Кобе и Мэджик повлияли на восхождение новичка Клипперс Коби Брауна

Баскетбольный матч, изменивший жизнь Грега Брауна и положивший начало жизни его старшего сына, состоялся зимним вечером 1996 года в пригороде Филадельфии.

Браун проделал долгий путь из своего дома в Хантсвилле, штат Алабама, чтобы сопровождать игрока школьной команды, которую он тренировал, во время рекрутингового визита в университет Ла Саль. Однажды ночью, когда новобранец был занят, Браун был приглашен Джо Брайантпомощник тренера Ла Саль, чтобы посмотреть школьную игру с участием сын-подросток Брайанта.

Тренеры вместе приехали на игру на машине.

«Я говорю ему: «Тренер, насколько хорош ваш сын?», — сказал Браун. «Он такой: «А, он в порядке, он в порядке. У него есть кое-какая работа, но он будет в порядке».

Брайант немного недооценил своего сына Коби. Браун наблюдал, как всего за несколько месяцев до того, как его выбрали на драфте НБА 1996 года, будущий член Зала славы Коби Брайант бродил по задней линии зонной защиты своей школы в качестве центра, казался неудержимым в роли разыгрывающего, отдавал голевые передачи и собирал подборы.

«У него просто был вид чемпиона», — вспоминал Браун. И самое впечатляющее для Брауна было еще впереди.

Позже, стоя в коридоре средней школы с отцом Брайанта, Браун поразился тому, как несколько учеников, говорящих на разных языках, поздравили Кобе, который поблагодарил их на их языке.

«Когда я услышал, как он разговаривает с теми парнями на разных языках, я просто взорвался», — сказал Браун. «Это сделало все. Он расставил все точки над всеми И и перечеркнул все Т. Я сказал, что мой сын должен быть таким».

Через четыре года у Брауна родился первый ребенок — сын по имени Кобе.

Коби Браун вырос в Хантсвилле, наблюдая за играми «Лейкерс», подражая движениям своего тезки с экрана телевизора. Будучи звездой старшей школы Ли, где за последние два десятилетия Грег Браун стал одним из самых успешных тренеров Алабамы, Коби также использовался как центровой в защите и разыгрывающий в нападении. Спустя двадцать семь лет после того, как Брайант был выбран на драфте НБА под общим 13-м номером и начал свою карьеру в Лос-Анджелесе в «Лейкерс», Браун занял 30-е место в общем зачете. посредством Клипперс в конце июня.

Влияние несомненно. Это также далеко не единственная причина, по которой Браун стал нападающим ростом 6 футов 8 дюймов, которого «Клипперс» задрафтовали, чтобы продлить окно чемпионства, добавив молодости и мастерства в один из старых составов НБА.

И что особенно важно, в его баскетбольной семье всегда существовало самопровозглашенное «золотое правило».

«У нас всегда было одно правило, — сказал Грег, — а именно: быть таким игроком, с которым люди хотят играть».

Указ может иметь последствия для сезона «Клипперс». Состав «Клипперс», наполненный новичками и участниками ротации, вернувшимися с прошлого сезона, не из тех, что созданы для новичка, в который можно зайти и найти много возможностей для игры. Если есть кто-то, кто может добиться успеха в условиях ограниченного количества минут и меняющейся роли тренера Тайронн Люротации, это вполне может быть игрок из прошлого Брауна, чье бескорыстие регулярно стоило ему разоблачения в качестве новобранца, но в 23 года он мог подготовить его к тому, чтобы быть достаточно податливым, чтобы соответствовать потребностям его новой команды.

«Это моя самая большая цель за всю мою жизнь — это просто желание быть универсальным, иметь возможность делать все на паркете», — сказал Браун в прошлом месяце после того, как в игре летней лиги он набрал 35 очков, в том числе семь трехочковых, восемь подборов, четыре перехвата, три передачи и два блок-шота. «Я не гонюсь за 20-30 очками. Если это произойдет, то это произойдет».

