Матч, который покажет, насколько Рексхэм популярен в Америке.

В предсезонный период Лос-Анджелес является популярным местом для крупнейших международных футбольных клубов.

Этим летом в Америку прибудут как минимум девять клубов Премьер-лиги, включая те четыре лучшие команды, чтобы начать предсезонную подготовку, что стало обычным делом для многих клубов за последнее десятилетие, поскольку популярность лиги и спорта в США продолжает расти. . К ним присоединятся некоторые из самых громких имен Европы, в том числе гиганты Серии А «Ювентус» и полуфиналисты Лиги чемпионов УЕФА «Милан», игры которых запланированы в спортивном парке Dignity Health в Лос-Анджелесе и на стадионе SoFi в Лос-Анджелесе, а также в других местах в США. Возможно, самым захватывающим для американских футбольных болельщиков является столкновение между «Реалом» и «Барселоной», еще одно предсезонное Эль-Класико в США на стадионе AT&T в Арлингтоне, штат Техас.

Естественно, билеты на эти мероприятия стоят дорого. Например, цены на Эль Класико варьируются от 200 до 800 долларов.

Если качество предлагаемых талантов является арбитром цены, то билеты на матч Рексхэма с резервом «Лос-Анджелес Гэлакси» 22 июля едва ли составят десятую часть стоимости Эль Класико. На самом деле, однако, они оцениваются в относительно схожем диапазоне.

Самый дешевый билет в стоячий зал, чтобы посмотреть, как Рексхэм, который недавно выиграл продвижение во вторую лигу, четвертый уровень английского футбола, играет против LA Galaxy II, который играет на третьем уровне футбольной пирамиды США, стоит 55 долларов. За это два человека могли купить билеты на матч «Лос-Анджелес Доджерс», а у них остались деньги на выпивку. Или они могли бы занять пару мест, чтобы посмотреть игру первой команды Galaxy в MLS и получить место на время игры. Для этой роскоши в Galaxy II vs. Wrexham это будет стоить к северу от 100 долларов за билет. Самые дорогие билеты стоят 500 долларов, смешная цена, учитывая качество футбола на шоу. Так, как они могут столько заряжать?

Подумайте вот о чем: когда я рос в Соединенном Королевстве, я мечтал смотреть матчи НБА в прямом эфире. Примерно с 14 лет и до самого последнего события в 2019 году мы с друзьями ждали на портале, пока они выпускали билеты на событие НБА в Лондоне, единственную игру в году, которую мы могли бы посетить вместе. Билеты были немного завышены по сравнению со средней домашней игрой НБА (60–1300 долларов), но этого следовало ожидать. Это было зрелище в The O2 в Лондоне, которое происходило раз в год — шанс увидеть игроков, за которыми мы следили издалека, и увидеть знаменитостей, сидящих на корте.

Независимо от того, кто играл — наблюдали ли мы за худшей командой в лиге или за действующими чемпионами, а чаще это были команды, выигравшие или выигравшие лотерею, — шанс увидеть зрелище игры НБА стоил своей цены. Мы неизбежно не смогли бы поймать билеты, так как они были бы распроданы немедленно, но для шанса увидеть то, что у вас, возможно, не будет возможности увидеть снова, это казалось стоящим.

Конечно, состав Рексхэма не мирового уровня. Бен Фостер, бывший вратарь сборной Англии и Премьер-лиги, — единственный доступный тренеру Филу Паркинсону игрок, который стабильно играл в высший дивизион на любом этапе своей карьеры, и в апреле ему исполнилось 40 лет. Пока продолжаются споры о том, достаточно ли хорош Пол Маллин, чтобы начать в MLS, его качество не сравнимо с худшим франчайзинговым клубом НБА. Но у них есть звездное качество — возможно, более продаваемый актив, чем техническое качество, особенно на таком рынке, как Лос-Анджелес.

Рексхэм сыграет в LA Galaxy II во время US TOUR!

🔴⚪ #WxmAFC

— Рексхэм АФК (@Wrexham_AFC) 1 мая 2023 г.

По словам Маллина, лучшего бомбардира Рексхэма и выдающегося игрока в телесериале FX «Добро пожаловать в Рексхэм», владельцы клуба Райан Рейнольдс и Роб МакЭлхенни считают, что он более известен в Штатах, чем большинство международных футболистов, не считая Криштиану Роналду и Лионеля Месси.

