В течение многих лет было ясно, что дамбы, защищающие Дерну на средиземноморском побережье Ливии, находятся под угрозой разрушения.
Проливные дожди не были чем-то новым. Десятилетие за десятилетием они обстреливали эту территорию, смывая почву, которая помогала впитывать воду, стекавшую с сухих холмов над городом.
Изменение климата также изменило землю, сделав ее более сухой, твердой и все более лишенной растительности, менее способной поглощать воду, прежде чем она опасно скапливается за плотинами.
Затем были десятилетия пренебрежения со стороны чиновников, которые знали, что плотины нуждаются в ремонте, в стране, настолько раздираемой годами гражданской войны, что в ней до сих пор есть два противоборствующих правительства: одно на западе, а другое на востоке, где находится Дерна.
Академики предупредили, что для разрушения плотин не потребуется шторм библейских масштабов.
Жители Дерны «чрезвычайно уязвимы к риску наводнений», — написал Абдельванис Ашур, инженер-гидротехник из Университета Омара аль-Мухтара в Ливии, в статье, которую он опубликовал в 2022 году.
Штормы, которые обрушивались на этот район в последние десятилетия (он упомянул разрушительное наводнение в 1959 году), могут разрушить плотины и затопить Дерну, предупредил он, назвав ситуацию «опасной».
На прошлой неделе эти прогнозы мрачно подтвердились, когда огромное наводнение, вызванное мощным штормом, прорвало обе плотины и смыло части города в море. По данным властей, тысячи погибших и многие пропали без вести. По данным Международной организации по миграции, в результате катастрофы были вынуждены покинуть свои дома более 34 000 человек.
В телефонном разговоре д-р Ашур сказал, что он потерял нескольких членов своей большой семьи в результате наводнения на прошлой неделе, добавив, что правительство проигнорировало многолетние предупреждения, в том числе его собственную газету.
«Мы живем в шоке. Мы не можем осознать то, что с нами происходит», — сказал доктор Ашур. «Государство в этом не было заинтересовано. Вместо этого они жрали деньги, занимались коррупцией и вели политические разборки».
По его словам, плотины были построены инженерами, которые недооценили количество осадков, ожидаемых в регионе. Что еще хуже, местность подверглась процессу опустынивания, что сделало ее менее пористой и способной поглощать стоки. Кроме того, местные чиновники говорят, что плотины практически не обслуживались с момента их постройки в конце 1970-х годов.
Доктор Ашур сказал, что он отправил свою статью академическим коллегам в столице страны Триполи, а старший эксперт по плотинам в Соединенных Штатах сказал, что его выводы кажутся убедительными.
«Он добился успеха», — сказал Майкл У. Уэст, бывший директор инжиниринговой фирмы Wiss, Janney, Elstner. «Его главная мысль заключается в том, что гидрологическая конструкция этих плотин была неадекватной, и они не могли выдержать штормы большой силы».
«Наверное, очень тяжело осознавать, что вы были правы, плюс к этому еще и личная трагедия», — добавил г-н Уэст. «Я не могу представить, что он чувствует».
Ливия, богатая нефтью страна на берегу Средиземного моря, измотана годами гражданской войны и неправильным правительством. Изменение климата только усугубило ситуацию, помогая превратить некогда плодородную местность в засушливую и пустынную.
По мнению экспертов, две дамбы, возвышающиеся над городом, были построены с помощью инженеров из бывшей Югославии. Самый крупный из них, известный как Абу Мансур, имел высоту 74 метра и мог вмещать до 22,5 миллионов кубических метров воды. Меньшая, аль-Билад, или просто плотина Дерна, была построена на окраине города.
Во время долгого авторитарного правления полковника Муаммара Каддафи наводнения случались и уходили, но плотины устояли. В 1986 году в регионе произошел сильный шторм, повредивший плотины и содвивший почву с земли. По словам доктора Ашура, конструкции были повреждены, но они снова выдержали.
Несмотря на стрессы, ремонт был минимальным. В 1998 году ливийское правительство заказало исследование, которое выявило трещины и трещины в плотинах, сообщил генеральный прокурор Садик аль-Сур.
Почти 10 лет спустя турецкая компания наконец заключила контракт на ремонт плотин, добавил прокурор. Но правительство медлило с оплатой, и проект был запущен только в 2010 году, сообщил журналистам в пятницу г-н аль-Сур.
Всего четыре месяца спустя, в 2011 году, Ливийцы выступили против Полковник Каддафи 42-летняя власть у власти, вдохновленный восстаниями, свергнувшими арабских автократов в Тунисе и Египте. Когда он пригрозил уничтожить оппозицию, НАТО вмешалось и разбомбило его силы, а костяком операции были США. В августе того же года полковник Каддафи был изгнан из Триполи.
