Местный велосипедист превращает боль и страх в успех

На фото: житель Гадсдена Рэнди Керр (в центре) держит свой первый трофей после победы на национальном чемпионате США по веломарафону на горных велосипедах 23 октября. (Предоставлено Рэнди Керром)

Крис Маккарти, издатель/редактор

Тот, кто придумал фразу «нет боли, нет выгоды», должно быть, имел в виду Рэнди Керра.
По всем правилам, житель Гадсдена должен зализывать свои раны и отдыхать своими 65-летними костями в кресле-качалке после того, как получил ряд серьезных травм, участвуя в соревнованиях по велоспорту за последние 47 с лишним лет.
Вместо этого Керр недавно выиграл свой пятый национальный чемпионат по велоспорту на Национальном чемпионате США по велосипедному марафону на горных велосипедах в гонке на 32 мили в государственном парке Гэмбрилл 23 октября во Фредерике, штат Мэриленд.
Керр, выступавший в возрастной группе от 65 до 69 лет, показал время победы в три часа 51 минуту и ​​53 секунды, что примерно на 19 минут быстрее, чем у занявшего второе место Дэвида Хомовича.
«Это было отличное завершение идеального дня», — сказал он. «Под «идеальным» я имею в виду не только погоду. У меня был хороший ночной сон, хороший завтрак, хорошая растяжка и разминка и хорошая стартовая позиция. Велосипед был настроен, и мой разум сосредоточился на том, где он должен быть».
Керр быстро поднялся на второе место, прежде чем обойти лидера примерно на 35-й минуте гонки. Керр проехал через большой валун, в то время как лидер решил объехать его, навсегда предоставив Керру лидерство.
«Я тренировался, как подниматься и преодолевать валуны, так что это определенно помогло», — сказал Керр. «Для этого потребовался большой прилив энергии, но в итоге я опередил его на пару секунд. Я никогда не оглядывался назад после этого. По сути, это была гонка на истощение, потому что было много грубых участков с камнями, которые требовали усилий всего тела.
«Этот курс печально известен своей технической сложностью. Довольно много людей начали слишком активно, и многие из них ближе к концу шли пешком на велосипедах. Это были камни и камни, а потом еще камни. Я не могу переоценить, насколько сложным и экстремальным был этот курс».
Керр отметил, что проектировщики трассы приберегли худшее напоследок, так как незадолго до финиша гонщикам приходилось преодолевать полмили по лабиринту шпал в гору.
«Завершение такой гонки, когда вы полностью истощены как физически, так и морально, очень приятно», — сказал он. «Признаюсь, я испугался, потому что не хотел рисковать падением. Я также никогда не думал, что восстановлю тот уровень физической подготовки, который требуется, чтобы достичь этого уровня. После того, как все закончилось, я поблагодарил Бога за то, что он выбрал меня для победы».
Последний национальный чемпионат Керра тем более впечатляет, учитывая, что ему повезло, что он ходит после ужасной аварии всего 16 месяцев назад.
Во время тренировки возле спортивного комплекса Nantahala Outdoor Center в Брайсон-Сити, штат Северная Каролина, в августе 2021 года Керр сильно упал, в результате чего получил вывих плеча, несколько сломанных ребер и перелом стопы. Он ехал с командой из Аннистона по заросшим тропам. Левая педаль велосипеда Керра столкнулась с валуном примерно через 20 минут тренировочного заезда.
«Велосипед перевернулся, и я отскочил от дерева и сильно ударился о землю», — сказал он. «Я был дезориентирован на несколько минут, но понял, что что-то не так».
Несмотря на сильную боль, Керру удалось вернуться на велосипеде к началу тропы вместе с другими гонщиками. Затем он сам поехал из Брайсон-Сити в больницу Святого Винсента в Бирмингеме, поездка длилась почти пять часов, что должно было показаться намного дольше, учитывая физическое состояние Керра.
По прибытии в отделение неотложной помощи Сент-Винсента Керру сообщили, что его ожидание продлится примерно 12 часов.
