Конкретный кризис буквально развалил Великобританию

Пока он катится от одного политического кризиса к другому трудно не думать о Британии как о метафорически разваливающейся стране. Теперь, похоже, значительные части страны буквально структурно несостоятельны. Больше, чем 150 школ, колледжей и детских садов В Англии было приказано закрыть части своих зданий из-за надвигающейся угрозы обрушения — всего за несколько дней до начала нового учебного года. Двадцать семь медицинских учреждений проходят срочную проверку; семь больниц необходимо восстановить. Причиной паники стал армированный автоклавный газобетон, чья аббревиатура «RAAC» внезапно вошла в британский политический жаргон.

RAAC отличается от обычного бетона главным образом тем, что он наполнен пузырьками воздуха, а не заполнителями, такими как гравий. Он легче, его легче строить и он дешевле, чем другие виды бетона. Пузырьки воздуха также обеспечивают хорошую теплоизоляцию, а это означает, что здания, содержащие RAAC, легче обогревать и охлаждать. Широко использовался в послевоенной Британии. вплоть до 1990-х годов для литья панелей для крыш, полов и стен и был особенно популярен в государственном секторе, где его использовали для восстановления школ, больниц и другой инфраструктуры.

Но все дешевое и быстрое имеет свою цену. RAAC, будучи менее прочным, чем стандартный бетон, постепенно ослабевает, и пузырьки позволяют воде просачиваться внутрь. Хотя стальные стержни, поддерживающие панели RAAC, обычно покрыты водонепроницаемыми слоями, отсутствие технического обслуживания может привести к их коррозии, что еще больше ослабляет бетон. панели и привести к их разрушению. Срок службы конструкции RAAC составляет всего от 30 до 50 лет. Об этой уязвимости известно уже много лет. Но за последний месяц ситуация приобрела характер нынешнего кризиса, поскольку становится ясно, сколько важных зданий и объектов инфраструктуры уже давно исчерпали свой срок годности. Помимо школ и больниц, проблемы RAAC были обнаружены в театры, жилые блокимуниципальных зданиях и даже в двух крупнейших аэропортах Лондона, Хитроу и Гатвик. Это создало многомиллионную головную боль британскому правительству и еще раз иллюстрирует цену недостаточного инвестирования в общественные блага и зависимости от быстрых решений для долгосрочных потребностей.

«Проблема этих панелей не столько в самом материале. Дело в том, что они использовались значительно дольше срока годности», — говорит Хуан Сагасета, специалист по структурной прочности в Университете Суррея. «К сожалению, расходы на строительство новых зданий и открытие новых школ или больниц часто рассматриваются в нашем обществе как более гламурные, чем расходы на содержание старых».

вопросы вокруг RAAC были впервые исследованы в 1990-х годах Институтом строительных исследований (BRE), организацией, первоначально созданной как государственное учреждение, а теперь действующей как социальное предприятие. В то время снятие кровельных панелей с некоторых зданий вызвало обеспокоенность, хотя не было убедительных доказательств непосредственной угрозы безопасности. Лишь в 2018 году Министерство образования, наконец, приняло меры, после того как внезапно обрушился потолок начальной школы в Кенте, на юге Англии. К счастью, инцидент произошел в субботу и никто не пострадал. Школа была восстановлена ​​в 1979 году с использованием RAAC после пожара. Школьным властям были отправлены анкеты, чтобы попытаться установить, есть ли в их зданиях RAAC, но, по словам Сагасеты, у них (по понятным причинам) часто не было опыта или ресурсов для идентификации материала. Наконец, осенью 2022 года Министерство образования направило профессиональных геодезистов, чтобы классифицировать конструкции RAAC как «критические» или «некритические».

Внезапное решение закрыть школы этим летом было вызвано три дела панелей RAAC, которые считались некритическими, но позже потерпели неудачу. Первый инцидент произошел в коммерческом здании, второй — в школе в другой стране, а третий — в английской школе в конце августа. Около 150 учреждений, которые, как сейчас известно, подвергаются наибольшему риску, представляют собой ничтожную часть из 22 000 государственных школ, колледжей и детских садов в Англии.