Рексхэм — самый быстрорастущий клуб в Америке, выходящий за рамки самого спорта. Это новый медиа-феномен, который привлекает широкую аудиторию давних футбольных болельщиков и тех, кто более заинтересован в людях и взглядах на общество в первую очередь. Для многих посещение игры между Рексхэмом и Галакси II означает не столько состязание двух команд в показательном матче, сколько личное знакомство с историей, к которой у них сформировалась эмоциональная привязанность.

«Что особенного в том, что сделали Райан Рейнольдс и Роб МакЭлхенни, так это то, как они со своей знаменитостью присоединились к клубу», — сказал президент Galaxy Крис Клейн. Атлетик. «Это больше, чем просто футбольная история. Вы знаете, история города и история клуба. Футбольный дивизион, в котором они играют, и то, насколько сложно получить повышение, собрались вместе, чтобы за ними было интересно наблюдать и следить. Я думаю, что все это было частью того, почему он очаровал так много людей.

«Мы ожидаем большого скопления людей. Люди захотят прийти посмотреть, как люди вовлечены в историю и вовлечены в клуб. Смотри, ты видишь, что их игра в Северной Каролине распродана, и игра в Сан-Диего распродана. В этих играх также есть «Манчестер Юнайтед» и «Челси», но я определенно думаю, что здесь, в Лос-Анджелесе, люди захотят приехать и посмотреть на это».

Билеты, чтобы посмотреть, как Рексхэм играет против соперников Премьер-лиги, значительно дороже. Самая дешевая цена, доступная на Ticketmaster, когда они встречаются с «Манчестер Юнайтед» на стадионе Snapdragon в Сан-Диего, начиналась со 125 долларов, что на четыре доллара дороже, чем самая низкая цена на игру «Челси» в Чапел-Хилл, Северная Каролина. На момент написания этой статьи самые дешевые билеты, доступные в настоящее время на матч в Сан-Диего, стоят 200 долларов, а самые дешевые билеты на матч в Чапел-Хилл — 148 долларов. Конечно, соперники Рексхэма по Премьер-лиге в этих матчах влияют на цены билетов, но, по словам футбольного директора «Юнайтед» Джона Мертоу, команда, выбранная главным тренером Эриком Тен Хагом, скорее всего, будет в значительной степени ориентирована на молодежь.

Хотя цены на первый взгляд кажутся непомерными, они, учитывая расположение и популярность Рексхэма, вполне соответствуют курсу. Стандарт не будет соответствовать ни Премьер-лиге, ни MLS, если на то пошло, но качество футбола не является причиной, по которой Рексхэм известен. Если бы любой другой клуб Национальной лиги или EFL предложил встретиться с командой Galaxy в спортивном парке Dignity Health Sports Park, руководители клубов не уделили бы им время дня. Но теперь игроки Рексхэма — телезвезды, их владельцы — кинозвезды, а клуб — одна из самых свежих историй Голливуда.

У Рексхэма есть планы сохранить свою актуальность далеко за пределами следующего сезона, но этот матч между ними и Galaxy II, в частности, станет интересным референдумом о том, как далеко они продвинулись к этому моменту. Если билеты на стадион распроданы, это докажет, что цены были разумными, а популярность Рексхэма намного превышает его футбольные качества. Если они изо всех сил пытаются заполнить спортивный парк Dignity Health, то это говорит о том, что этот этап американского тура, где они не встречаются с гигантом английского футбола, был переоценен.

«Мы решили переехать в США на том основании, что с учетом новообретенного статуса клуба играть в США было для нас очевидным делом. Как и во всем, чтобы добиться успеха, нужно продолжать делать то, что приносит успех», — говорит Шон Харви, советник правления Wrexham. «Нет никаких сомнений в том, что самый большой растущий рынок для Wrexham в мире — это США, и что может быть лучше, чем дать большему количеству людей возможность наблюдать за командой, которую они теперь приняли, из первых рук, чем на самом деле играть в самой стране?»

Цена высока, но не слишком ли много, чтобы испытать то, что в противном случае стоило бы тысячи долларов за трансатлантический перелет, проживание и билеты на само мероприятие на родине Рексхэма? Американские фанаты Рексхэма решат. Но я-подросток потратил бы значительно больше на баскетбольный билет в The O2, независимо от того, кто играл.

(Фото Мэтью Эштона – AMA/Getty Images)