Колодцы в Калифорнии пересыхают в рекордных количествах

КОРНИНГ, Калифорния —

В течение почти четырех десятилетий вода верно текла из частного колодца Фреда и Робина Имфельдов здесь, в сельском округе Техама, регионе, где на тысячи акров простираются голодные сады грецких орехов, миндаля, слив и оливок.

Но эта надежная подача воды для бытовых нужд начала давать сбои в прошлом году, а затем полностью прекратилась этим летом в самый засушливый трехлетний период в Калифорнии за всю историю наблюдений.

Теперь Имфельды и другие местные жители изо всех сил пытаются найти альтернативные источники воды и доставляют припасы, чтобы заполнить огромные переносные резервуары для воды, которые разрослись по всему сообществу.

«Я называю это тихой катастрофой, потому что это не похоже на ураганы, когда все сметает ветром», — сказал 70-летний Фред Имфельд об обрушении скважины. «Это похоже на то, что один за другим эти колодцы просто пересыхают, и если у нас будет еще одно жаркое лето, как в этом году и в прошлом году, или [another year with little] количество осадков удвоится».

По всей Калифорнии домашние колодцы пересыхают в рекордных количествах из-за сильной засухи и чрезмерной откачки подземных водоносных горизонтов. Кризис особенно сильно ударил по сельским районам и заставил некоторые семьи постоять за себя или годами ждать окончательного решения, поскольку некоммерческие организации, государственные чиновники по водоснабжению и бурильщики скважин борются с растущим количеством запросов о помощи.

В этом году пробурили около 1400 хозяйственных колодцев. было сообщено о сухом – рано 40% увеличение по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, и это самый высокий годовой показатель с 2013 года, когда Департамент водных ресурсов Калифорнии запустил Система отчетности по сухим скважинам. Фактическое количество сухих скважин, вероятно, выше, поскольку отчетность является добровольной.

Районы с наибольшим количеством отказов скважин включают округа Фресно, Мадера, Туларе и Техама — регионы Центральной долины, где нехватка поверхностных вод вынуждает производителей бурить все более и более глубокие ирригационные скважины.

«Вероятно, мы видим больше [dry wells] сейчас, чем мы когда-либо видели в прошлом», — сказала Тами Маквей, программный директор Self-Help Enterprises, организации по развитию сообщества, которая, среди прочего, реализует программу баков и буксировки воды для семей с низким доходом.

По ее словам, в настоящее время около 1600 домохозяйств получают помощь в водоснабжении от Self-Help, а еще пара сотен пользуются общественными резервуарами для воды.

Хотя десять лет назад Калифорния объявила, что все жители имеют право на чистую, безопасную и доступную по цене питьевую воду, количество бытовых сухих колодцев продолжает расти. В то же время семьи, не имеющие воды, все дольше и дольше ждут, пока их скважины будут пробурены на большую глубину, или их дома будут подключены к общественной системе водоснабжения из-за растущего отставания.

По словам Маквея, в некоторых частях Центральной долины некоторые жители были вынуждены жить более пяти лет на воде, доставляемой во временные резервуары для хранения. «Танки не должны быть постоянными. К сожалению, именно так людям приходится жить прямо сейчас».

Сельские общины особенно уязвимы к засухе и проблемам с водой, потому что им не хватает финансов, организации и инфраструктуры городских и пригородных районов. Они также несоразмерно страдают от проблем с доступностью воды и загрязнения колодцев. Засухи и перекачка уровень грунтовых вод падает, что приводит к увеличению концентрации загрязняющих веществ.

«Право человека на воду в Калифорнии существует, но явно не соблюдается во многих районах, — сказал Скотт Ясечко, доцент гидрологии Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. «И если уровень грунтовых вод продолжит снижаться, ситуация ухудшится, прежде чем станет лучше».

Во влажные годы большая часть воды штата поступает из поверхностных источников, таких как реки, озера и ручьи, а на подземные воды приходится около 40% запасов. Однако во время засухи зависимость Калифорнии от грунтовых вод возрастает до 60% и более, что увеличивает спрос на водоносные горизонты. Те, у кого неглубокие колодцы — в основном домовладельцы — обычно заканчивают воду первыми, когда падает уровень водоносного горизонта.

В настоящее время около половины из 3700 скважины под наблюдением государством классифицируются как ниже нормы, намного ниже нормы или как рекордно низкие.

«Это просто дает вам ощущение, что мы переживаем беспрецедентные времена засухи», — сказал Стивен Спрингхорн, инженер-геолог и менеджер по технической поддержке Управления устойчивого управления подземными водами DWR.

