ЛИУ не отказывается от длинных шансов на мартовское безумие, будучи посеянным под номером 16

САН-ДИЕГО – ЛЮ знает историю.

«Шаркс» понимают невероятно высокие шансы.

Они увидели огромный разброс в 30,5 очков в пользу их соперника, сеяного №1 и чемпиона Большой 12 Аризоны.

Команду Рода Стрикленда это не волнует.

Чемпионы регулярного и постсезонного сезона NEC присутствуют на турнире NCAA впервые за восемь лет, и это неспроста.

«Нужно идти вперед с настроем на победу», – сказал Шадрак Ласу, начинающий нападающий LIU. «Я думаю, что все наши ребята до этого момента готовились к этой игре, и я думаю, что у всех нас есть настрой, что мы собираемся прийти и победить».

Есть связь с одним из двух игроков под номером 16, выбивших первое место.

Защитник Грег Гордон играл за Тобина Андерсона в «Айоне» — того самого тренера, который привел Фэрли Дикинсона к шокирующему разочарованию «Пердью» на турнире 2023 года.

«Он вселял веру в свою команду, прежде чем они вышли и сделали немыслимое», — вспоминает Гордон. “Это большая особенность. Он всегда говорил об этом и о том, что они никогда не отступали. Они пришли с гордостью”.

В четверг от LIU (24-10) исходило много гордости.

Эта программа выиграла три игры четыре года назад, в первом сезоне Стрикленда в качестве тренера «Шаркс».

С каждым годом они улучшались, и этой зимой LIU выиграла больше всего игр (24) с сезона 2011/12.

Во время этого выступления LIU и его фан-секция «The Reef» стали интернет-сенсацией благодаря популярному сплоченному кличу «Fins Up».

Это жест рукой, которым фанаты поднять руки над головой для формирования спинного плавника.

Это прижилось — скамейка запасных LIU теперь участвует в «Fins Up» во время игр — и даже фанаты Небраски начали это делать.

«Я чувствую, что первая песня «Fins Up» вызовет у всех дрожь», — сказал Гордон. “Я чувствую, что даже Аризона сделала бы это. Это такое замечательное движение. Всем оно нравится”.

LIU защищается, возглавляя NEC в конференц-игре по показателю защиты 3 (30,1 процента) и проценту блок-шотов (14,6), а также входит в топ-50 команд по проценту подборов в атаке.

Большая тройка в составе Гордона, Малачи Смита и Джамала Фуллера лидирует, набирая в среднем 44,9 очка за игру.

Аризона (32-2) – один из фаворитов на то, чтобы забить ворота в «Финале четырех» в Индианаполисе в следующем месяце.

LIU чувствует, что готова к сопернику такого уровня.

В регулярном сезоне он встречался с турнирными командами Иллинойса и Джорджии.

“Вы должны быть уверены в себе. Я имею в виду, что вы не можете ни в одной игре чувствовать себя побежденным”, – сказал Стрикленд, бывший разыгрывающий “Никс” из Бронкса. “Наша цель с самого начала заключалась в том, чтобы выиграть регулярный сезон, выиграть конференцию, а затем приступить к танцам, а затем наделать шума. Вот в чем вся суть”.

“И они уверены в себе. Но я уверен, что они знают, с чем сталкиваются, и это хорошо”.

Шансы явно не в пользу LIU.

С тех пор, как в 1985 году турнир NCAA расширился до 64 команд, только два сеяных под номером 16 победили команду под номером 1 в 161 попытке.

Гол Сиена почти расстроил Дьюка в четверг днемлидируя с преимуществом в 13 очков во втором тайме, прежде чем у него кончился бензин из-за поражения со счетом 71–65.

Это случалось раньше, и одним из них был товарищ по школе NEC FDU.

В 2024 году «Найтс» были аутсайдерами на 23,5 очка, и Андерсон привел их к шокирующей победе.

«Надеюсь, он оставил немного магии, — сказал Гордон, — чтобы я мог ею воспользоваться».

Три ключа к расстройству LIU

Начни быстро

Это ключ к любому серьезному разочарованию. Вселить сомнения в головы фаворита. Чем дольше игра близка, тем больше веры будет у LIU и тем более тайтовой может стать Аризона. Под руководством тренера Томми Ллойда «Уайлдкэтс» не добились успехов на турнире. В 2023 году Аризона проиграла под номером 2 Принстону, занявшему 15-е место.

Сделать 3 с

ЛИУ нечасто забивает трехочковые (15,6 попыток за игру), но забивает с дистанции 36,1 процента. «Шаркс» нужно забить 10 из-за дуги. Будет невероятно сложно забить гол в ворота гигантской передней линии Аризоны, которую возглавляет литовский центровой Мотеюс Кривас ростом 7 футов 2 дюйма.

Молиться

Аризона является фаворитом национального титула. У «Уайлдкэтс» два поражения за весь год, возможно, лучший разыгрывающий в стране Джейден Брэдли, и они входят в пятерку лучших как по атакующей (пятое), так и по оборонительной (третье) эффективности.