Кошки и собаки страдают деменцией. Вот как распознавать знаки и поддерживать домашних животных.

Спустя некоторое время он упал с кровати во время сна и помочился на пол. «Что-то было не так», — вспоминает Аллен, учитель английского языка на пенсии из Каледонии, штат Мичиган, о поведении Салли в 2012 году.

Ее ветеринар сказал, что это похоже на «классическую» деменцию. «Я чувствовал себя так, словно меня ударили под дых», — сказал Аллен. «Я понятия не имел, что у собак может развиться деменция».

Они могут, и кошки тоже.

«Мы все знаем, что болезнь Альцгеймера и другие виды деменции являются одними из наиболее распространенных заболеваний, с которыми люди могут столкнуться по мере старения», — сказал он. Стефани МакГратдоцент кафедры неврологии Колледжа ветеринарной медицины и биомедицинских наук Университета штата Колорадо. «Чего люди не осознают, так это того, что наши домашние животные — собаки и кошки — тоже могут заразиться, и это, вероятно, также очень распространено».

Эксперты не уверены, сколько домашних животных страдают деменцией. По оценкам одного из авторов, от 14 до 35 процентов популяции домашних собак в возрасте 8 лет и старше изучать. Другой изучать предполагает, что почти треть кошек в возрасте от 11 до 14 лет и 50 процентов кошек 15 лет и старше страдают от этого заболевания. Многие эксперты полагают, что эти цифры, вероятно, консервативны.

«Это очень, очень занижено», — сказал Гэри Ландсбергканадский ветеринарный бихевиорист и ветеринарный научный директор CanCog, исследовательской организации в области здоровья животных. «Владельцы должны понимать, что признаки могут быть легкими или незаметными, поэтому у них нет никаких опасений по поводу них».

Признаки когнитивного снижения у домашних животных

Для родителей домашних животных, пытающихся определить, страдает ли их кошка или собака деменцией, «важно знать нормальное поведение своего питомца», – сказал он. Маргарет Грюндоцент кафедры поведенческой медицины Колледжа ветеринарной медицины Университета штата Северная Каролина. «Вы действительно ищете перемен с течением времени».

• Путаница и дезориентация.
• Забывание того, чему научились домашние животные, например, дрессировки дома или использования туалетного лотка.
• Изменения в цикле сна-бодрствования.
• У кошек усиление вокализации, что означает усиление плача или воя, — очевидный и часто встречающийся признак. «У кошек наблюдается чрезмерная вокализация, дезориентация и изменения во взаимодействии с людьми или другими животными, такие как шипение и шлепки», — сказал Старр Кэмеронклинический адъюнкт-профессор кафедры неврологии мелких животных в Школе ветеринарной медицины Мэдисонского университета в Висконсине, изучающий деменцию у кошек. «Некоторые кошки не спят всю ночь и издают звуки. Они выходят за пределы туалетного лотка или не могут его найти».

Заболевания, имитирующие деменцию у домашних животных

По словам Ландсберга, важно заранее информировать ветеринара о любых изменениях в поведении домашнего животного, поскольку у него может быть заболевание, отличное от когнитивного расстройства, которое можно лечить.

По словам экспертов, многие состояния, такие как боль в суставах, рак, потеря слуха или зрения, гипертония и хроническая болезнь почек, могут вызывать симптомы, имитирующие деменцию у домашних животных, и их необходимо исключить перед диагностикой когнитивного расстройства, говорят эксперты.

«Моя 18-летняя кошечка Момо всегда была вокалисткой, — сказала Кэмерон, — но когда ей было 15 или 16 лет, я заметил, что она стала больше вокализовать». Кэмерон подозревала, что у Момо слабоумие.

Момо «стала более сварливой по отношению к другой кошке и собаке. Она была угрюмой», — сказала Кэмерон. Однако анализ крови выявил гипертиреоз или сверхактивную функцию щитовидной железы. Момо вылечили, и «теперь она вернулась к Момо», — сказала Кэмерон.

У животного также могут одновременно наблюдаться физические недуги и деменция, «точно так же, как у пожилого человека с деменцией могут быть другие возрастные проблемы со здоровьем», — сказал Ландсберг.

Ученые изучают деменцию домашних животных, чтобы помочь домашним животным и их людям справиться с этой проблемой, а также лучше понять заболевания головного мозга человека, такие как болезнь Альцгеймера.

«Собаки — хорошие естественные модели. У них могут развиться дефициты, подобные человеческим», — сказал он. Эван Маклиндиректор Аризонского центра познания собак при Университете Аризоны. «Кроме того, их легче изучать, потому что продолжительность их жизни короче, чем у людей, и они могут проявлять едва заметные признаки уже в возрасте 7 лет. Эти сведения могут помочь узнать больше об этом заболевании у людей».

