Леброн Джеймс не слишком «стар», чтобы довести «Гриззлис» до грани

Звезда «Лос-Анджелес Лейкерс» показал себя в этой серии первого раунда против молодых и жизнерадостных «Мемфис Гриззлис», решив уступить напарнику Энтони Дэвису и ролевым игрокам, таким как Остин Ривз и Д’Анджело Рассел. Его чрезвычайное терпение намекало на истощение или даже нежелание, и казалось, что это может стоить «Лейкерс», которые резко изменились с переходами в середине сезона, чтобы дополнить их центральную фигуру.

Но как раз тогда, когда казалось, что Джеймс ждал слишком долго или что он не мог использовать дополнительное снаряжение, которое он использовал, чтобы выиграть четыре чемпионата, он опустил плечо и наколдовал простой в последнюю секунду, чтобы вызвать овертайм. Затем, в дополнительном периоде, он снова опустил плечо, чтобы найти бегуна, который обеспечил победу «Лейкерс» со счетом 117–111 в четвертой игре на Crypto.com Arena в понедельник. Соответственно, Джеймс поцеловал два самых больших броска вечера со щита, предложив старомодный опровержение печально известного утверждения Диллона Брукса о том, что четырехкратный MVP забил на зуб.

«Честно говоря, я не знаю, где я нашел ноги», — сказал Джеймс, который провел 45 минут, что стало его вторым результатом в сезоне. «Я был обожжен, то есть я был измотан. Вы просто копаете глубже и понимаете, что в какой-то момент вы сможете уснуть. Только не сейчас. Сейчас не время отдыхать или забывать о задании».

«Лейкерс» играли с огнем всю ночь, упустив 15-очковое преимущество в первом тайме с ужасным натяжением, чтобы закрыть вторую четверть, прежде чем отстать на семь очков за пять минут до конца основного времени. Хотя Джа Морант регрессировал после великолепного результата с 45 очками в третьей игре, защитник «Гриззлис» Десмонд Бэйн восполнил недостаток с рекордными для игры 36 очками. Тем временем Дэвиса беспокоила травма бедра, и он сильно боролся с поля.

Если бы не три критических трехочковых Д’Анджело Рассела на 60-секундном отрезке в конце четвертой четверти, «Лос-Анджелес», вероятно, потерял бы связь с «Мемфисом». Вместо этого «Лейкерс» повели в серии со счетом 3:1 и могут выбить «Гриззлис» с посевом №2, выиграв пятую игру в среду на форуме FedEx в Мемфисе.

Обмен звезд прошлым летом не окупился в плей-офф НБА

«Эта серия еще не закончена, — сказал тренер «Гриззлис» Тейлор Дженкинс. “Пора. Мы должны сыграть в нашу лучшую игру на сегодняшний день».

Джеймс, финишировавший с 22 очками, 20 подборами и семью передачами, не набрал ни одного очка за 12-минутный отрезок с конца третьей четверти до финальной последовательности основного времени. Тем не менее, он сохранял свою энергию для защиты, вмешивался, чтобы брать на себя обвинения, делал подборы, чтобы сохранить владение мячом, и неоднократно пытался настроить шутеров «Лейкерс» с помощью кик-аутов.

«Известное о том, что произошло вчера, и неизвестное о завтрашнем дне делает его еще более привязанным к сегодняшнему дню и текущему моменту», — сказал тренер «Лейкерс» Дарвин Хэм. «Все его путешествия, все феноменальные вещи, которые он совершил, у него все еще есть та страсть и мужество, чтобы быть на вершине и вывести свою команду на первое место, правильно».

Навязчивых игр было недостаточно, даже если они внесли свой вклад в первую ночь с 20 очками и 20 подборами в 20-летней карьере Джеймса. «Лейкерс» нуждались в Джеймсе, чтобы возобновить свою роль ближнего, и они действительно нуждались в нем, чтобы спуститься вниз, так как он реализовал всего 5 из 27 (18,5%) трехочковых в этой серии.

Менее чем за 20 секунд до конца четвертой четверти Джеймс попытался обойти Ксавьера Тиллмана, но не смог найти складку на ободе и отдал пас на Руи Хачимуру, который попытался замочить Джарена Джексона-младшего. Удар Хачимуры был заблокирован. , набрав выбег Мемфиса, который привел к тому, что Бэйн выложил добро за шесть секунд до конца. Эта сцена казалась свидетельством смерти Джеймса в баскетболе.

Тиллман, возможно, поставил Джеймса в тупик, но он решил попробовать еще раз в финальном розыгрыше «Лейкерс», довольствуясь тем, что одновременно приветствовал защиту «Гриззлис» и «Отца времени». Пока часы тикали, он проехал направо мимо Тиллмана от вершины ключа, сделал два длинных шага, войдя в краску, а затем взлетел. Джексон, новоиспеченный защитник года, наткнулся на краску, чтобы отразить удар, вынудив Джеймса поднять мяч высоко над стеклом, чтобы избежать блока кончиком пальца. Удар попал в цель, и осталось меньше секунды, чтобы сравнять счет со счетом 104.

Чтобы отточить свои навыки броска в банку, Джеймс сказал, что во время тренировок он делит щит на три яруса. Первый уровень применяется к выстрелам, сделанным прямо из-под кольца. Второй уровень включает удары, которые отскакивают от середины квадрата щита. А третий ярус, как и его бросок над Джексоном, должен заглянуть после попадания в стекло над квадратом щита.

«Мы работаем над теми, кто зависит от блокировщика», — сказал Джеймс. «У меня были моменты, когда я мог зачерпнуть эти высокие простои».

Более молодые ноги «Мемфиса» не смогли воспользоваться преимуществом в овертайме, так как «Лос-Анджелес» забил первым и ни разу не оглянулся. Когда «Лейкерс» цеплялись за трехочковое преимущество на последней минуте, Джеймс ушел влево и силой обошел Брукса, прежде чем обыграть Тиллмана. Удар попал точно в цель, и Джеймс повернулся к задней линии, чтобы отпраздновать это изгибающимся ревом и парой ударов в грудь для акцента.

На фоне эйджистских колкостей Брукса крик Джеймса эхом разнесся по нижней чаше арены как наиболее удовлетворительный ответ: «Еще не готово».

«Вы знаете, как делаются импульсивные игры, и вы были частью моментов, когда вы могли получить игру кинжалом или смертельный выстрел», — сказал Джеймс. “[That play] запечатал его. Я позволил эмоциям выйти наружу».

Подпишитесь на нашу еженедельную рассылку новостей НБА, чтобы получать лучшие новости о баскетболе на свой почтовый ящик.