Когда космический телескоп НАСА «Хаббл» делает снимок звездного поля, он обычно больше похож на абстрактную картину, чем на реальную часть Вселенной. В случае шарового скопления M14 эти капли белой, синей и оранжевой краски представляют собой более 150 000 звезд, сгруппированных на периферии спиральной галактики в 29 000 световых лет от Земли.
Конечно, с момента запуска «Хаббла» в 1990 году НАСА поделилось многими потрясающими видами Вселенной, но у этого недавно обработанного изображения есть еще одна претензия на известность — оно известно как Мессье 14, один из десятков небесных объектов, каталогизированных французским астрономом и охотником за кометами. Шарль Мессье, начиная с 1758 года. Объекты яркие, их относительно легко увидеть в небольшие наземные телескопы, поэтому они популярны среди любителей астрономии.
Но пять лет назад команда НАСА «Хаббл» решила начать публиковать наблюдения легендарного космического телескопа за старинным каталогом в Интернете, «чтобы дать людям возможность увидеть объекты Мессье так, как они иначе не смогли бы это сделать, тем более что в во многих случаях мы можем видеть цвета света, которые не проходят через атмосферу», — говорит научный сотрудник проекта «Хаббл Операции» Кеннет Карпентер. «Например, люди не видят ультрафиолет, когда смотрят в наземные телескопы».
Мессье родился в 1730 году и увлекся кометами, в конце концов открыв «Великую комету» 1769 года, у которой был чрезвычайно длинный хвост, когда она проходила вблизи Земли. Его каталог вырос из его заметок о наблюдениях в Северном полушарии, которые можно было спутать с шарами льда и пыли, чтобы другие искатели комет не теряли времени. Серия включает в себя шаровые звездные скопления, такие как M14, туманности, такие как туманность Орла (M16) и Крабовидная туманность (M1), и даже галактику Андромеды (M31). Цифры указывают порядок, в котором Мессье обнаружил объекты, хотя он нашел только 103 из нынешних 110 — дополнения были сделаны другими астрономами в середине 20 века.
[Related: Your guide to the types of stars, from their dusty births to violent deaths]
По словам Джеймса Джелетика, заместителя руководителя проекта НАСА по Хабблу, каталог Мессье Хаббла намного новее. В 2017 году его команда провела мозговой штурм, чтобы привлечь сообщество любителей астрономии и почувствовать себя более связанными с наукой Хаббла. «Поэтому мы сказали: «Ну, давайте вернемся к каталогу Мессье», — вспоминает он. «Таким образом астрономы-любители могут посмотреть на объект в свой телескоп, а затем сравнить его с тем, что видит Хаббл».
Охота за мусором еще не завершена — в каталоге Мессье Хаббла в настоящее время представлены изображения 84 из 110 объектов Мессье и нанесены они на интерактивную карту — но это отчасти из-за того, как команда Хаббла собирала коллекцию. Они не делают целенаправленно новые изображения объектов Мессье для добавления в каталог; скорее они ждут научного предложения, которое пересекается с целями. Или они просматривают архив Хаббла в поисках подходящих сцен, которые еще не были опубликованы, и обрабатывают их (как в случае с M14). «Мы думаем, что нашли все, по большей части, достойные создания образа», — объясняет Джелектик. — Мы собираемся поискать еще раз, знаешь ли, просто чтобы удостовериться.
Команда Хаббла поделилась изображением M14 19 марта в рамках так называемого марафона Мессье, попытки астрономов-любителей наблюдать за всеми 110 объектами за короткий промежуток времени; условия наблюдения за небом в марте и начале апреля считаются особенно благоприятными для марафонов Мессье, потому что все объекты можно увидеть за одну ночь в день весеннего равноденствия. «Если вы можете просматривать все 110, независимо от того, сколько времени это займет, вы становитесь участником [official Messier club] и получить сертификат и булавку», — говорит Jelectic.
Для тех, кто живет в Южном полушарии, веб-сайт NASA Hubble также включает изображения из Каталога Колдуэлла, коллекции из 109 видимых объектов, составленной в 1980-х годах английским астрономом-любителем Патриком Муром в качестве противовеса Каталогу Мессье.
[Related: Researchers found what they believe is a 2,000-year-old map of the stars]
Размышляя о том факте, что астрономы, как профессионалы, так и любители, а также широкая публика по-прежнему очарованы объектами, впервые каталогизированными более 200 лет назад, Карпентер говорит, что это иллюстрирует прогресс науки с течением времени.
«Каждый раз, когда вы строите новый телескоп, будь то на земле или в космосе, который либо больше по размеру, поэтому он более чувствителен, либо чувствителен к другому цвету света, чем раньше, вы делаете замечательные новые открытия. ” он говорит. Даже после многих лет работы в поле его все еще удивляет, на что способны телескопы. «Это просто невероятно, как с точки зрения науки, так и просто с точки зрения чистой красоты. Я думаю, что телескоп действительно является таким же инструментом искусства, создания искусства, как и создания и интерпретации науки».
