Кубинский боксер Энди Круз тренируется как профессионал в США

Когда таймер прозвенел о начале третьего раунда, Энди Круз преследовал Ростислава Сабадаша за жестким джебом.

Сабадаш, более высокий и крупный, откинулся назад. Круз, кубинский боксер, завоевавший золотую медаль в легком весе на Олимпийских играх в Токио в 2021 году, поразил его еще двумя длинными ударами слева.

Круз – один из самых опытных бойцов, когда-либо выходивших из знаменитой боксерской программы Кубы. Наряду с олимпийским золотом, он имеет три титула чемпиона мира среди любителей и дважды побеждал на Панамериканских играх. Но в середине мая Круз прибыл в северо-восточную Филадельфию, чтобы научиться профессионально боксировать: 15 июля он дебютирует в Детройте в 10-раундовом поединке против сурового ветерана по имени Хуан Карлос Бургос.

Круз нанес еще два джеба, а затем правый кросс. Менеджер Круза Йолфри Санчес наблюдал за спаррингом с ринга. Его главный тренер Дерек Эннис по прозвищу Бози сидел на фартуке. Санчес нанял Энниса, чтобы заменить любительские привычки Круза профессиональными приемами: авторитетно наносить удары, оставаться на расстоянии, ловить удары и отвечать на них.

Еще Круз правой рукой начал жаркий обмен ударами. Эннис обуздал новую звезду своего спортзала.

— Это не то, чем ты хочешь заниматься, — сказал Эннис. «Кто-то крупнее тебя, не стой и не трахайся с ним. Быть умным.”

Боксерский IQ Круза, а также его скорость и время помогли ему стать боксером, которого многие наблюдатели считают лучшим кубинцем своего поколения. Ссора с кубинской федерацией бокса привела к тому, что в прошлом году он покинул страну, что сделало Круза самым горячим свободным агентом бокса и его самой интригующей перспективой.

В мае Круз подписал трехлетний контракт с Matchroom Boxing, который гарантирует ему семизначную выплату, и сторонники Круза думают, что к следующему лету он будет доминировать в богатом талантами легком весе. Но профессиональный успех будет зависеть от того, насколько хорошо Круз адаптируется как к своей новой стране, так и к новой версии знакомого вида спорта.

«Тренировки — это хорошо, но мне нужно драться», — сказал он по-испански после спарринга. “Я обеспокоен. Я нетерпелив. Мне нравится работать под давлением. Вот когда ты получаешь от меня лучшее».

Круз немного говорит по-английски, а Эннис еще меньше говорит по-испански. Санчес переводит, как и их смартфоны. Зато Круз отлично владеет кулачным боем. Боксерская база данных BoxRec приписывает ему 140 любительских побед. Он немедленно последовал совету Энниса.

Вращаться. Правый крест. Апперкот.

Оба удара попали в цель.

“Вот и все!” Санчес кричал по-испански.

Круз впервые привлек к себе внимание в Соединенных Штатах в июле 2021 года, когда он танцевал на ринге, чтобы отпраздновать свою олимпийскую золотую медаль, в то время как серебряный призер Кейшон Дэвис из США выступал перед телекамерой. Рэпер Снуп Догг и комик Кевин Харт спародировал момент для смеха в широко просматриваемом видеоклипено любители бокса сосредоточились на результате.

Дэвис был высококлассным любителем и в настоящее время быстрорастущий легкий проспект, и Круз превзошел его — и не в первый раз. Круз 4-0 против Дэвиса.

«Я никогда не видел ничего подобного», — сказал Эдди Хирн, председатель Matchroom Sport. «Я знаю, это звучит банально, но это было похоже на то, как художник рисует картину. Я был загипнотизирован тем, с какой легкостью он обыграл лучших любителей в мире. На самом деле я никогда не ожидал, что подпишу его, потому что на самом деле не ждешь, что кубинские бойцы станут профессионалами».

Метатель копья Иселена Баллар Рохас. покинул сборную прошлым летом во время остановки в Майами по пути на чемпионат мира по легкой атлетике в Юджине, штат Орегон. И Яиме Перес, бронзовый призер Олимпийских игр в метании диска в Токио, покинул команду в Майами после чемпионата мира.

А боксер Йоэнлис Эрнандес, единственный кубинец, выигравший золото на чемпионате мира среди любителей в мае, покинул команду по пути домой с того турнира, ускользнув во время остановки в Панаме.

Со своей стороны, Круз утверждает, что остался бы на Кубе, если бы его не исключили из профессиональной команды.

«Это меня сильно разочаровало, — сказал Круз, которому в августе исполнится 28 лет. «Я хотел уйти, как мог».

В июне прошлого года в рамках рискованного плана покинуть Кубу на лодке Крус отправился из своего дома в Матансасе, в 65 милях к востоку от Гаваны, в Моа, приморский город в восточной провинции Ольгин. Он задремал в доме человека, организовавшего поездку, и проснулся от того, что полицейские надели на него наручники. После четырех дней содержания под стражей Крузу разрешили вернуться в Матансас, но его навсегда исключили из национальной сборной Кубы и запретили посещать боксерские залы страны.

