое-либо документированное терапевтическое применение. В исследование были включены только сосудистые растения, составляющие подавляющее большинство наземных растений, и не включены мхи, роголистники и печеночники.

В целом разнообразие минимально в высоких широтах и увеличивается к экватору — и эта закономерность справедлива и для лекарственных растений. Неудивительно, что в тропических регионах с более высоким разнообразием растений было больше видов с документально подтвержденным медицинским применением.

Разнообразие лекарственных растений

Тем не менее, в нескольких регионах наблюдались интригующие отклонения от этой тенденции. Исследователи обнаружили горячие точки, где количество лекарственных растений было относительно высоким по сравнению с базовым флористическим разнообразием — особенно в Индии, Непале, Мьянме и Китае. Не случайно в этих регионах также существуют древние методы лечения растениями, такие как Аюрведа Индии и Непала и традиционная китайская медицина.

«Похоже, что столетия и тысячелетия культурных знаний и взаимодействия человека с растениями помогли создать и сохранить это богатое разнообразие», — сказал ведущий автор Наваль Шреста, научный сотрудник в области организменной и эволюционной биологии и в настоящее время доцент Университета Катманду в Непале.

И наоборот, в нескольких «холодных точках» количество лекарственных растений было меньше, чем ожидалось, включая Анды, Капские провинции на южной оконечности Африки, Мадагаскар, Западную Австралию и Новую Гвинею. Удивительно, но некоторые из них представляют собой мегаразнообразные регионы с обильным разнообразием растений. Но авторы признали, что относительная нехватка лекарственных растений в этих районах может отражать неполную этноботаническую документацию или наследие, уничтоженное колониализмом.

«Многие из этих территорий обладают богатыми местными знаниями, которые еще не были систематически зарегистрированы или включены в глобальные базы данных», — сказал Шреста. «Это действительно подчеркивает необходимость работать с местными сообществами и возрождать традиционные знания, чтобы лучше использовать эти ресурсы».

В целом биоразнообразие растений оказалось самым сильным показателем регионального разнообразия лекарственных растений. Поразительно, но вторым ведущим предиктором было время заселения современными людьми — динамика, не изученная в предыдущих исследованиях. В регионах с более длительной историей заселения человеком, как правило, люди собирали больше растений в лечебных целях. Например, на большей части Африки к югу от Сахары (континент с самой продолжительной историей присутствия человека) было больше растений, используемых в лечебных целях, тогда как в аналогичных широтах Южной Америки (заселенных между 25 000 и 15 000 лет назад) их было относительно меньше.

Растения лежат в основе наших традиций исцеления. По меньшей мере 25 процентов современных рецептурных лекарств содержат ингредиенты, полученные из растений. Кора лихорадки (Cinchona lancifolia) была первоначальным источником хинина противомалярийного лекарства; наперстянка (Digitalis purpurea) содержит соединения, используемые в сердечных препаратах; Барвинок мадагаскарский (Catharanthus roseus) был источником химиотерапевтических препаратов винкристина и винбластина; в то время как тис тихоокеанский (Taxus brevifolia) предоставил противораковый препарат паклитаксел, также известный как таксол.

Многочисленные исследования подтвердили, что наши двоюродные братья-обезьяны использование растений в лечебных целях например, средства для заживления ран или лосьоны. Следы лекарственных растений, таких как тысячелистник и ромашка, были обнаружены в зубных налетах окаменелостей гомининов.

Самая ранняя известная письменная документация о лекарственных растениях содержится в глиняной табличке возрастом 5000 лет из древнего Шумера, на которой записаны рецепты лекарств из более чем 250 растительных ингредиентов. Ссылки на лекарственные растения также встречаются в древних текстах, таких как Библия, Талмуд, «Илиада» и «Одиссея». Гиппократ — так называемый «отец-основатель» медицины — рекомендовал около 300 растительных средств, таких как полынь от лихорадки, чеснок от кишечных паразитов и опиум в качестве наркотика.

Но сегодня этому древнему наследию угрожает глобальная потеря биоразнообразия. Дэвис сказал, что новое исследование подчеркивает безотлагательность сохранения природы, и отметил, что где-то среди зеленого биоразнообразия ученые могут найти «следующее великое лекарство».

«Наши результаты показывают области, где не только биоразнообразие, но и бесценные традиционные и местные медицинские знания находятся под угрозой», — сказал он. «Они должны быть приоритетными для сохранения и возрождения, а также для будущей пользы для здоровья человечества». Исследование проводилось с участием исследователей из Ботанического сада Миссури, Ботанического сада Нью-Йорка, Винного университета во Вьетнаме и LVMH Recherche.