У Жонкеля Джонса было 15 очков и 10 подборов, а «Коннектикут Сан» преодолела отставание в 11 очков в четвертой четверти, обыграв «Чикаго Скай» со счетом 72-63 в четверг вечером в решающей пятой игре полуфинальной серии и выйдя в финал WNBA.
Коннектикут набрал последние 18 очков в игре, преодолев дефицит 63–54 за 4:46 до конца.
Все стартовые игроки Sun набрали двузначные числа, а Коннектикут вышел в финал плей-офф WNBA в третий раз в целом и впервые с 2019 года.
Коннектикут сразится с лучшими игроками Las Vegas Aces за титул чемпиона WNBA. Первая игра серии состоится в воскресенье в Лас-Вегасе.
«Честно говоря, я собираюсь насладиться этим моментом прямо сейчас», — сказал Джонс. «Снимаю шляпу перед тузами. Увидим их в чемпионате. Я просто наслаждаюсь этим моментом прямо здесь».
«Чикаго» пытались стать первой командой, повторившей чемпионский титул WNBA после «Лос-Анджелес Спаркс» в 2001–2002 годах.
Следуя 63-54, Коннектикут взял верх. На ДеВанне Боннер сфолили после того, как Калея Коппер сделала простой с 3:46 до конца. Два игрока обменялись словами, и это, казалось, придало энергии Солнцу.
Джонс забил гол и вывел «Сан» вперед за две минуты до конца, выполнив последующий штрафной бросок и выведя вперед на три очка.
Прыжок Кортни Уильямс с подтягиванием за 47,5 секунды до конца дал Сану пятиочковую амортизацию, а Боннер сбила четыре штрафных броска, сделав игру недосягаемой.
Коннектикут обыграл Чикаго со счетом 25: 5 в четвертой четверти, оправившись от провального третьего периода, в котором он набрал восемь очков и семь раз перевернул мяч.
«Мы были на грани, и для выхода в финал потребовалась такая оборонительная четверть», — сказал тренер «Сан» Курт Миллер.
Коппер возглавил Sky с 22 очками при стрельбе 8 из 19, включая 3 из 5 с дальней дистанции, и добавил четыре перехвата.
ДеВанна Боннер набрала 15 очков, Хидеман добавил 14, а Уильямс и Алисса Томас добавили по 12 очков за Коннектикут.
Эмма Мессеман, набравшая 14 очков при бросках 6 из 14 и шести подборах, вывела Sky вперед на 11 очков за 7:20 до конца игры.
В первом тайме «Сан» продолжили жаркую стрельбу, как в четвертой игре, когда нанесли 56,9% бросков. Но это замедлилось в третьей четверти, когда оборона Скай ужесточилась.
Кэндис Паркер похоронила трехочковый, а Коппер последовал за ним с трехочковой игрой, выведя Чикаго вперед на 10 очков и выйдя на четвертое место.
Но стрельба «Чикаго» остыла, и «Скай» промазали последние восемь бросков.
Паркер финишировал с семью очками и девятью подборами.
