Кортни Морган превратила Мичиган и Вашингтон в финалистов CFP

ХЬЮСТОН —

В декабре 2021 года Кортни Морган наконец-то у меня было все — или, по крайней мере, так казалось.

Он вернулся в Мичиган как Джим Харбодиректор по персоналу игрока, помогающий составить состав программы, которая когда-то превратила его из парня из бедного района Лос-Анджелеса в мирского молодого человека, готового покорять жизнь после футбола. «Росомахи» только что обыграли штат Огайо впервые за десятилетие, и Морган работал над тем, чтобы обеспечить себе место в топ-10 для Мичигана.

Но однажды ночью телефон Моргана зазвонил. Это был тренер штата Фресно. Кален ДеБоерна которого Морган работал во время сезона пандемии в 2020 году. ДеБоер поклялся Моргану, что собирается нанять его снова, и, конечно же, теперь он звонил Моргану, чтобы сказать ему, что соглашается на работу в Вашингтоне и надеется повлиять на него. его обратно на Западное побережье.

ДеБоер знал, что это будет нелегко. Это был Мичиган, первая любовь Моргана.

«Я ни с кем не разговаривал, ты первый, кому я звоню, с кем я это делаю. Что нужно сделать, чтобы заставить тебя прийти?» Морган вспоминает слова ДеБоера.

«Дай мне подумать об этом», — сказал ему Морган.

Морган был по-настоящему разорван. Он знал спортивного директора Мичигана Уорда Мануэля с 17 лет.

«Каждый день я проходил через это здание, оно было как дома», — сказал Морган. «Так много сумасшедших эмоций. Моя интуиция подсказывала мне: смотри, это Мичиган. Что бы ни происходило в Мичигане, люди всегда скажут: «Ну, это же Мичиган». Если вы поедете в Вашингтон, я смогу поставить свою печать и построить что-то, что мы сможем поставить себе в заслугу. Потому что жители Мичигана ожидают, что вы будете делать то же самое, что и Мичиган».

ДеБоер сказал Моргану, что создаст для него новую должность в Вашингтоне — генерального менеджера — роль, которая была создана с учетом новых сложностей с именем, имиджем и сходством, а также с трансферным порталом.

«Он сказал, что я хочу, чтобы вы были основой моей программы», — говорит Морган. «В конце концов, я не могу сказать, что я был опорой в программе. [at Michigan]. Это очень важно».

Пришло время серьезных разговоров. Он пробыл в Мичигане меньше года, а теперь уезжает?

«Люди не могли этого понять», — говорит Морган. «Я получил много тепла. Из Варде много людей. Я думал, что разорвал много связей. Люди были очень расстроены. Ллойд Карр написал мне все заглавные буквы. Люди во мне искренне разочаровались. Они думали, что я отвернулся от школы».

Даже покойная мать Моргана, Айрис, сказала ему, что не согласна с этим решением.

«Я всегда был человеком, в своей жизни я всегда делал ставку на себя», — говорит Морган. «И я верил в Кален ДеБоер».

Сегодня, когда «Вашингтон» ведет со счетом 14-0 и находится в одной победе от первого национального чемпионата программы с 1991 года, интуиция Моргана выглядит довольно разумной. Тот факт, что последняя победа должна быть одержана над Мичиганом, делает ситуацию немного неловкой.

«Честно говоря, многие люди мной гордятся», — говорит Морган. «Я ставлю на себя, и люди смотрят на меня и говорят: «Чувак, ты знал то, чего не знали мы».

История о том, как Морган оказался на вершине мира студенческого футбола, создав две лучшие команды страны, началась еще дома, в Лос-Анджелесе.

После того, как футбольная карьера Моргана завершилась в «Мичигане», суровый линейный игрок нападения не стал слишком усердствовать с карьерой в НФЛ, когда стало ясно, что он не будет приоритетом для команд. Он быстро переключился на деловой мир, где преуспел в продажах медицинских товаров.

Но примерно в 2012 году он начал чувствовать возвращение к футболу. Он начал утолять зуд, работая волонтером в команде молодежной лиги Болдуин-Хиллз, и вскоре начал работать с молодыми нападающими в B2G, компании по обучению футбольным навыкам в Лос-Анджелесе. Там Морган обрел уверенность в своей способности выявлять таланты и общаться с игроки на более глубоком уровне.

Через B2G Морган наладил отношения с Адрианом Клеммом, тренером линии нападения Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Клемм посоветовал тренеру Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Джиму Море нанять Моргана на должность начального уровня.