Исследования рака у собак способствуют поиску лекарств для людей и собак

Исследователи анализируют ткани головного мозга домашних животных после смерти, в том числе одно исследование, в котором сравниваются образцы собак, у которых была деменция, с образцами тех, у кого ее не было, чтобы лучше понять, «как стареет мозг собаки», — сказал МакГрат, проводящий исследование. «Мы также пытаемся понять, когда собаки здорового возраста становятся собаками, страдающими деменцией».

Ученые также изучают образцы крови и спинномозговой жидкости, чтобы выяснить, имеют ли животные и люди, страдающие деменцией, одинаковые специфические белки или биомаркеры, указывающие на снижение когнитивных функций. Результаты могут помочь диагностировать когнитивные расстройства у домашних животных.

Некоторый исследовать уже обнаружил доказательства наличия бета-амилоидных бляшек и тау-клубков в мозге стареющих собак и кошек. Аномальное накопление обоих этих природных белков, являющееся признаком болезни Альцгеймера у человека, может нарушить функцию нервных клеток.

МакГрат также тестирует три препарата на собаках. каннабидиол, рапамицин и тразодон — чтобы увидеть, оказывает ли какое-либо из них влияние на предотвращение, замедление или обращение вспять болезни.

Что делать, если вы подозреваете снижение когнитивных функций у вашего питомца

• Проконсультируйтесь с ветеринаром и убедитесь, что он исключает другие заболевания.
• Спросите своего ветеринара о лечении, включая лекарства, добавки, диету или другие меры. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов одобрило один препарат под названием селегилин (торговые марки Аниприл, Элдеприл, L-депренил, Сельгиан и Зелапар), которые могут уменьшить симптомы когнитивной дисфункции у собак. Иногда ветеринары используют его для кошек «не по назначению».
• Спросите своего ветеринара об определенных продуктах, которые, по мнению некоторых экспертов, могут поддерживать здоровье мозга. Им может потребоваться разрешение ветеринара.
• Держите домашних животных в распорядке дня, поскольку «им может быть трудно справиться с изменениями», — сказал Грюн.
• Улучшите окружающую среду. Обеспечьте пандусы, чтобы избежать ступенек. Положите коврик для йоги или коврик на скользкий пол. «Некоторые собаки могут перестать заходить в определенные комнаты, чтобы избежать паркетного пола», — сказал Грюн. «Важно найти способы поддерживать свою повседневную деятельность, так же, как мы это делаем с людьми».
• Обогащайте свое окружение. «Научите своих собак нескольким новым командам и вознаградите их», — сказал Ландсберг. «Дайте им игрушки для развития мозга. Положите лакомства в игрушки, которые катаются, чтобы им пришлось их находить».
• Продолжайте в том же духе социальное взаимодействие«Либо с другими домашними животными, либо с людьми и играйте с ними», — сказал Ландсберг.
• Снизить стресс. Специальные съемные диффузоры, снижающие стресс, доступны как для кошек, так и для собак.
• Поощряйте физические упражнения. Физические упражнения в течение дня могут помочь животным лучше спать ночью.

«Как правило, это хроническое медленно прогрессирующее заболевание, и мы можем многое сделать», — сказал Грюн. «Нет никаких причин, по которым домашнее животное с когнитивной дисфункцией не могло бы наслаждаться хорошим качеством жизни в течение нескольких лет».

Можно ли предотвратить снижение когнитивных функций у домашних животных?

Неизвестно, можно ли предотвратить когнитивные расстройства у домашних животных.

Некоторые эксперты считают, что физические упражнения могут помочь. как это происходит у людей с деменцией. Один недавний изучать предполагает, что физические упражнения снижают риск у собак, хотя Маклин, ведущий автор, отметил, что они не проводились в течение длительного периода времени.

«Мы можем сказать, что существует связь, но не обязательно причина и следствие», — сказал Маклин. «Независимо от того, физические упражнения полезны для всего, поэтому можно с уверенностью посоветовать, что упражнения для вашей собаки будут полезны на многих уровнях».

После того, как Салли поставили диагноз деменция и исключили другие заболевания, ветеринар предложил Аллену «отвезти его домой и полюбить его». Ты узнаешь, когда он насытится этой жизнью. Она так и сделала. Два года спустя, после того как его симптомы ухудшились, Аллен решил, что пришло время отпустить Салли.

«Я чувствовала, что его сущности больше не было», — сказала она. «Я не мог поверить, что он захотел бы так жить, если бы у него был выбор. Как бы больно это ни было, я чувствовал, что дать ему покой было правильным поступком».

У вас есть вопросы о человеческом поведении или нейробиологии? Электронная почта [email protected] и мы, возможно, ответим на него в следующей колонке.

Подпишитесь на информационный бюллетень Well+Being, который станет вашим источником экспертных советов и простых советов, которые помогут вам жить хорошо каждый день.