Через шесть месяцев после одобрения крупнейшего в истории США соглашения о сексуальном насилии чиновники Лос-Анджелес объявил, что округ предварительно согласился выплатить еще одну огромную сумму, почти 1 миллиард долларов, для урегулирования более 400 дополнительных исков против сотрудников округа.
В апреле округ Лос-Анджелес утвердил историческое мировое соглашение на сумму 4 миллиарда долларов, касающееся около 11 000 истцов и обвинений в сексуальном насилии в детских учреждениях Лос-Анджелеса, датированных десятилетиями. В пятницу округ заявил, что достиг еще одного крупного соглашения на сумму 828 миллионов долларов, ожидающего одобрения наблюдательного совета, руководящего органа округа и совета по претензиям округа.
«Наши соглашения уравновешивают нашу обязанность выплачивать компенсации жертвам и относиться к их переживаниям с состраданием, а также необходимость создать надежную защиту для защиты налогоплательщиков от мошенничества», — заявила в своем заявлении Кэтрин Баргер, председатель наблюдательного совета округа Лос-Анджелес.
По данным округа, остается еще 2500 других нераскрытых дел, не охваченных ни одним из урегулирований, и ожидается, что это число увеличится. Поселения добавили к округу беспрецедентные финансовые проблемыкоторый усилился после лесных пожаров, опустошивших регион в начале этого года.
Чиновники округа заявили, объявляя о новом урегулировании, что «достоверность каждого отдельного иска будет проверена, и истцы, которые, как установлено, подали мошеннические иски, не получат денег от урегулирования».
Власти расследуют утверждения о том, что некоторым людям заплатили за подачу исков. По данным расследования Los Angeles Times, девять истцов, включенных в первое мировое соглашение, заявили, что им заплатили за подачу иска, а четверо из них заявили, что подали мошеннические иски.
В исках, поданных тысячами людей, утверждалось, что с ними плохо обращались и подвергали сексуальному насилию в приемных семьях и в исправительных учреждениях для несовершеннолетних в округе, причем иски были предъявлены еще в 1959 году. Калифорния Закон, вступивший в силу в 2020 году, приостановил срок исковой давности для жертв сексуального насилия в детстве, разрешив им возбуждать дела в течение трех лет.
По словам чиновников, в округе заявили, что его способность оценить обоснованность обвинений затруднена из-за отсутствия записей, большого количества дел и ограничений суда на юридические раскрытия, сообщили официальные лица.
По условиям урегулирования в размере 4 миллиардов долларов сумма, выплаченная каждому истцу, может варьироваться от 100 000 до 3 миллионов долларов. Если последнее урегулирование будет одобрено, индивидуальные выплаты будут определяться на основе таких факторов, как тяжесть предполагаемого злоупотребления.
В своем заявлении округ заявил, что претензии, предъявленные юридической фирмой Downtown LA Law Group (DTLA) в рамках апрельского соглашения, подвергнутся дополнительной проверке.
Некоторые из истцов, представленных фирмой, рассказали LA Times, что люди, которых они встретили возле окружного офиса социальных служб, предлагали им деньги за подачу исков, отвозили их в фирму DTLA, а затем платили им суммы от 50 до 200 долларов каждый. В соответствии с законодательством штата Калифорния лицам, не являющимся адвокатами, запрещено привлекать людей к участию в судебных процессах с фирмой.
DTLA отрицает какие-либо нарушения. Истцам, представленным фирмой, может быть предложено провести дополнительные собеседования и предоставить дополнительные доказательства обвинений, в зависимости от характера иска и предполагаемого мошенничества, сообщили в округе.
По словам чиновников, округ может также направить адвокатов, обвиняемых в оплате исков, в коллегию адвокатов штата для возможного принятия дисциплинарных мер.
Юридическая группа DTLA заявила, что отфильтровала около 13 000 запросов и приняла лишь часть дел.
“Мы не платим нашим клиентам за подачу исков и решительно выступаем против таких действий. Если бы нам когда-либо стало известно, что кто-либо, связанный с нами, в любом качестве, совершил такое, мы бы немедленно прекратили наши отношения с ними”, – заявили в фирме. «Мы хотим справедливости для реальных жертв».
Округ ввел дополнительные меры защиты для предотвращения злоупотреблений и принятия быстрых мер в случае их возникновения, сообщили чиновники. Это включает в себя новую горячую линию для сообщения об обвинениях в сексуальном насилии над детьми в отношении сотрудников округа, которая, как ожидается, будет открыта к концу года.
Но чиновники заявили, что закон, разрешающий судебные иски, создал серьезную финансовую нагрузку на округ и потребовал сокращения «критически важных» программ и услуг, и что необходимы «здравые решения, которые обеспечивают правильный баланс для жертв, округа Лос-Анджелес и других государственных организаций».
«Округ Лос-Анджелес и другие местные органы власти должны сбалансировать свои обязательства перед прошлыми жертвами с необходимостью избегать разрушительных финансовых последствий, которые могут подорвать те самые услуги системы социальной защиты, от которых сегодня зависят наши молодые люди, семьи и сообщества», — сказал Джо Никчитта, исполняющий обязанности главы администрации округа.
Урегулирование в размере 4 миллиардов долларов в апреле намного превысило урегулирование в 2,6 миллиарда долларов, достигнутое в 2022 году, при этом Бойскауты Америки стали на тот момент крупнейшим совокупным урегулированием по поводу сексуального насилия в истории США.
Продолжение темы