Это предложение означало, что Морган ушел с работы в корпорации, платя ему около 150 000 долларов в год, чтобы зарабатывать 680 долларов каждые две недели. Это была одна из многих ставок, которые он сделал на себя в ближайшие годы.

«Я был почти бездомным», — говорит Морган. «Вот как сильно я хотел вернуться в футбол. Многие хотят подняться на лифте, но я спал в офисах, спал в раздевалках. Я помню, как спал в комнате отдыха для игроков, и посреди ночи меня разбудили уборщики, чтобы они могли убрать комнату. Я все время думаю: «Что я делаю?»

Когда Морган пытался найти свою опору в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, он пережил личное горе. Чарльз Дрейк, выпускник Вестчестерской школы, присоединившийся к Моргану в Мичигане, покончил жизнь самоубийством в июле 2012 года.

«Это было самое мрачное время в моей жизни», — говорит Морган. «Его смерть показала мне, что футбол всегда был для меня рядом. Я знаю, что игра не лжет. Оно дает вам то, что вы в него вкладываете.

«Мои родители развелись, когда я учился в девятом классе, и моя мама потеряла наш дом. Единственное, что меня спасло, это футбол. Это всегда позволяло мне превратить любую боль в страсть».

Морган направил свою боль на то, чтобы стать незаменимым для программы Моры.

«Я даже не помню, какой у него был титул, но он был во всем», — говорит Мора. «У него была манера поведения и способность ладить со всеми. Когда ты начинаешь чувствовать себя более комфортно и завоевывать доверие к людям, как я это сделал с Кортни, для меня не было ничего необычного в том, чтобы начинать спрашивать его обо всем и обо всем».

Говорит Морган: «Все время, пока я этим занимался, я просыпался счастливым, потому что делал то, что любил делать».

За короткое время, проведенное в Мичигане, Морган дал о себе знать. Он нашел защитного тэкла Мэйсона Грэма, который тогда был трехзвездочным новичком в Anaheim Servite и не имел предложений от Power Five, и подтолкнул Мичиган к его найму. В победе «Росомахи» над Алабамой в розыгрыше «Роуз Боул» Грэм был назван самым ценным игроком игры в защите.

В Вашингтоне Морган помог воплотить в жизнь концепцию ДеБоера о том, как его программа будет использовать NIL, которая оказалась схожей с концепцией Харбо.

«Наша философия — заботиться о наших игроках и следить за тем, чтобы раздевалка была в порядке», — говорит Морган. «Вы не хотите, чтобы деньги мешали культуре. Наше первое дело — сохранение состава. Убедитесь, что ребята в вашей раздевалке ценятся, добавляя ключевые элементы в свой состав. Итак, есть определенные парни, которых вы можете не получить, известные ребята, которые принимают решения на портале строго на основе денег. [factors]».

Морган говорит, что Вашингтон не возьмет с портала игрока, не проявившего себя на уровне колледжа. Хаски готовы набирать только школьников, которым лучше быть готовыми работать за то, что они зарабатывают.

«Нулевой уровень в нашей средней школе таков: мы будем следить за тем, чтобы ребята что-то получали, но они не собираются зарабатывать больше, чем ребята из нашей команды», — говорит Морган. «Как мы можем платить старшекласснику больше денег, чем парню, который каждый день проливает тебе кровь, пот и слезы?»

Для перспективы Морган может рассказать новобранцам и их родителям свою собственную историю. Как он пожертвовал безопасностью и комфортом в краткосрочной перспективе, чтобы оказаться в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе.

«Деньги придут», — говорит Морган.

И, в случае с Морганом, влияние тоже имело.

«Я просто знал, что его неустанная трудовая этика поможет нам привлечь нужных ребят», — говорит ДеБоер. «Я понял его связи и то, как он обращается с людьми. Это то, с чем я хотел, чтобы наша программа ассоциировалась и как я хотел, чтобы меня воспринимали.

«И он, вероятно, затрагивает больше людей, чем кто-либо из наших сотрудников. Он постоянно на телефонах. Он постоянно пишет сообщения и общается с людьми. И поэтому он главный представитель нашей программы».

В понедельник вечером за Моргана будут болеть люди со всей страны, и не только из-за того, какой он парень, но и из-за того, что он представляет.

«Кортни была готова сделать все возможное, — говорит Мора, — и это очень хорошо окупается. Я думаю, это вдохновение для других. Мы сейчас являемся обществом мгновенного удовлетворения. Люди немного сдаются, а Кортни никогда этого не делала. А теперь он генеральный менеджер команды, выступающей за национальный чемпионат».