Лейбористская партия откладывает политику, поскольку экономика Великобритании идет вспять | Филип Инман

Над рождественскими празднованиями Лейбористской партии нависла тяжелая туча.

Самые последние данные показывают, что экономика движется назад и, что еще хуже, спад вызывает разговоры о рецессии в коридорах городских банков.

Если и произойдет рецессия, то она будет незначительной, но из-за роста безработицы и нежелания предприятий инвестировать, экономика по-прежнему застрянет на первой передаче.

В этой мрачной атмосфере не многие депутаты от Лейбористской партии будут чувствовать себя комфортно, надевая бумажные шляпы и поднимая тосты за своих лидеров.

Особенно, когда в Уайтхолле доминирует одно-единственное занятие – прокрастинация. То есть, когда речь идет о стимулировании экономики.

Время от времени департамент выпускает документ, излагающий проблему и рамки ее решения, часто получая одобрение всех партий (ярким примером является промышленная стратегия этого лета), но замирает, обдумывая, что должно произойти на местах.

И затем, после нескольких месяцев промедления, принимается быстрое решение, которое в конечном итоге оказывается вредным.

Новый режим бизнес-тарифов является последним примером. Со времени составления бюджета в прошлом месяце пабы и отели рассчитывали, сколько они будут платить с апреля в соответствии с режимом, составленным чиновниками Казначейства, без очевидного прохождения дорожных испытаний.

Сильнее всего пострадают небольшие независимые сети пабов: некоторые говорят, что рост коммерческих ставок для отдельного паба составит 500% и более.

Возле местных таверн начали появляться таблички – их уже 200, – запрещающие депутатам от лейбористской партии с лозунгом #taxedout.

Кампания, которая началась в пабе Larder House в Борнмуте, является болезненным напоминанием о хрупкой экосистеме пабов и о разнице между крупными сетями, такими как Wetherspoons, и гораздо меньшими группами местных пабов, часто работающими с очень тонкой прибылью.

Джеймс Фаулер, владелец Larder House, назвал эти изменения «разрушительным ударом».

К нему присоединился Энди Леннокс, владелец и управляющий директор компании Fired Up Collective, которая управляет тремя пабами и тремя ресторанами в Дорсете и его окрестностях.

Леннокс рассказал журналу Caterer: «Один из моих пабов, The Old Thatch, является лучшим пабом Дорсета, он получил награду «Паб года». У меня работает 200 человек, и текучесть кадров хорошая – мы находимся в неплохом положении, но мы просто не зарабатываем никаких денег».

Он говорит, что к 2028 году ставки его бизнеса вырастут на 126%. «В прошлом году мы взяли 1,5 миллиона фунтов стерлингов и заработали 50 000 фунтов стерлингов – какой в этом смысл?»

Это то же мышление Уайтхолла, которое определяет фермеров как законную цель для дополнительных налогов.

Рэйчел Ривз хочет, чтобы фермеры заплатили новый налог на наследство (IHT) со следующего апреля, что во многих случаях лишает их права передавать землю своим детям. Несмотря на изменения в недавнем бюджете, фермеры говорят, что изменения IHT будут слишком обременительными, и многие фермы будут проданы, скорее всего, частным инвестиционным компаниям или иностранным предприятиям.

Само собой разумеется, что фермеры разные. Отчет независимой организации или даже разговор с фермерским сообществом выявили бы, почему эта отрасль не похожа на другие отрасли. Во-первых, как и владельцы пабов, они могут занимать дорогую землю и при этом работать с небольшой прибылью.

То же самое касается семейного бизнеса. Панический захват денег из первого бюджета канцлера означал, что семейные предприятия также должны платить IHT после четырех десятилетий их неуплаты.

Предыдущее оправдание неуплаты IHT заключалось в том, что активы ничего не стоили, пока владельцы продолжали вести бизнес. Если бы активы были выставлены на продажу, то взимался бы налог на прирост капитала. Без продажи активы передавались из поколения в поколение.

Понятно, что семейные предприятия неохотно поднимают шум по поводу своего затруднительного положения. Кризис стоимости жизни означает, что особые просьбы группы со значительным бумажным богатством выглядят не очень хорошо.

Все эти повышения налогов следует пересмотреть и уменьшить их последствия. В противном случае большая часть британского сельского хозяйства и семейного бизнеса будет закрыта или продана иностранным компаниям.

Эта тенденция уже наблюдается, но, вероятно, усилится с апреля следующего года, когда вступят в силу новые налоги.

Одной из причин, по которой прокрастинация стала такой проблемой, является двухлетний 10-летний проект руководства Лейбористской партии, который позволяет проводить бесконечные встречи и откладывать принятие решений. Это противоречит краткосрочным требованиям советников Кейра Стармера, которые хотят провести каждое решение через предвыборный МРТ-сканер, чтобы решить, станет ли оно победителем на местных выборах в следующем году и на всеобщих выборах 2029 года.

Поскольку эти встречные течения охватывают министров то туда, то сюда, почти ежедневно, становится трудно размышлять над предложениями, проверяя непредвиденные последствия.

Вполне возможно, что экономика преподнесет лейбористам новогодний подарок, а недавние плохие экономические данные превратят месячное сокращение на 0,1% в рост на 0,1%.

Тем не менее, для долгосрочного здоровья экономики неотъемлемое противоречие прокрастинации и избирательности будет означать, что промышленная стратегия, большинство предложенных новых городов, реформа местного самоуправления и значительная часть государственных инвестиций останутся в грязи Уайтхолла. Тем временем серия плохо адресных налогов ударит по британскому бизнесу, который мог бы обойтись без дополнительного наказания.