По словам прокурора, из-за беспорядков работы на плотине были прекращены.
Он пообещал, что власти примут «жесткие меры» против любого, кто будет считаться ответственным за ненадлежащее обслуживание двух плотин. «Это чрезвычайно важно для защиты прав жертв и определения того, кто несет ответственность — если имело место пренебрежение или невыполнение служебных обязанностей», — сказал г-н аль-Сур.
Он сказал, что власти назначили прокуроров из разных частей Ливии для расследования причин обрушения плотин, проверки домов и определения того, могли ли меры по техническому обслуживанию предотвратить катастрофу.
Спустя более десяти лет после хаотического свержения полковника Каддафи страна по-прежнему расколота между поддерживаемым международным сообществом правительством на западе и правительством под руководством Халифы Хафтара, военного командира, который контролирует восток, включая Дерну.
Все это время пренебрежение плотинами продолжалось.
Согласно отчету ливийских государственных аудиторов на западе страны за 2021 год, более 2,3 миллиона долларов, выделенных на содержание двух плотин, просто так и не были использованы. Они назвали это случаем халатности правительства.
И совсем недавно, на прошлой неделе, менее чем за два дня до прорыва плотины, ливийская некоммерческая организация Roya, написал в Facebook, что плотина может лопнуть во время сильного шторма, пронесшегося по Средиземному морю.
«Мы просим жителей долины быть очень осторожными», — заявили в группе.
Несмотря на то, что вода нарастала, некоторые чиновники далеко в Триполи сказал Сразу после полуночи в понедельник плотины были в «хорошем состоянии» и «нет причин для беспокойства по поводу обрушения». Однако они добавили, что шторм повлиял на их возможность связаться с теми, кому поручено следить за одной из плотин.
Вскоре после этого, задолго до рассвета, поднимающаяся вода, по-видимому, разрушила плотины — сначала большую плотину Абу-Мансура, затем вторую, меньшую, расположенную ниже по течению, которая была разрушена в считанные «мгновения», сказал доктор Ашур.
По словам очевидцев, бушующий прилив уничтожил большую часть города, разрушив дороги и мосты, смывая автомобили и разрушая жилые дома.
По словам чиновников, целые семьи погибли, утонули или оказались под завалами. Других вытащили в море.
Уильям Ф. Маркусон III, бывший президент Американского общества инженеров-строителей, сказал, что эти плотины, построенные из глины и камня, были распространены во всем мире.
«В этом подходе нет ничего плохого, если он сделан правильно», – сказал он. Но, добавил он, плотины должны быть рассчитаны на максимальную вероятность ливней и строиться под тщательным контролем, чтобы не срезать углы.
Плотины включали бетонные водосбросы, которые должны были функционировать так же, как слив в обычной ванне: если вода поднимается слишком высоко, она попадает в водосброс, вниз по подземным трубам и сбрасывается под плотину.
Но если водосброс не построен до достаточного размера или трубы слишком узки для силы шторма, вода продолжает подниматься.
Когда он поднимается над вершиной плотины (что называется «перекрытием»), сама плотина начинает разрушаться. При этом насыпь, поддерживающая плотину, постепенно разъедается, пока вся конструкция не рухнет и вода не потечет свободно.
Если бы плотина, расположенная выше по течению, рухнула первой, стена воды могла бы пугающе быстро разрушить нижнюю плотину.
Не имея больше препятствий на своем пути, вода пронеслась по сельской местности, расходясь веером на десятки километров. Основная сила бушующего потока соскользнула в естественную воронку бассейна реки Дерна, где, по словам жителей, им были отданы запутанные, а иногда и противоречивые приказы об эвакуации.
В телеобращении в четверг Агила Салех, спикер парламента на востоке страны, попытался опровергнуть обвинения в том, что масштабы разрушений вызваны неэффективным управлением и пренебрежением правительства.
«Не говорите: «Если бы мы сделали это, если бы мы сделали то», — сказал г-н Салех. «То, что произошло в нашей стране, было ни с чем не сравнимым стихийным бедствием».
Доктор Ашур признал, что наводнение было вызвано гигантским штормом, который редко можно увидеть в стране. Но он считает, что власти могли бы сделать гораздо больше, чтобы минимизировать риск.
«Политическая борьба, два правительства, все войны, которые мы видели с 2011 года, терроризм, все проблемы, с которыми мы столкнулись», — сказал д-р Ашур. «Все это собралось вместе, чтобы привести к ухудшающейся катастрофе, к этому бедствию, которое мы переживаем. Пусть Бог облегчит этот кризис».
