Смена руководства с президента Патриции Оккер на Коркоран в качестве временного лидера является одним из нескольких шагов, предпринятых советом во вторник, что также свидетельствует о его намерении отменить программы разнообразия, справедливости и интеграции в кампусе — все политики, продвигаемые ДеСантисом. Изменения являются важным событием в школе, инициированным новыми назначенцами, в том числе Кристофером Руфо, консервативным активистом, который консультировал ДеСантиса по критической расовой теории, и Эдди Спейром, соучредителем Inspiration Academy, христианской чартерной школы в Брадентоне, штат Флорида. .
Встреча во вторник была встречена опасениями со стороны десятков студентов и родителей, протестовавших против того, что они назвали «враждебным поглощением» в Новом колледже. Они призвали Оккера остаться на посту президента и сопротивляться новым распоряжениям администрации ДеСантиса о моделировании школы как «Южного Хиллсдейла» по аналогии с частным консервативным религиозным «классическим» колледжем в Мичигане.
Оккер в эмоциональном обращении сказала совету директоров и кампусу, что она не может продолжать занимать пост президента из-за обвинений в том, что студентов наводняют либеральной идеологической обработкой.
«Реальность такова, и это суровая реальность, и это печальная реальность, но видение, которое мы создали вместе, — это не то видение, которое мне было дано здесь в качестве мандата», — сказал Оккер.
При переделке правления в Новом колледже администрация ДеСантиса заявила, что школа «полностью захвачена политической идеологией, которая ставит модные концепции, связанные с правдой, выше обучения» и нуждается в изменениях в связи с тенденциями к снижению числа учащихся. Чтобы уйти от Okker, попечители согласились на «щедрый» выходной пакет, который включает как минимум 12 месяцев оплачиваемого отпуска для профессионального развития и льготы. Коркоран не может приступить к работе до марта, и до тех пор руководителем штаба Okker остается Брэдли Тиссен.
«Новое руководство — это ожидание, и я думаю, что это имеет смысл», — сказал Руфо на встрече. «Я не думаю, что это осуждение доктора Оккера, учености, навыков или характера».
Изменения ДеСантиса в Новом колледже последовали за другими усилиями по изменению высшего образования во Флориде. Ранее во вторник губернатор Республиканской партии предложил несколько изменений в университетской системе Флориды, в том числе потребовал от законодательного собрания, возглавляемого Республиканской партией, сократить все финансирование программ разнообразия, справедливости и интеграции, а также разрешить руководителям университетов проводить проверку сроков пребывания профессоров в должности. В прошлом году ДеСантис и республиканцы штата назначили союзников Республиканской партии на высшие университетские посты и протолкнули закон, который может ограничить то, как профессора преподают расы.
Новый колледж также теперь собирается пересмотреть свое Управление по работе с общественностью и инклюзивному совершенству по просьбе Руфо в рамках позиции штата против программ разнообразия, справедливости и инклюзивности в школах. Первоначально Руфо настаивал на полном упразднении офиса, включая четыре должности, и принятии других мер, связанных с разнообразием и равенством, но решил запросить дополнительную информацию о программе для обсуждения в феврале.
Попечители Нового колледжа также хотят, чтобы бывший президент Сената Билл Гальвано был их главным юрисконсультом и поверенным. Во вторник они попросили временного президента начать переговоры с бывшим депутатом-республиканцем, который занимается юридической практикой в Сарасоте.
Встреча во вторник была временами напряженной, зрители часто кричали на новых попечителей, когда они говорили. Несколько родителей и студентов обратились к совету перед тем, как собраться, часто критикуя их планы по переоснащению университета и прося их оставить колледж в покое.
Некоторые преподаватели сказали, что студенты чувствовали себя «безнадежными» по поводу того, что может произойти в школе, которая является уникальным колледжем, в котором обучается менее 700 студентов, где студенты составляют индивидуальные планы обучения и не получают буквенных оценок.
«Многие студенты приехали сюда, чтобы почувствовать себя в безопасности и получить доступ к образованию, на которое они имеют право как флоридцы», — сказал совету директоров Диего Виллада, доцент факультета театрального искусства и перформанса. «И импульс сделать это местом, где запрещены раса, интерсекциональность и DEI, указывает им на то, что вы хотите, чтобы все были одинаковыми — были похожи на вас».
Попечители, однако, дали понять, что капитальный ремонт Нового колледжа идет полным ходом, и это сообщение пришло в тот же день, когда ДеСантис пообещал инвестировать миллионы долларов в набор преподавателей в школу.
«Кампус нуждается в глубоком изменении культуры. Вы сидели здесь, вы назвали нас расистами, сексистами, фанатиками, аутсайдерами», — сказал попечитель Марк Бауэрлейн, почетный профессор английского языка в Университете Эмори, назначенный ДеСантисом. «Сейчас мы занимаем авторитетное положение в колледже. И обвинения говорят нам, что здесь что-то не так».