На каждый клип знаменитого Брайанта, который Браун подражал издалека, он набирал больше, наблюдая за своей семьей. В детстве он увязался за ним, чтобы посмотреть игры своего отца в пикапы, и помнит, как заметил, как мимо проходил его отец, бывший охранник колледжа. Но план, по словам Грега, заключался в том, чтобы его сыновья, включая младшего брата Калеба, смотрели лучшие моменты другого «Лейкерс».

«Они всегда сидели со мной на коленях и смотрели игры, когда им было 4 или 5 лет», — сказал Грег. «Магия была идеей. Мое видение для них должно было быть больше Мэджик Джонсон. Так что мы много наблюдали за ним, и они были в восторге от того, что меня взволновало, а дети обычно такие. Если вы отец, и если что-то волнует вас в том, что вы смотрите, они тоже заставляют это волновать их. Поэтому, когда они увидят, что это происходит снова, они скажут: «Папа, папа, папа!»

К 7 часам Коби Браун проводил дни на тренировках Ли Хай и игровые вечера со скамейки команды, где он наблюдал, как его отец тренирует команду, построенную вокруг системы, которая вознаграждает игроков, которые были связующими звеньями, и понижает в должности тех, кто выступал в качестве канониров. На него невольно повлиял Дариан Стюарт, будущий защитник, выигравший Суперкубок из «Денвера», который при росте 5 футов 11 дюймов безошибочно принимал правильные решения и играл физически.

«Иногда у Кобе были предложения по поводу розыгрыша, который, по его мнению, мы должны запустить, или: «Папа, почему он не получает отскок?», — сказал Грег. «Или: «Почему этот парень, почему этот ребенок не делает этого?» Или: «Папа, я думаю, ты должен был вернуть то-то и то-то обратно». Я получил это много ».

Сфера влияния на Коби Брауна начала расширяться по мере его роста. Начиная с шестого класса, Браун начал тренироваться в Хантсвилле на объекте, которым руководила Келли Маккарти, бывший профессионал, которого Браун называет своим «наставником». Маккарти однажды сказал Kansas City Star, что он заметил упорную решимость Брауна совершенствовать новые упражнения и то, как он тренировал Калеба в тренажерном зале. По его словам, Браун носил 24-й номер из-за Брайанта в старшей школе и колледже в Миссури, но выбрал 21-й в «Клипперс» из-за Маккарти.

Эта работа привела Брауна к общегосударственным похвалам в старшей школе, чему способствовал скачок роста, в результате которого к первому сезону у него был результат 6–4. При весе почти 250 фунтов и обучении на разыгрывающего защитника он обладал достаточными размерами и навыками, чтобы стать игроком года в Хантсвилле. Тем не менее, его стиль, построенный на том, чтобы делать правильные пасы и эффективно бросать умные, открытые броски, не был разработан для того, чтобы привлекать внимание летних рекрутеров.

«Раньше я ездил в лагеря, и все охотились за своим ударом, и я никогда не мог выделиться, потому что хотел, чтобы ребята получали мяч», — сказал Браун.

Полагая, что другие, забившие больше, заслуживают большего внимания, Браун иногда отступал от главного руководящего принципа своей баскетбольной жизни. Отец Брауна сталкивался с этим раньше, когда его сын был меньше. Он знал, что его баскетбольная философия не всегда была самой простой. «Я говорил ему, когда он был маленьким, я сказал: «Но ты сделал это забавным для своих друзей, разве это не важно?»

Но никогда не было такой степени, как когда Браун учился в старшей школе.

«Это был один из моих периодов спада, когда я задавал себе вопрос о том, как я его вырастил, если честно, потому что в командах AAU они будут оценивать других парней выше, чем он, которые, возможно, не были такими талантливыми, но они набрали бы 20 баллов. «Что-то указывает на игру, но они сделали около 17-18 бросков», — сказал отец Брауна. «Я сказал, давайте просто пойдем по правильному пути, и я гарантирую вам, что мы добьемся большего, чем эти парни, поскольку они, так называемые, занимают более высокое положение, чем вы. И вот, так оно и получилось».

