Когда правительство перестанет защищать гражданские права

Однако в январе этого года, вскоре после того, как Трамп был приведен к присяге, Министерство энергетики резко заморозило расследования тысяч случаев предполагаемой расовой и половой дискриминации, включая дело с участием сына Бланта. Линда МакМахон, министр образования Трампа, сняла мораторий в марте. Неделю спустя Министерство энергетики объявило, что оно закрывает семь из двенадцати региональных офисов OCR и увольняет около половины из примерно пятисот пятидесяти сотрудников в рамках более широкого «сокращения штата» в агентстве. В ответ некоммерческая юридическая организация Public Justice, базирующаяся в Вашингтоне, и адвокаты Glenn Agre Bergman & Fuentes подали в суд на Министерство энергетики, утверждая, что резкие сокращения сделают невозможным выполнение агентством своих уставных обязательств по обеспечению соблюдения законов о гражданских правах и лишат детей по всей стране, подвергшихся дискриминации, «значимого пути к облегчению ситуации». Одним из истцов по делу была Тара Блант, которая к этому моменту забрала сына из государственной школы и записала его в частную академию, несмотря на финансовое бремя, которое это наложило на ее семью. «Я чувствовала, что у нас нет выбора – ради его физической безопасности и психического здоровья», – сказала она мне недавно. «Каждый день он приходил домой и говорил: «Они смеялись над моими волосами», «они называли меня так», «они называли меня так». Он говорил: «У меня болит сердце» или «Я больше не могу этого терпеть». »

Жертвы расистских издевательств – не единственные дети, которым навредило уничтожение OCR. Еще одним истцом по иску, поданному Общественным правосудием, является Карен Джозефоски, жительница Трои, штат Мичиган, у чьего десятилетнего сына тяжелая, потенциально опасная для жизни аллергия на молочные продукты. В 2023 году это состояние, квалифицируемое как инвалидность, превратило его в объект оскорблений и насмешек. «Аллергия – это глупость!» – воскликнул один студент, наливая молоко на обед сына Жозефоски. В другой раз группа студентов повалила его на землю, надела ему на голову сырную корону из бумаги, а затем насмехалась над ним настоящим сыром. Поскольку аллергия у ее сына могла быть вызвана простым контактом с молочными продуктами и поскольку притеснения продолжались, несмотря на ее жалобы, педиатр посоветовал Йозефоски оставить его дома. Она решила забрать его из школы, а затем подала жалобу в Управление по гражданским правам, которое ежегодно рассматривает тысячи случаев инвалидности. Изучив доказательства, толстую папку документов, которые собрала Йозефоски, следователи OCR сказали ей, что дело ее сына было провальным. «Они сказали: «Ваш случай настолько ясен — это один из самых простых случаев, которые мы когда-либо видели», — вспоминает она.

После вмешательства OCR школа согласилась провести процедуру посредничества. Но после того, как Трамп был избран, агентство перестало отвечать на электронные письма Джозефоски, и посреднические усилия зашли в тупик. Йозефоски и ее муж Гленн проконсультировались с частным адвокатом, который подтвердил их опасения, а именно то, что закрытие региональных отделений OCR привело к отмене дела их сына. (Адвокат Элизабет Абднур рассказала мне, что представитель OCR сообщил ей, что, по сути, «сейчас ничего не происходит — мы закрыты».) Прошлой весной Карен Джозефоски, учительница, начала домашнее обучение своего сына, что, по ее словам, не позволило ему отставать в учебе, но, как она знает, не может предоставить ему социальные льготы, которые может обеспечить посещение школы. «У него нет сообщества», — сказала она сквозь слезы. Ее сын, добавила она, был настолько потрясен преследованием, что начал пытаться скрыть свою аллергию, что могло поставить под угрозу его безопасность. «Он получил травму», сказала она.

