Лунная ракета НАСА «Артемида» нового поколения готовится к дебютному запуску

МЫС КАНАВЕРАЛ, Флорида, 3 сентября (Рейтер) — Наземные группы в Космическом центре Кеннеди в субботу начали заправку гигантского ракетного корабля НАСА нового поколения для его дебютного запуска в ходе испытательного полета на Луну без экипажа через пять дней после первоначальной попытки старта. был сорван из-за технических проблем.

32-этажная ракета Space Launch System (SLS) и ее капсула Orion должны были стартовать с мыса Канаверал, штат Флорида, в 14:17 по восточному поясному времени (18:17 по Гринвичу). программа через 50 лет после последней лунной миссии Аполлона. (Графика: https://tmsnrt.rs/3PPRsbN)

Предыдущая заявка на запуск в понедельник была остановлена ​​инженерными проблемами. НАСА сообщает, что с тех пор технические специалисты устранили проблемы.

Погода является дополнительным фактором, не зависящим от НАСА. Согласно последнему прогнозу, вероятность благоприятных условий в течение двухчасового субботнего окна составляет 70%, по данным Космических сил США на мысе Канаверал.

Перед рассветом стартовые группы начали длительный и деликатный процесс заполнения топливных баков основной ступени ракеты несколькими сотнями тысяч галлонов переохлажденного жидкого кислорода и жидкого водородного топлива.

Инженеры прекратили загрузку жидкого водорода около 7:30 утра, примерно через час сложного процесса, чтобы устранить утечку.

Если обратный отсчет снова будет остановлен, НАСА может перенести еще одну попытку запуска на понедельник или вторник.

Эта миссия, получившая название Artemis I, знаменует собой первый полет как ракеты SLS, так и капсулы Orion, построенных по контракту НАСА с Boeing Co. (БА.Н) и Локхид Мартин Корп. (ЛМТ.Н)соответственно.

Это также сигнализирует о серьезном изменении направления программы пилотируемых космических полетов НАСА после «Аполлона» после десятилетий сосредоточения внимания на низкой околоземной орбите с космическими шаттлами и Международной космической станцией.

Названная в честь богини, которая была сестрой-близнецом Аполлона в древнегреческой мифологии, Артемида стремится вернуть астронавтов на поверхность Луны уже в 2025 году, хотя многие эксперты считают, что временные рамки, вероятно, сдвинутся.

Двенадцать астронавтов ходили по Луне во время шести миссий «Аполлон» с 1969 по 1972 год, единственных космических полетов, в которых люди оказались на поверхности Луны. Но Аполлон, рожденный советско-американской космической гонкой во время холодной войны, был менее ориентирован на науку, чем Артемида.

Программа новолуния привлекла коммерческих партнеров, таких как SpaceX и космические агентства Европы, Канады и Японии, чтобы в конечном итоге создать долгосрочную лунную базу операций в качестве трамплина к еще более амбициозным полетам человека на Марс.

СТРЕСС-ТЕСТ КОСМИЧЕСКОГО ПОЛЕТА

Запуск космического корабля SLS-Orion — ключевой первый шаг. Его первый полет предназначен для того, чтобы испытать аппарат массой 5,75 миллиона фунтов в строгом испытательном полете, расширяющем его конструктивные ограничения и направленном на то, чтобы доказать, что космический корабль подходит для полетов астронавтов.

Если миссия увенчается успехом, полет Artemis II с экипажем вокруг Луны и обратно может состояться уже в 2024 году, а еще через несколько лет последует первая в рамках программы высадка на Луну астронавтов, одна из которых женщина, с Artemis III.

Объявленная самой мощной и сложной ракетой в мире, SLS представляет собой самую большую новую систему вертикального запуска, которую НАСА построило со времен Сатурна V эпохи Аполлона.

За исключением трудностей, возникших в последнюю минуту, субботний обратный отсчет должен закончиться запуском четырех основных двигателей РС-25 и двух твердотопливных ускорителей, создающих тягу в 8,8 млн фунтов, что примерно на 15% больше, чем у Сатурна-5, и космический корабль устремится ввысь.

Примерно через 90 минут после запуска верхняя ступень ракеты выведет «Орион» с околоземной орбиты и отправится в 37-дневный полет, в ходе которого он окажется в пределах 60 миль от поверхности Луны, а затем пролетит 40 000 миль (64 374 км) за пределами Луны и вернется к ней. Земля. Ожидается, что капсула приземлится в Тихом океане 11 октября.

Хотя на борту нет людей, Orion будет нести смоделированный экипаж из трех человек — одного мужчины и двух женских манекенов, оснащенных датчиками для измерения радиации и других стрессов, с которыми могут столкнуться настоящие астронавты.

Космический корабль также должен выпустить полезную нагрузку из 10 миниатюрных научных спутников, называемых CubeSats, в том числе один, предназначенный для картирования изобилия ледяных отложений на южном полюсе Луны.

Главная цель миссии — проверить долговечность теплозащитного экрана «Ориона» во время входа в атмосферу, когда он столкнется с земной атмосферой на скорости 24 500 миль в час (39 429 км/ч), или в 32 раза больше скорости звука, по возвращении с лунной орбиты — намного быстрее, чем более частые повторные входы в атмосферу капсул, возвращающихся с околоземной орбиты.

Теплозащитный экран спроектирован так, чтобы выдерживать трение при входе в атмосферу, что, как ожидается, повысит температуру снаружи капсулы почти до 5000 градусов по Фаренгейту (2760 по Цельсию).

Более десяти лет разработки с годами задержек и перерасхода бюджета, космический корабль SLS-Orion до сих пор стоил НАСА не менее 37 миллиардов долларов. Управление генерального инспектора НАСА прогнозирует, что к 2025 году общие затраты на Artemis составят 93 миллиарда долларов.

НАСА защищает программу как благо для освоения космоса, создавая десятки тысяч рабочих мест и миллиарды долларов в торговле.

Репортаж Джоуи Рулетта с мыса Канаверал, штат Флорида, и Стива Гормана из Лос-Анджелеса. Редактирование Лизы Шумейкер и Фрэнсис Керри.

Наши стандарты: Принципы доверия Thomson Reuters.