«К тому времени все действительно начало ухудшаться», — сказал Керр. «Боль нарастала, и не было никакого способа найти утешение. В конце концов мне сделали рентген, дали обезболивающие и велели обратиться к местному врачу. Все это было кошмаром».
В конце концов у Керра диагностировали смещение 3, 4, 5, 6, 7 и 8 ребер; переломы третьей, четвертой и пятой плюсневых костей стопы и смещенный перелом ребра возле позвоночника. Керру также потребовалась хирургическая установка пластины и костного трансплантата правой ключицы.
«Доктор. Крис Келли и Маркус Томпсон из NEO, а также физиотерапевты Мэтью Миллс и Шон Фрейзер из Rehab Partners of Gadsden сыграли важную роль в моем выздоровлении и лечении боли», — сказал Керр. «Каждый из них также сыграл ключевую роль в мотивации и возвращении меня к «нормальной жизни». Их опыт был бесценным».
С сентября 2021 года по май прошлого года Керр прикладывал лед к своей сломанной ноге каждую ночь в течение 20 минут. Его сломанные ребра зажили без лечения.
«Это было тяжело, — сказал он. «Ребра, вероятно, болят больше, чем любая другая травма. Но за эти годы я сломал каждое ребро по крайней мере один раз, так что в этом не было ничего нового. Благодаря всем процедурам со льдом моя нога в конце концов стала функциональной».
Гонки и тренировки Керра без ограничений на протяжении многих лет привели к разрыву вращательной манжеты обоих плеч, что потребовало хирургического вмешательства; смещенная левая ключица, требующая хирургической установки пластины в двух отдельных случаях; перелом лопатки, требующий введения пластины; разрыв мениска, требующий хирургического вмешательства, в сочетании с переломом большеберцовой кости; множественные переломы копчика; перелом запястья, требующий хирургической пластины; множественные переломы каждого ребра; проколотое легкое и порвано подколенное сухожилие.
«Один старый велосипедист сказал, что важно не то, собираешься ли ты упасть, а то, когда ты упадешь», — сказал Керр. «Это только часть дела. Это образ жизни, и я не знаю другого пути».
Во время его последней реабилитации возможность навсегда отказаться от участия в соревнованиях по велоспорту никогда не приходила Керру в голову.
«Я просто был сосредоточен на том, чтобы вернуться к нормальной повседневной деятельности», — сказал он. Когда вы молоды, возвращение из чего-то вроде этого занимает максимум 10 недель. У меня ушло с ноября (2021 года) по май. Я многое узнал о терпении, которое на самом деле означает ожидание Божьего времени».
Хотя Керр не был на 100 процентов здоров, прошлым летом Керр вернулся к соревнованиям по велоспорту, начав с Easter Classic и Cheaha Challenge.
Керр благодарит свою жену Джинни, дочерей Келли и Кейси, сына Брэда и внуков Лиама, Люка, Оуэна, Беннета и Кэролайн за их поддержку и жертвы.
«Без Джинни все это было бы невозможно», — сказал Керр. «Она так многим пожертвовала ради меня и наших детей. Она сыграла важную роль в моем успехе. Мы действительно команда».
Gadsden Outfitters остается основным спонсором Керра, в то время как YMCA в долине Куса является основной площадкой для тренировок Керра, не связанной с ездой на велосипеде.
«Trey Staples сделал все возможное, чтобы заботиться о моем оборудовании и предоставлять услуги», — сказал Керр. «Он — большая часть моего успеха. Y — это то место, где я провожу дни восстановления и устраняю любые проблемы. Они мне очень понравились».
Керр указывает на гонки NASCAR как на хорошее сравнение с соревновательной велогонкой.
«Существует так много переменных, как давление в шинах и погода, поэтому механические проблемы являются большой проблемой. В этом виде спорта все должно сойтись воедино — оборудование, тренировки и условия».
Керр подчеркнул, что психологическая подготовка к крупной гонке так же важна, как и физические тренировки.
«Мне нравится подталкивать себя и смотреть, как далеко я могу зайти. Я обнаружил, что тренировки должны быть интенсивными, потому что слишком легко попасть в зону комфорта. Мне нравится побеждать, и это мотивирует меня».