В течение следующих четырех месяцев тренировки подразумевали бой с тенью и часовую пробежку каждый день. Кросс-тренинг означал игру в пикап-футбол. Без ежемесячной стипендии национальной сборной — 10 000 кубинских песо или около 400 долларов — у Круза закончились деньги.

Круз сказал, что без дохода и с перспективами профессионального бокса, которые выглядят отдаленными, он думал продавать арахис, чтобы зарабатывать на жизнь. По крайней мере, тогда он мог бы монетизировать свой боксерский успех: если вы выбираете между поставщиками, почему бы не купить у олимпийского чемпиона?

«Я был немного напуган, что моя дверь, чтобы покинуть страну, закрылась, и это будет стоить мне моей карьеры», — сказал Круз. «Эти шесть месяцев на Кубе были адом в том смысле, что я не занимался тем, чем я больше всего увлечен, что мне нравится больше всего. Это бокс».

Спекуляции о будущем Круза циркулировали все лето и в конце концов достигли Санчеса, бейсбольного агента, базирующегося в Доминиканской Республике и специализирующегося на кубинских проспектах. Санчес хотел, чтобы боксер мог покинуть Кубу на законных основаниях, и работал с Крузом над оформлением необходимых документов.

К ноябрю прошлого года у Круза был паспорт и билет на самолет в один конец до Санто-Доминго.

Круз прибыл 5 ноября 2022 года в белой майке Стивена Карри и с широкой улыбкой. Он весил 152 фунта, что на 17 фунтов выше предела в легком весе в 135 фунтов, но после победы на Олимпийских играх он потерял немного мышц.

«Он был меньше, чем я себе представлял», — сказал Санчес. — Я думал, он будет больше.

Оттуда адвокат Круза в Соединенных Штатах работал над визой, которая была необходима Крузу, чтобы жить и тренироваться в стране, в то время как Санчес и Джесси Родригес, его менеджер в США, вели переговоры с промоутерами. К началу мая Круз получил визу и рекламный контракт с Matchroom Boxing.

Круз отправился в Филадельфию, где работает с Эннисом вместе с сыном тренера. претендент в полусреднем весе Джарон Эннис — бокс большую часть дня, работа над силой и выносливостью большую часть ночи. Когда он не тренируется, Круз часто паркуется перед телевизором в гостиничном номере длительного пребывания, который он делит с Санчесом, и играет в MLB The Show 23.

Круз отправил маме новый iPhone во время поездки Родригеса на Кубу. Круз попросил Родригеса вернуть его олимпийскую золотую медаль и контейнер с молотым арахисом. По его словам, он скучал по кубинской еде, но еще больше скучал по своей семье. Сувениры будут напоминать ему об обоих.

«Впервые я провел так много времени так далеко от них», — сказал он о своих родителях, брате и годовалом сыне. «Они были свидетелями всего, что со мной произошло. Они знали, что у меня не было другого выбора, кроме как уйти».

Круз провел последние четыре раунда своего спарринга, тренируя местного претендента по имени Анхель Писарро. Круз стал стройнее, сильнее и на 10 фунтов легче, чем когда он покинул Кубу. После того, как он нанес резкий джеб и сильную правую руку, Писарро улыбнулся и кивнул, признавая новые мускулы Круза.

«Он хулиган!» Писарро крикнул толпе вокруг ринга.

Эннис сказал, что его целью было не превратить Круза в мощного панчера по образцу Майка Тайсона, а добавить профессиональную силу к скорости и сообразительности, которые сделали Круза отличным любителем.

«Я ничего не убираю — я просто добавляю, оттачиваю и учу его моему стилю», — сказал Эннис. «Ловля правой руки, левый хук. Прокатываясь под выстрелами, возвращайтесь с контратакой. Это то, что я заставляю его делать».

Со своей стороны, Хирн сказал, что Круз уже готов победить элиту легкого дивизиона, в том числе Джервонта Дэвис, нокаут-артист по продаже билетов; Шакур Стивенсон, занявший второе место на Олимпийских играх 2016 года; и Девин Хейни, абсолютный чемпион. Будущий матч с Кейшоном Дэвисом вполне закономерен — у них обоих есть подстрелили друг друга над социальные медиа с прошлой весны.

Но первым идет Бургос, закаленный привратник, чей послужной список 35-7-3 включает проигрыши решением судей от Хейни и Кейшона Дэвиса.

В то время как большинство профессиональных дебютов запланировано на четыре или шесть раундов, бой Круза против Бургоса рассчитан на 10. Продолжительность боя свидетельствует о том, что промоутеры и регуляторы уже считают Круза ветераном.

И это сигнализирует о том, что после нескольких фальстартов Круз считает, что может быстро добраться до вершины профессионального бокса.

«Я хочу выиграть все свои бои — выиграть все пояса», — сказал Круз. «Я хочу делать то, что делал в любительском боксе. У меня была отличная карьера, и я думаю, что смогу повторить ее».