Комбайн стал основной причиной вспышки листерии, вызванной салатами Dole

Бывший руководитель Dole тихо рассказал, как следователи компании нашли первопричину вспышки листерии, от которой в 2021 году заболели люди в 13 штатах и погибли двое.

Исполнительный директор Натали Дайенсон, вице-президент по безопасности и качеству пищевых продуктов Dole Food Company, представила результаты компании во время вебинара 2023 года, представленного небольшой группе подписчиков YouTube. 300 подписчиков подписались на Производить науку о безопасности группа.

Об этом сообщил представитель Dole. Новости безопасности пищевых продуктов что Дайенсон с тех пор покинул компанию. Представитель отказался от дальнейших комментариев по поводу расследования вспышки. Компания так и не сделала заявления относительно основного источника вспышки.

В прошлом году Dole продала свое предприятие по производству свежих овощей компании Organicgirl LLC, портфельной компании Арабле Кэпитал Партнерс. Доул продал предприятие за 140 миллионов долларов. Dole сохранила свои предприятия в Гуроне, Калифорния, и Юме, Аризона. Компания имеет 110 000 акров производства.

Подробности вспышки
О рассматриваемой вспышке сообщили Центры по контролю и профилактике заболеваний в конце 2021 года. Причиной ее возникновения стали салаты в упаковке Dole. Это вызвало тошноту у людей от побережья до побережья.

Хотя пациенты со вспышкой были распространены по 13 штатам, салат в зараженных пакетах салатов был обнаружен только в двух регионах выращивания: Калифорнии и Аризоне.

Полногеномное секвенирование показало, что все пациенты были заражены одним и тем же штаммом листерий. Исследователи были озадачены, поскольку такие результаты генетических тестов означают, что возбудитель произошел из одного и того же источника.

Центры по контролю и профилактике заболеваний никогда не сообщали об источнике возбудителя, вызвавшего вспышку.

Особенности расследования
Заражение листериями чаще всего происходит внутри предприятий пищевой промышленности. Доул демонтировал технологическое оборудование на производственных объектах в Джорджии и Мичигане, чтобы можно было взять образцы. Однако обширное взятие мазков в учреждениях (более 13 000 тестов) не выявило никаких доказательств заражения листериями.

После осмотра объектов следователи Dole обратились к другим возможным источникам загрязнения, таким как переработанные поддоны и гофрированный картон. Никакого такого сырья, общего для обоих производств, следователи не обнаружили.

Было установлено, что на двух предприятиях перерабатывался салат из двух разных регионов выращивания. Компания Traceback обнаружила, что салат, обработанный на предприятиях в Мичигане и Джорджии, был собран одной и той же командой в двух разных регионах страны.

Уборочная техника исследована
Салат выращивают в различных регионах США, и погодные условия смещают время сбора урожая из одного района в другой.

Оборудование для сбора салата перемещается по стране из одного региона выращивания в другой по мере смены вегетационного сезона. Следователи обнаружили, что комбайн для сбора салата, использовавшийся в Калифорнии, позже использовался в Аризоне. Они также установили, что салат, собранный с помощью этой машины, был отправлен из Калифорнии в Джорджию, а затем из Аризоны в Мичиган. В продуктах, подвергшихся вспышке, был обнаружен салат из обоих мест.

Когда следователи Доула осмотрели замешанный в деле комбайн, они взяли мазки с различных его частей. Они отметили, что в частях машины застряла грязь и мусор.

На комбайне был обнаружен очаг вспышки листерии. В базе данных бактерий были записи об аналогичных штаммах листерий, которые были обнаружены всего в 450 футах от места сбора урожая.

Действия
По итогам расследования Доул разобрал зараженный комбайн и продал его на металлолом.

Автоматизированное оборудование для сбора салата за последние 100 лет осталось практически неизменным. В свою презентацию на YouTube бывший руководитель Dole включила исторические фотографии, на которых сравниваются комбайны наших дней с комбайнами 1920-х и 1930-х годов. Они были почти идентичны. Оборудование было спроектировано так, чтобы оно было относительно легким и достаточно небольшим, чтобы его можно было перемещать по шоссе.

Еще до вспышки Доул уже знал, что бактериальные патогены, попавшие на листовую зелень, практически невозможно смыть. Поскольку оборудование было спроектировано так, чтобы быть эффективным, а не гигиеничным, сбор салата стал проблемой, ожидающей своего решения.

Помня об этом, компания Dole поручила своим инженерам модернизировать уборочную технику. Придумали новые конвейерные системы и заменили пластиковые детали на нержавеющую сталь.

По словам бывшего чиновника Dole, компания также пересмотрела порядок очистки оборудования. Они решили заменить чистящие и дезинфицирующие химикаты и разработали процесс проверки, позволяющий убедиться, что оборудование очищается должным образом.