Уроженец Ноксвилля, штат Теннесси, Керр переехал в Гадсден в 1977 году в возрасте 20 лет после двухлетнего обучения в Военной академии США в Вест-Пойнте, где он играл в футбол и бегал по легкой атлетике. Он и Жанна поженились вскоре после его прибытия в Гадсден.
В конце концов Керр получил стипендию для легкой атлетики и беговых лыж в Университете Алабамы, где училась Жанна. Они оба окончили Capstone в 1979 году, после чего Керр проработал координатором информационных систем в Republic Steel/Gulf State Steel в течение 18 лет, пока завод не закрылся. В 1993 году он основал компанию Southern Landscaping, LLC, из которой недавно вышел на пенсию.
Это было примерно в 1981 году, когда зарождающаяся сцена триатлона привлекла внимание Керра. Заплыв на 2,4 мили, велогонка на 112 миль и марафонский забег на 26,2 мили были ему по душе. Успех Керра в этом мероприятии в конечном итоге привел его к участию в чемпионате мира по триатлону Ironman 1985 года на Гавайях, где он занял 189-е место из 1050 участников. Он продолжал соревноваться в триатлоне в течение 1980-х годов, прежде чем решил, что его страсть заключается в велоспорте.
В 1987 году Керра пригласили в Центр олимпийской подготовки США в Колорадо-Спрингс, где он участвовал в двухнедельной тренировочной программе, которая определяла, готовы ли велосипедисты к национальному этапу. Хотя он не попал в список, Керр впервые в своей карьере получил пользу от постоянного коучинга. Он финишировал 23-м в Национальном чемпионате по триатлону USTS 1987 года и шестым в Национальном чемпионате по биатлону Coors Light 1988 года.
С августа 1982 года по октябрь 1992 года Керр выиграл пять титулов штата и дважды занимал второе место в соревнованиях по горным и шоссейным велосипедам. За эти 10 лет он заработал 38 трофеев за первое место и финишировал в пятерке лучших 46 раз из 129 гонок. Керр начал участвовать в соревнованиях Федерации велосипедного спорта США на юго-востоке.
В течение следующих семи лет он погрузился в напряженный график тренировок по велогонкам. Его успех на государственном и национальном уровнях привел к приглашению на олимпийские испытания в 1992 году.
«Я не был частью команды, и у меня не было постоянного тренера, из-за чего мне было очень трудно соревноваться на таком уровне», — сказал он.
С этой целью второе пребывание Керра в Колорадо-Спрингс ознаменовало начало конца его «первой» велосипедной карьеры. С 1993 по 2008 год его велосипеды стояли на подножках. Причина добровольного изгнания Керра была проста.
«Мне в значительной степени пришлось бросить холодную индейку, потому что чувство, которое я получил от спорта, было почти захватывающим. Чем больше я достиг, тем больше я хотел сделать. Я продолжал бегать, плавать и работать с весами, но мне пришлось отойти от соревновательного аспекта и сосредоточиться на других вещах в моей жизни. У нас были маленькие дети, которые были в том возрасте, когда они нуждались в моем внимании, а я только начинала новый бизнес».
Возвращение Керра в мир велоспорта произошло после короткой поездки на горном велосипеде в День труда 2008 года.
«Я просто чувствовал себя таким живым на следующий день, поэтому в следующие выходные я отправился в более длинную поездку», — вспоминал Керр. «Я чувствовал себя таким же бодрым, поэтому постепенно вернулся к этому. Я хотел доказать себе, что я все еще могу делать это на высоком уровне».
Керр сказал, что, хотя ему нравится побеждать так же, как и следующему участнику, его первым действием после пересечения финишной черты является воздание славы Богу.
«Победа достигается не только тренировками и жертвами, — сказал Керр. «Я благодарю Бога за то, что он выбрал меня одним из лучших велосипедистов в мире. Стих «Те, кто возвышают себя, будут унижены, а те, кто унижают себя, будут возвышены» всегда у меня на уме, независимо от того, тренируюсь ли я или соревнуюсь».