Матильдас освобождает место для более серьезных вопросов о будущем после побега из Кубка Азии | Женский Кубок Азии 2026.

После женского чемпионата мира по футболу 2023 года, организованного Матильдами, организация Football Australia приняла новый слоган, призванный привлечь и удержать недавно восторженных верующих: «Пока все не будет сделано». Оно должно было передать импульс, обозначить, что 2023 год не является конечным пунктом назначения, а всего лишь одним шагом в более широкой истории. И хотя неудачная кампания Олимпийских игр в Париже в 2024 году означала, что футбольная смертность группы все больше нависала над ними, как растущая черная туча, а их неспособность возглавить группу на домашнем женском Кубке Азии вызвала еще больше тревожных звонков. Победа над Северной Кореей со счетом 2:1 в пятницу вечером. в четвертьфинале последнего турнира каким-то образом, с трудом и по милости футбольных богов, эта группа Матильд еще не закончила свою карьеру. Даже если баланс игры предполагает, что так и должно быть.

Проще говоря, на Перт-Овале доминировали северокорейцы. В другой вечер их 62% владения мячом при 23 бросках против четырех (10 в створ против двух) позволили бы им забить поток голов и вместо этого двигаться дальше. В другой вечер их удушающий прессинг и полный контроль над полузащитой, рожденный благодаря аккуратным пасам и техническому чутью, заставят Маккензи Арнольда и воинственную защиту Матильды сломаться под тяжестью владения мячом и территории. Накануне альтернативы Аланна Кеннеди и Сэм Керр не стали бы проносить гаубицы в своих левых ботинках, что позволило Ю Сон-Гуму отказать им и сохранить игру равной. Но, как оказалось, этот день был единственным разом из 50, когда Матильды выиграл эту игру.

И, возможно, это все, что имеет значение; Хватит жаловаться, жалкий неудачник, это турнирный футбол, выдержка – это навык, и единственное, что имеет значение – это победа. И в этом есть правда. Благодаря своей победе команда Джо Монтемурро не только обеспечила себе выход в финальную четверку Кубка Азии, но и гарантировала себе место на чемпионате мира 2027 года в Бразилии. Вместо того, чтобы рассчитывать на игровую игру на Золотом Берегу или, в случае неудачи, на серию плей-офф между конфедерациями в конце этого года и начале следующего, мысли могут полностью сосредоточиться на континентальной славе. После того, как позорный «Режим производительности» обанкротился и вылетел в четвертьфинал турнира 2022 года, некоторый уровень искупления также был достигнут.

Кроме того, все более удушающее давление, которое начало усиливаться после того, как они упустили преимущество 2:1 против Южной Кореи и зарегистрировали ничью 3:3, теперь ослабнет. Потому что победа, какой бы ужасной она ни была, в некоторой степени излечивает все болезни. Этот триумф был достигнут без помощи Стефа Кэтли и Хейли Расо; оба якобы должны вступить в борьбу за полуфинал в следующий вторник после пропуска из-за сотрясения мозга, что усилит команду. Кто бы ни ждал их в этом матче – Китай или Тайвань – это будет соперник, которого «Матильды» победили в последние годы, а поскольку их второе место в группе А переместилось на противоположную сторону жеребьёвки от Японии, они будут явными фаворитами на выход в финал. Как я научился не волноваться и полюбил хватку.

Но есть и место для нюансов, особенно если это добросовестно, а не рефлекторная чушь типа «Матильды переоценены и никогда не бывают хорошими», которую они, как успешная женская команда, были вынуждены выдавать. иметь дело с. И вопросы о среднесрочном и долгосрочном будущем этой группы, о том, когда нужно противостоять краткосрочной боли смены поколений ради долгосрочных выгод, которые она может принести, действительно висят после пятницы. Во всяком случае, они стали еще более резкими.

Это был третий раз на этом турнире, когда австралийцы выставили состав со средним возрастом более 29 лет, и, несмотря на то, что они были значительно более опытными на международной арене и играли дома, они были вторыми. Теперь, когда место в 2027 году обеспечено, какие улучшения произойдут в следующем году? Будет ли это исходить от группы, в которой большинство игроков в стартовом составе старше 30 лет? Или вскоре наступит переломный момент, когда игроки, которые, возможно, все еще считаются имеющими больше шансов выиграть Кубок Азии в 2026 году, уступят место тем, кому нужны минуты и непрерывность, чтобы они могли быть лучше на чемпионате мира в следующем году, Олимпийских играх в Лос-Анджелесе через год и далее.

Между тем, арьергардные действия, ведущие к выходу в полуфинал, только дополнят легенду о Матильдах, а упорство и решимость являются невероятно важными навыками. Однако это снова поднимает вопрос, который существует уже некоторое время: не стала ли эта ментальная сталь опорой, используемой для того, чтобы выручить их из игр, которые вообще не должны были дойти до этой точки.

Тем не менее, победа не только является конечной точкой всего этого усилия, но и дает передышку, милосердный кислород для этих разговоров; сдержанность, от которой неизбежно отказываются ради разжигания споров и кликов, удалось спасти, по крайней мере, еще на несколько дней. И да, что еще более важно, шанс одержать победу в домашнем Кубке Азии, шанс, не говоря уже о победителе 2010 года Керре, наконец дать группе игроков, которые оказали преобразующее влияние на австралийский спорт, шанс на трофей, остается в игре.