По оценкам, 15 000 внутренних колодцев могут пересохнуть через пять лет, если засушливые условия сохранятся. данные состояния. Округа Фресно, Туларе, Мадера, Техама и Сонома имеют самую высокую концентрацию уязвимых колодцев.

В то время как исторический Закон об устойчивом управлении подземными водами призван регулировать доступность воды и помочь смягчить нехватку воды во все более засушливой Калифорнии, тысячи людей рискуют остаться незамеченными, говорят эксперты.

А исследование 2020 года По заказу некоммерческого фонда Water Foundation было обнаружено, что в соответствии с планами SGMA по минимальному порогу воды к 2040 году от 4000 до 12000 колодцев частично или полностью высохнут только в долине Сан-Хоакин, что затронет примерно от 46000 до 127000 калифорнийцев, которые могут потерять доступ к их нынешнему водоснабжению. .

Бурение более глубокой скважины или новой скважины недешево. В среднем замена колодца может стоить около 55 000 долларов, что далеко за пределами возможностей тех семей, которые уже находятся в неблагоприятном положении.

«Колодцы стоят дорого, и их стоимость, как правило, рассчитывается за фут», — сказал Джастин Дженсон, заместитель директора по общественным работам и водным ресурсам округа Техама. «Часто люди принимают решение между тем, что они могут себе позволить, и тем, что является устойчивым в долгосрочной перспективе».

По мере того, как в Калифорнии ожидается четвертый год засухи, откачка грунтовых вод, вероятно, усилится, особенно в сельском хозяйстве.

«Все как бы борются с тем, что там мало воды», — сказал Ари Нойманн, директор по общественным и экологическим службам Корпорации помощи сельским сообществам. «У кого самый глубокий колодец, тот и получает воду».

Поскольку глобальное потепление способствует увеличению засушливости на юго-западе Америки, Калифорния изо всех сил пытается перестроить свою все более устаревшую инфраструктуру водоснабжения.

Ранее в этом году губернатор Гэвин Ньюсом подписал распоряжение предназначен для защиты калифорнийцев, которые полагаются на подземные воды для своих повседневных нужд. Приказ требует, чтобы местные разрешения на колодцы соответствовали устойчивости грунтовых вод, прежде чем они будут утверждены.

А в прошлом месяце официальные лица DWR утвердили новый раунд финансирования Программа помощи малым сообществам в связи с засухой. Около 44 миллионов долларов будет выделено на 23 проекта в Техаме, Фресно и других округах, уязвимых для проблем с водоснабжением, на новые скважины, трубопроводы для подачи воды, дополнительную инфраструктуру для хранения, а также на поддержку консолидации для повышения надежности водоснабжения.

Но адаптация займет время, говорят чиновники.

«Потребуется определенная терпимость к тому, чтобы потратить время на решение этих проблем», — сказал Дженсон. «Немедленное реагирование может зайти так далеко, чтобы выиграть время, но в конечном итоге нам придется создать инфраструктуру, которая решит эти проблемы, а это может занять от 10 до 20 лет. Это действительно ключи к реальному решению проблемы, а не к ее приклеиванию».

Это мало утешения для тех, кто потерял воду.

Недавно Фред Имфельд загрузил кузов своего грузовика целой галактикой контейнеров — одно- и пятигаллонными кувшинами, пустыми ведрами из-под краски, хлороксом и урнами для кошачьих туалетов — и поехал в дом друга за несколько миль, чтобы заполнить их. с водой.

«Ты определенно оценишь воду, когда будешь делать это», — сказал Фред, открывая пластиковые кувшины. «Это довольно грубый способ получения воды».

С тех пор, как их колодец умер, Имфельды перевозили около 100 галлонов в неделю, а иногда и больше, чтобы удовлетворить свои ежедневные потребности. Они используют воду для смыва туалетов, принятия ванн и мытья посуды, а также для своих собак, коз и кур. Они также перестали ухаживать за своим бассейном и наблюдали, как их лужайки, заросли бамбука и секвойи покрылись ржавчиной.

Это резко контрастирует с пышными зелеными рощами грецкого ореха, миндаля и фисташек вдоль шоссе 99 на севере.

«Я знаю, что у нас засуха, но когда вы начнете откачивать огромное количество воды, кто-нибудь где-нибудь пострадает», — сказал Имфельд.

Штатный сотрудник Times Ян Джеймс внес свой вклад в этот отчет.