Космический аппарат НАСА «Викинг-1» мог приземлиться на месте древнего марсианского мегацунами.

Эшли Стрикленд, CNN

Когда посадочный модуль НАСА «Викинг-1» вошел в историю как первый космический корабль, приземлившийся на Марсе 20 июля 1976 года, он прислал изображения пейзажа, которого никто не ожидал.

Те первые изображения, сделанные с земли, показали удивительно усыпанную валунами поверхность в северной экваториальной области красной планеты, а не гладкие равнины и паводковые каналы, ожидаемые на основе изображений области, сделанных из космоса.

Тайна места высадки викингов давно озадачивала ученых, которые считают, что когда-то здесь существовал океан.

Теперь новое исследование предполагает, что посадочный модуль приземлился там, где марсианское мегацунами отложило материалы 3,4 миллиарда лет назад, согласно исследованию, опубликованному в четверг в журнале. Научные отчеты.

Катастрофическое событие, вероятно, произошло, когда астероид врезался в мелководный марсианский океан — подобно Столкновение с астероидом Чиксулуб По словам исследователей, это уничтожило динозавров на Земле 66 миллионов лет назад.

Разгадка древней загадки

За пять лет до посадки «Викинга I» космический корабль НАСА «Маринер-9» облетел Марс, заметив первые ландшафты на другой планете, свидетельствующие о существовании там древних каналов потопа.

Интерес к потенциалу жизни на красной планете побудил ученых выбрать ее северный экваториальный регион, Равнину Хриса, в качестве первого марсианского места посадки «Викинга I».

«Посадочный модуль был разработан для поиска свидетельств существования жизни на поверхности Марса, поэтому для выбора подходящего места для посадки инженеры и ученые в то время столкнулись с трудной задачей использования некоторых из самых ранних полученных изображений планеты, а также данных, полученных с Земли. радиолокационное зондирование поверхности планеты», — сообщил по электронной почте ведущий автор исследования Алексис Родригес, старший научный сотрудник Института планетологии в Тусоне, штат Аризона.

«Выбор места для посадки должен был соответствовать важнейшему требованию — наличию обширных свидетельств бывшей поверхностной воды. На Земле для существования жизни всегда требуется наличие воды».

Сначала ученые думали, что каменистая поверхность может быть толстым слоем обломков, оставшихся после того, как космические камни врезались в Марс и образовали кратеры, или осколки лавы.

Но кратеров поблизости было мало, а обломки лавы на земле на этом месте оказались редкостью.

«Наше исследование дает новое решение — мегацунами вынесло на берег, образовав отложения, на которые примерно 3,4 миллиарда лет спустя приземлился посадочный модуль «Викинг-1», — сказал Родригес.

Исследователи считают, что цунами произошло, когда астероид или комета ударились в северный океан планеты. Но найти образовавшийся ударный кратер оказалось непросто.

Родригес и его команда изучили карты марсианской поверхности, созданные в ходе различных миссий, и проанализировали недавно обнаруженный кратер, который, по-видимому, был вероятным местом падения.

Кратер диаметром 68 миль (почти 110 километров) находится в части северной низменности — области, которая когда-то, вероятно, была покрыта океаном. Исследователи смоделировали столкновения в этом регионе, используя моделирование, чтобы определить, какое столкновение было необходимо для образования так называемого кратера Пола.

Это было возможно в двух разных сценариях: один был вызван астероидом в 5,6 миль (9 км), встретившим сильное сопротивление земли и выпустившим 13 миллионов мегатонн энергии в тротиловом эквиваленте, или астероидом в 1,8 мили (2,9 км), врезавшимся в более мягкую почву и высвобождая 0,5 миллиона мегатонн энергии в тротиловом эквиваленте.

Для перспективы, самая мощная ядерная бомба из когда-либо испытанных, Царь Бомбасоздал 57 мегатонн энергии в тротиловом эквиваленте.

Во время моделирования оба удара создали кратер размером с Пола, а также мегацунами, которое достигло 932 миль (1500 километров) от места удара.

Астероид длиной 1,8 мили вызвал цунами высотой 820 футов (250 метров), когда достиг земли.

Результаты были аналогичны последствиям столкновения Чиксулуб с Землей, в результате которого образовался кратер диаметром 100 километров. вызвал мощнейшее цунами, обогнувшее весь мир.

Исследование будущего

Удар, вероятно, отправил водяной пар в атмосферу, что повлияло бы на марсианский климат и потенциально привело к снегу или дождю в результате осадков. По словам Родригеса, огромное количество воды из мелководья океана, а также отложения были бы вытеснены, хотя большая часть воды вернулась в океан вскоре после того, как мегацунами достигло своего пика.

«Сейсмическое сотрясение, связанное с ударом, было бы настолько сильным, что оно могло бы сместить материалы морского дна в мегацунами», — сказал в своем заявлении соавтор исследования Даррел Робертсон из Исследовательского центра Эймса НАСА в Силиконовой долине в Калифорнии.

Также возможно, что мегацунами достигло места приземления в 1997 г. Следопытк югу от того места, где высадился «Викинг-1», и даже способствовал образованию внутреннего моря.

Если это так, то два посадочных модуля приземлились в месте древней морской среды.

«Считается, что океан питался подземными водами из водоносных горизонтов, которые, вероятно, образовались намного раньше в истории Марса — более 3,7 миллиарда лет назад — когда планета была «землеподобной» с реками, озерами, морями и первобытным океаном». — сказал Родригес.

Затем команда хочет исследовать кратер Поль как потенциальное место посадки будущего марсохода, поскольку это место может содержать свидетельства древней жизни.

«Сразу после своего образования в кратере образовались подводные гидротермальные системы, просуществовавшие десятки тысяч лет и обеспечивающие среду, богатую энергией и питательными веществами», — сказал Родригес, имея в виду тепло, выделяемое при столкновении с астероидом.

The-CNN-Wire
™ & © 2022 Cable News Network, Inc., компания Warner Bros. Discovery. Все права защищены.