В мае и июне окружной суд США издал дублирующиеся судебные запреты, приостановившие сокращение полномочий Министерства энергетики и предписавшие ему вернуть на работу уволенных сотрудников OCR. Но администрация Трампа задержала выполнение приказов, восстановив на работе только восемьдесят пять уволенных работников, одновременно обжалуя решения. 29 сентября Апелляционный суд США первого округа приостановил действие судебного запрета, касающегося конкретно OCR, сославшись на экстренное постановление Верховного суда, которое предоставило администрации Трампа разрешение приступить к массовым увольнениям в Министерстве энергетики. Две недели назад восемьдесят пять следователей OCR, которые были восстановлены в должности, были снова уволены, в том числе старший менеджер, который назвал второе увольнение ударом под дых. (Во вторник судья вынес предварительный судебный запрет по соответствующему делу, хотя остается неясным, как это решение повлияет на последнюю волну увольнений OCR.) Как и у Карен Джозефоски, у старшего менеджера есть сын с ограниченными возможностями, и она выразила обеспокоенность тем, что у родителей таких детей, как ее собственный, теперь нет возможности защитить их от плохого обращения. «Мой ребенок в прошлом подвергался преследованиям из-за его инвалидности», — сказала она. “Я думаю о том, как бы он поступил, если бы у меня не было того опыта, который есть у меня. Это то, с чем останутся родители, особенно люди, у которых нет ресурсов для подачи иска. Наиболее уязвимые пострадают больше всего”.

До недавнего времени жалобы, которые расследовало Управление по гражданским правам Министерства энергетики США, поступали в основном от студентов и семей, которые обращались в агентство по собственному желанию, сообщая о причиненном им вреде, — таких людей, как Карен Джозефоски и Тара Блант. При Трампе акцент сместился на внутренние расследования, такие как объявление в марте о том, что сорок пять университетов по всей стране стали объектом преследования за свои «расово-исключающие» аспирантские программы. Все университеты из списка — Дьюк, Корнелл, Эмори, Джордж Мейсон — находились под следствием на предмет дискриминации, которой предположительно подвергались белые студенты из-за усилий DEI. Совсем недавно OCR пригрозило сократить федеральное финансирование государственных школ в Нью-Йорке, Чикаго и Северной Вирджинии, если они не перестанут предоставлять трансгендерным и небинарным учащимся доступ к туалетам и спортивным программам, соответствующим их идентичности, что, по мнению администрации, является нарушением Раздела IX, закона, запрещающего дискриминацию по признаку пола в образовательных программах, финансируемых из федерального бюджета. (В августе школьные советы округов Фэрфакс и Арлингтон подали в суд на Министерство образования, отметив, что несколько судов постановили, что Раздел IX требует предоставление такого доступа студентам-трансгендерам. Окружной судья отклонил их дела, но школьные округа впоследствии обжаловали это решение.) Администрация также начала беспрецедентную кампанию по наказанию университетов за якобы неспособность бороться с антисемитизмом в кампусах, где проходили протесты против войны в секторе Газа, обвиняя их в том, что они ставят под угрозу безопасность еврейских студентов, которые были выделены для защиты, которой, очевидно, не заслуживают члены других групп.

Направленные расследования, которые сейчас доминируют в повестке дня OCR, носят «чисто политический характер», сказал мне уволенный старший менеджер. Некоторые консерваторы утверждают, что эта повестка дня всегда была партийной, сформированной проснувшейся идеологией демократов. Но действительно ли защита детей с ограниченными возможностями от дискриминации является партийным делом? Или расследование в школах, которые не смогли защитить девочек-подростков от жестокого обращения? «Доступ к ощущению безопасности в образовательной среде не является партийным вопросом», — сказала Аманда Уолш, заместитель директора по внешним связям Юридического центра по правам жертв, некоммерческой организации, которая представляет жертв сексуального насилия, включая студентов, которые подверглись нарушениям Раздела IX, таким как сексуальные домогательства и насилие. (Центр также является истцом в иске, поданном Службой общественного правосудия против Министерства энергетики.) «Сексуальное насилие не является партийным вопросом», – продолжил Уолш. “Клиентами, которых мы обслуживаем, являются как демократы, так и республиканцы, и большинство из них – дети и студенты. Я думаю, что безопасность наших детей в школах K-12 и студентов в университетах – одна из немногих ценностей, с которыми могут согласиться многие люди”.