Крис Миддлтон – ключ к открытию «Милуоки Бакс»

Прибытие Дамиана Лилларда в «Милуоки», по понятным причинам, доминировало в повествовании о шагах «Бакс» в межсезонье. Его динамичное атакующее мастерство добавляет команде преобразующий элемент, способный быстро изменить ход игры. Однако, несмотря на всеобщее внимание Лилларда, возрождение Криса Миддлтона после полутора лет тяжелых травм может стать стержнем нового чемпионского титула для «Бакс».

Намерения «Милуоки» были кристально ясны, когда они приобрели Лилларда, сделав большую ставку на стратегию, ориентированную на нападение. Дни ожесточенных постсезонных сражений, когда имущество было потеряно, кажется, остались в зеркале заднего вида. Теперь «Бакс» могут победить в постсезоне благодаря своей атаке, а не несмотря на нее.

Лиллард, преодолев медленный старт, демонстрирует свое атакующее мастерство в новой обстановке. Тем не менее, на фоне этого заметного приобретения более спокойное возвращение Миддлтона в форму становится все более важным, что напрямую коррелирует с ростом результативности «Бакс».

Рейтинг нападения «Милуоки» в последних 11 играх составляет впечатляющие 125,5, что почти на четыре очка на 100 владений мячом выше, чем у лидирующего в лиге «Индианы Пэйсерс». Этот показатель, если он сохранится, также установит рекорд НБА по самому высокому рейтингу нападения за весь сезон.

Примечательно, что Миддлтон нашел свой ритм стрельбы во время этого плодотворного отрезка. В первых 13 играх сезона он набирал в среднем 11,6 очка, 3,9 подбора и 4,2 передачи, играя чуть менее 20 минут за игру. Его процент бросков с игры был скромным: 46 процентов с игры и скудные 32 процента из-за дуги, поскольку он, казалось, искал форму, которая принесла ему три попадания в Матч звезд.

Однако траектория Миддлтона приняла положительный оборот. За последний месяц он набирал 16,2 очка, 5,5 подбора и 4,3 передачи за игру, реализуя чуть менее 50 процентов бросков с игры и впечатляющие 41,1 процента с трехочковой дистанции.

Благодаря таким мастерам нападения, как Лиллард и Адетокумбо, организующим атаку, Миддлтону больше не приходится нести наступательную нагрузку в течение длительного времени. Его роль заключается в заполнении пробелов в стратегические моменты и предоставлении помощи, когда звезды отдыхают на скамейке запасных. Следовательно, его уровень использования упал до самого низкого уровня со времен до Майка Буденхольцера.

На площадке с динамичным дуэтом «Бакс» «Милуоки» становится практически неудержимой силой, имея рейтинг нападения 131,4. Хотя Миддлтон более чем способен выполнять главную роль, его мастерство игры без мяча максимизирует атакующий потенциал за счет использования защиты, направленной на остановку других ключевых игроков.

Когда Лиллард и Брук Лопес вступают в игру вдвоём на левом слоте, Миддлтон оказывается в углу слабой стороны. Это почти заставляет его думать второстепенно, пока Лиллард исследует линию штрафного броска, чтобы увидеть, как он может пробить защиту. Когда Р. Дж. Барретт сосредоточил все свое внимание на Лилларде, Миддлтон смог поймать легкий пас, атаковать неудачный закрытие и ударить по плавающему мячу против вращающейся защиты.

В первую очередь это его роль на протяжении большей части времени на площадке – использование защиты, которая делает все возможное, чтобы остановить Лилларда и Адетокумбо. Однако Гриффин обычно дает ему два отрезка за игру, чтобы управлять нападением с Лиллардом и Адетокумбо на скамейке запасных – начало второй и четвертой четверти.

Это опасное время для «Бакс», и когда они наиболее уязвимы, поскольку все составы, в которых есть Миддлтон на площадке и две другие звезды, сидящие на сосне, имеют чистый рейтинг -2,44 за сезон. Тем не менее, у Гриффина может быть что-то с группой Миддлтона в качестве основного создателя, окруженного Кэмероном Пейном, Маликом Бизли, Бобби Портисом и Лопесом. Этот отряд из пяти человек имеет чистый рейтинг +23,8 при ничтожных 42 владениях.

Хотя эти минуты все еще выясняются, нельзя отрицать, что во всех наиболее эффективных составах «Бакс» заметно присутствует Миддлтон. С Миддлтоном на скамейке запасных и Лиллардом и Адетокумбо на площадке чистый рейтинг “Бакс” составляет -1,39. Однако если добавить туда третью звезду «Бакс», она взлетит до колоссальных 18,62.

Хотя Миддлтону, возможно, и не придется организовывать нападение в течение длительного времени, как это было в прошлом, его роль остается ключевой для чемпионских амбиций «Бакс».

Будучи универсальным игроком, он плавно переключается между ролями — от элитного стрелка до второстепенного творца, появляющегося из пьес, специально не предназначенных для него, или даже эксплуатирующего случайные несоответствия. Независимо от роли, которую он возьмет на себя, Миддлтон, несомненно, является ключом к превращению «Бакс» из просто хороших игроков в действительно великих.