Макфи и МакКриммон построили «Голден Найтс» с нуля, чтобы выиграть Кубок Стэнли

Макфи, президент по хоккейным операциям, и Маккриммон, генеральный менеджер, получили особое удовольствие от совместной работы над созданием чемпиона с нуля.

«Мы делаем все вместе и стараемся принимать правильные решения, и речь идет не об одном правильном решении», — сказал МакКриммон на льду во время празднования. «Вы должны принять ряд хороших решений, чтобы построить прочную организацию, создать что-то вроде того, что вы видите здесь сегодня вечером, и я действительно чувствую, что мы это сделали».

Владелец Билл Фоули нанял Макфи в качестве генерального директора 13 июля 2016 года, менее чем через месяц после того, как НХЛ предоставила Лас-Вегасу право на расширение. Макфи сказал, что никогда бы не поверил, если бы кто-то сказал ему, что команда выйдет в финал Кубка в своем первом сезоне 2017-18 и выиграет Кубок в течение шести сезонов.

[RELATED: Complete Stanley Cup Final coverage]

«Я просто хотел получить второй шанс, — сказал Макфи, уволенный с поста генерального директора «Вашингтон Кэпиталз» 26 апреля 2014 года. — Мне нужна была работа. Билл Фоули дал мне возможность, и это придало мне уверенности. потому что он умный парень.

«Он не дурачится. Мы разговаривали пару раз, и однажды он просто позвонил мне и сказал: «Хорошо, я хотел бы нанять вас. Каковы ваши ожидания относительно вознаграждения?» Я сказал: «Положите на стол контракт, который вы считаете справедливым. Я его подпишу». И это было все».

Вскоре после этого Макфи нанял МакКриммона помощником генерального директора. Они создали штаб хоккейных операций и ловко маневрировали на драфте расширения НХЛ 2017 года, правила которого были более щедрыми, чем в прошлом. Они не только собрали первоначальный состав, но и заключили сделки, чтобы собрать дополнительные активы.

«Голден Найтс» помогли Лас-Вегасу восстановиться после массовой стрельбы на Стрипе 1 октября 2017 года и шокировали хоккейный мир, дойдя до финала Кубка в сезоне 2017-18, проиграв «Кэпиталз» в пяти играх. В следующем сезоне они вышли в плей-офф Кубка Стэнли, уступив преимущество в серии 3: 1 и проиграв в первом раунде Западной конференции « Сан-Хосе Шаркс» за семь.

МакКриммон мог бы уйти, чтобы стать гроссмейстером в другом месте, но Макфи дал ему работу в Лас-Вегасе. Об этом шаге было объявлено 2 мая 2019 г., и он вступил в силу 1 сентября 2019 г.

«Джордж совершенно самоотверженный, верно?» — сказал Маккримон. «Когда он сказал мне это в 2019 году, я попросил его серьезно подумать об этом, потому что мы только что закончили разочаровывающую серию первого раунда. Я не был уверен, что он не был эмоционален из-за того, как все развернулось.

«И он думал об этом в течение нескольких месяцев. Он разговаривал с некоторыми людьми, на которых он полагается. Он разговаривал со своей семьей. И это было то, что, по его мнению, было лучшим для организации».

Макфи сказал, что, по его мнению, у Golden Knights есть что-то особенное как группа, и он не хотел никого терять, особенно Маккриммона.

«Он просто выдающийся человек, он выдающийся руководитель, и его хоккейный ум зашкаливает», — сказал Макфи. «И вдобавок у него хорошее чувство юмора. Мне было легко сделать шаг вперед и позволить ему стать генеральным директором, потому что я просто думал, что он проделает потрясающую работу, и он это сделал».

Видео: Генеральный менеджер Вегаса Келли МакКриммон о победителе Кубка по строительству

«Золотые рыцари» настойчиво преследовали Кубок, расставаясь с популярными игроками и тренерами, привлекая элитные таланты и ключевых игроков поддержки, а также раздвигая пределы потолка зарплат НХЛ.

Они вышли в финал Западной конференции в сезоне 2019–20, проиграв «Даллас Старз» в пяти играх, и в полуфинале НХЛ в сезоне 2020–21, проиграв «Монреаль Канадиенс» в шести. В прошлом сезоне они не попали в плей-офф, в основном из-за травм. В этом сезоне у них был третий тренер, Брюс Кэссиди, и с первого забега осталось всего шесть игроков.

«Эта команда не имела ничего общего с расширением», — сказал МакКриммон, перечислив игроков, приобретенных в обмен на капитана Марк СтоунЦентр №1 Джек Эйчел и защитник №1 Алекс Пьетранджело. «Вы можете пройтись по списку. Это команда, которая была создана, чтобы становиться все лучше и лучше…

«Мы не прыгали через забор, чтобы попасть сюда. У нас здесь были хорошие команды какое-то время».

С момента вступления в НХЛ «Голден Найтс» занимают пятое место по количеству побед в регулярном сезоне (267) и второе место по победам в плей-офф (54) после «Тампа-Бэй Лайтнинг» (61). Только Тампа-Бэй (13) выиграла больше раундов плей-офф, чем Вегас (11).

«Явно рад, что мы выиграли в этом году», — сказал Макфи. «Я хотел бы, чтобы мы сделали это в первый год, когда этот город действительно нуждался в этом после 1 октября. Но мы остались с ним и продолжали принимать трудные решения, и это никогда не было личным ни с кем. Мы просто хотели сделать эту команду лучше, если мы могли это сделать, и это сработало».

Макфи гнался за Кубком в качестве игрока и руководителя НХЛ с 1983 года. Он проиграл в финале Кубка как директор по хоккейным операциям с «Ванкувер Кэнакс» в 1994 году и генеральный менеджер «Кэпиталз» в 1998 году, а не только как генеральный директор «Голден Найтс» в 2018 году. .

«Теперь я вроде как спокоен», — сказал Макфи. «Я с нетерпением жду возможности проснуться завтра утром и сказать: «Мы выиграли Кубок Стэнли прошлой ночью в Лас-Вегасе». Чертовски хорошо».

Маккриммон никогда не играл в НХЛ, но его имя будет выгравировано на Кубке вместе с именем его покойного брата. Брэд МакКриммон выиграл Кубок с «Калгари Флэймз» в 1989 году и погиб в авиакатастрофе во время тренировки в России 7 сентября 2011 года. Их 85-летние родители, Байрон и Фэй, живут в Саскатуне, Саскачеван.

«Сегодня утром я разговаривал с отцом, — сказал МакКриммон. «Это будет много значить для них. Это очень много значит для меня. Никто не будет гордиться тем, что мы здесь сделали, больше, чем Брэд МакКриммон… Определенно подумайте о нем в такой день, как сегодня».