Линкольн Райли стремится к победе, чтобы USC поднял студенческий футбол на новый уровень

ЛАС ВЕГАС –

Осталось всего несколько дней до начала ОСКвторой тренировочный сбор под Линкольн Райлиактуальные вопросы остаются.

Будет ли этот год у него защита что может дополнить его безжалостное нападение каждую неделю?

Добавили ли троянцы достаточно качественной глубины во второй рейд на трансферный портал, чтобы они не так легко сложили свои мечи в конце сезона против упрямый наряд, как Юта?

Должна ли Райли быть такой же лояльной к мужчинам, которые прыгнули на частный самолет из Нормана, Оклахома.в Лос-Анджелес, не моргнув… и не двигаясь дальше от Алекс Гринч – координатор защиты?

У критиков Райли все еще есть повод для насмешек, даже после того, как он организовал впечатляющий поворот с семью победами в 2022 году.

Но, выслушав выступление Райли в День СМИ Pac-12 пятница и, проведя с ним немного времени после того, как он ушел с подиума, я обнаружил одну вещь, о которой никто не должен спрашивать о Райли:

Его любовь и признательность за то, что он был главным тренером USC.

Ни в какой программе голубых кровей. Этот один. Мы знаем это, потому что ему не нужно было много убеждать, чтобы оставить комфортную ситуацию, созданную для него в Оклахоме, и поставить под угрозу свою репутацию в Лос-Анджелесе.

В пятницу он отвечал на вопрос о том, как он находит подходящие варианты на трансферном портале, и его мысли обратились к теме гораздо большего масштаба.

«Я думаю, что тренировать или играть в USC — одна из самых больших обязанностей в нашем виде спорта», — сказал Райли. «Это программа, которая так важна для спорта, для успеха футбола на Западном побережье в целом, и имеет такую ​​большую историю. Я думаю, мы все должны видеть это таким, верно? Нам не положена возможность делать то, что мы делаем в таком месте, как USC. Для меня большая честь делать это в таком месте».

Позже, опять же без побуждения, он снова вернулся к этой теме.

«Нет лучшей истории в жизни или спорте, чем возвращение и подъем», — сказал он. «Чтобы получить шанс стать частью этого, примите это, это придаст вам сил. Как я уже сказал, у нас есть не только шанс сделать это, но и шанс сделать это в одной из самых важных программ в нашем виде спорта».

Чувствовалось, как глаза перекатываются с Нормана на Юджина. Было интересно, насколько Райли был готов романтизировать о более глубоком смысле своей жизни в качестве троянца и о том, насколько особенным является его новый дом во время выступления USC в лебединой песне на футбольном медиа-дне Pac-12.

Когда я позже разговаривал с ним, мне было интересно узнать, что именно он имел в виду под «важным».

«Каждая работа хороша и важна, но эта работа просто такая… Я не знаю, есть ли другая работа, которая так же важна для своего региона и части страны и так же двигает иглу, как эта», — сказал он. «Я просто вижу ответственность, потому что думаю, что футбол Западного побережья всегда будет развиваться так же, как и USC».

Конечно, остальная часть футбола Западного побережья, кроме Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, не будет допущена туда, куда пойдет USC после этого сезона. Двери «большой десятки» закрыты для Орегона и Вашингтона, по крайней мере, в ближайшее время. Так что я не совсем уверен, что часть чувств Райли означает именно то, что когда-то было.

Но давайте послушаем больше.

«То, что он создает, когда он хорош, — это такая уникальная атмосфера и обстановка, и это так хорошо не только для USC и Западного побережья, но и для спорта в целом», — сказал Райли. «Это просто что-то новое, уникальное и необычное.

«Это как пойти в Лейкерс‘ игра, когда Лейкерс хороши. Любят ли их люди или ненавидят, это здорово для НБА, потому что вы можете пойти посмотреть игру в Crypto, и вы не сможете найти лучшую атмосферу или сцену, подобную этой, где-либо еще на планете, и я думаю, что футбол Университета Южной Калифорнии является чем-то вроде этого для студенческого футбола.

«По всем этим причинам это важно для истории игры. И я думаю, что если мы не обращаем на это внимания, мы немного упускаем суть».

И теперь я чувствую, как закатываются глаза от Таскалузы, штат Алабама, до Афин, штат Джорджия, до Батон-Руж, штат Луизиана. Но, эй, есть причина, по которой Райли тренирует Университет Южной Калифорнии, а не штат Луизиана, и мы можем предположить, что это не потому, что LSU предпочел Брайана Келли самому желанному молодому тренеру в студенческом футболе.

Райли хотела быть здесь. Когда я слушаю, как он говорит, он больше похож на мальчика с широко открытыми глазами с бесплодных равнин Западного Техаса, чем на десятикратного футбольного тренера-миллионера. Он звучит как фанат американского футбола, а также смотритель одной из жемчужин спортивной короны.

Теперь я не могу честно сказать, что возбужденная атмосфера Колизея находится на уровне субботнего вечера в «Долине смерти» ЛГУ или матча штата Огайо-Мичиган в «Подкове» или «Большом доме».

Но он абсолютно прав насчет важности USC для студенческого футбола. Не будем забывать, что как только USC прекратила участие в национальных чемпионатах в 2006 году, SEC сразу же начала свое правление. Возвышение троянцев до статуса национальной державы — это самый быстрый путь к балансу сил в вечернем студенческом футболе — только на этот раз это принесет больше пользы Среднему Западу, чем Западному побережью.

Я спросил Райли, было ли это чувство тем, что он почувствовал, когда устроился на работу, или чем-то, что он осознал с тех пор, как оказался здесь.

— Оба, — сказал он. «У меня определенно было чувство истории, прежде чем я взялся за работу, и это было частью ее принятия. Я думаю, что моя признательность за него росла все больше и больше, когда я был в нем и немного испытал его».

Я не могу представить, каково это, должно быть, поклонникам USC читать слова Райли, и поэтому я хотел поделиться ими. Я выпускник Мичигана, и, слушая его, даже я не могу не загореться тем, что мы увидим здесь, в Лос-Анджелесе, в ближайшие годы.

На самом деле, поцарапайте это. Не ближайшие годы — этот год.

— Послушайте, — сказала Райли. «Перед нами открывается отличная возможность. Я думаю, что все участники нашей программы, каждый игрок это чувствуют и хотят хорошо поработать, используя это преимущество. Эти окна короткие. Вы получаете только так много выстрелов в этом ».

На этот раз программа Райли будет готова, потому что он верит в то, каким должен быть американский футбол. Он чувствует вес, но не боится его нести.

USC собирается выиграть Pac-12 и впервые выйти в полуфинал плей-офф студенческого футбола в 2023 году. Тем самым трояны напомнят всей стране об их важности.