Это сработало, потому что в Миссури, где «Браунс» ожидали, что Кобе будет играть на фланге, тренер Куонзо Мартин сделал его сильным нападающим, который позже подрабатывал хендлером. Это привело к 20% трехочковых бросков Брауна в первые три сезона, поскольку его игра на периметре уменьшилась, но также заставило Брауна чувствовать себя более комфортно, играя в трафике с физической силой, защищая более крупных противников.

Когда Мартина уволили, новый тренер, Деннис Гейтс, привнес с собой нападение, которое открыло пространство для ударов и бросков, размещая больше игроков — иногда всех пятерых — вокруг трехочковой линии. Для Брауна это было похоже на возвращение в свою зону комфорта, влияющую на игры в качестве распасовщика, дриблинга и бомбардира в нападении.

Помощник «Тигров» Чарлтон Янг присоединился к команде Гейтса в штате Миссури из штата Флорида, где он тренировал Теренса Манна. В Брауне Янг сказал, что он увидел ту же способность делать выигрышные игры, которые превратили Манна из новичка с двусторонним контрактом в ротационного игрока, настолько уважаемого, что «Клипперс» не проявили интереса к включению его в состав. любой обмен на Джеймса Хардена.

«Вместо того, чтобы делать 500 или 1000 снимков, он пришел и сделал 250 идеальных снимков в день», — сказал Янг. «Он вошел и зафиксировал приземление своим балансом на каждом из них».

Работа ног и уверенность помогли Брауну забить 45,5% трехочковых в прошлом сезоне и заслужить всеамериканские академические награды. В то время как «Клипперс» не обременяли Брауна ожиданием сохранения этой трехочковой точности, в фронт-офисе есть твердое убеждение, что его механики могут выдержать реальную глубокую угрозу.

«Тренер Мартин сделал его более жестким игроком, что идеально подходило ему для НБА, потому что он будет охранять любого», — сказал Грег Браун. «… А затем Гейтс выводит его на следующий уровень того, кто он есть на самом деле, или позволяет ему вернуться к тому, кем он был на самом деле».

Слишком частое отклонение открытых бросков, даже с намерением найти лучший, оказалось верным способом для Лю и его команды потерять доверие к игроку. В Лас-Вегасе летний тренерский штаб «Клипперс» во главе с ассистентом Дантеем Джонсом подтолкнул Брауна к тому, чтобы он был готов сделать столько открытых бросков, сколько ему дадут команды.

Менее чем за две недели, по словам Джонса, Браун произвел на него впечатление своим «уникальным набором навыков», частично сформированным теми, кто окружал Брауна, которые в первые годы подталкивали его к тому, чтобы он играл как всесторонний товарищ по команде, а не как властный. В нескольких моментах во время игры Брауна с 35 очками в Лас-Вегасе Лю, сидящий на задней линии рядом с помощниками, произносил комплименты после перехватов и блоков Брауна.

«Как вы видели, он может делать многое, не имея мяча в руках», — сказал Джонс. «…Он может сделать кучу разных вещей, чтобы дополнить уже имеющийся состав. Сначала он знает, что он баскетболист. Он не вешает шляпу на голы. Он возлагает большие надежды на положительное влияние на игру в баскетбол».

После своей прорывной игры с 35 очками в Лас-Вегасе Браун остановился в туннеле под центром Томаса и Мака, чтобы перевести дух. Новый товарищ по команде «Клипперс», защитник-ветеран Норман Пауэлл, который сам был фанатом Брайанта в детстве, подошел и прервал свое интервью, обняв одной рукой Брауна, а другой — интервьюера, одновременно говоря прямо на диктофон, чтобы убедиться, что его слова были записаны.

«Он будет продолжать играть, он будет оставаться уверенным, продолжать делать свое дело, чувак», — сказал Пауэлл.

Браун, как обычно, не искал внимания. Он все равно нашел его. По его словам, он был очень рад тренироваться с полным составом «Клипперс», последней командой, которая повлияет на его игру.

«Я знаю, что когда я буду с другими парнями, все будет немного по-другому, — сказал Браун, — и я готов к этому».