Мики Шерилл намерен действовать быстро

Неделю спустя Шерил объяснила этот скептицизм политической атмосферой, когда в начале этого года гонка развернулась всерьез. «Трамп действовал очень быстро, поэтому возникла токсичная смесь отчаяния и паники». Результат, продолжила она, был постоянным сомнением. “Когда мы говорили о доступности, люди говорили, что мы не понимаем, что происходит. Когда мы говорили о Трампе, всегда в отношении доступности, люди говорили, что мы слишком много говорим о Трампе”. По итогам Шерилл пообещал заморозить тарифы на коммунальные услуги, поскольку Чиаттарелли обвинил Мерфи, который заканчивал свой восьмой год пребывания в должности, и демократов в высоких ценах. (Прошло шесть десятилетий с тех пор, как Нью-Джерси проголосовал за одну и ту же партию в особняке губернатора на трех выборах подряд.) Соревнования оставались в некотором роде в режиме ожидания до осени, когда Чиаттарелли сообщил, что Шерил не разрешили ходить на выпускной в Военно-морской академии. Она утверждала, что это произошло потому, что она не сдала одноклассников, которые были замешаны в скандале с мошенничеством, а затем раскритиковала администрацию Трампа за то, что она включила ее личную информацию, такую как номер социального страхования, при обнародовании ее военного билета. В октябре Шерилл обвинила Чиаттарелли, бывшего владельца медицинской издательской компании, в «убийстве десятков тысяч людей», печатая «пропаганду» о безопасности опиоидов. (Чиаттарелли сказал, что подаст в суд на Шерил по этому иску. Она продолжала критиковать его работу над опиоидами, но не стала повторять обвинения в дальнейшем.)

Вряд ли это вдохновляло, но с точки зрения демократов так и не должно было быть, пока рейтинг одобрения Трампа продолжал падать, а Шерил продолжала афишировать связь между Чиаттарелли и президентом. Чиаттарелли никогда открыто не основывал свою кампанию на Трампе, вместо этого сосредоточив внимание на местных проблемах, таких как налоги на недвижимость и финансирование школ. Но он приветствовал национальные МАГА влиятельные лица, такие как Вивек Рамасвами, поставили его в тупик и неоднократно отказывались дистанцироваться от президента. На одних дебатах Чиаттарелли заявил, что поставит Трампу «отлично»; он также не стал бы критиковать внезапное решение Трампа прекратить финансирование шестнадцатимиллиардной программы Gateway — проекта железнодорожной инфраструктуры, который облегчил бы поездки между Нью-Джерси и Нью-Йорком для сотен тысяч пассажиров. Он пытался утверждать, что ему будет легче вести переговоры с администрацией Трампа, и жаловался, что Шерил слишком сосредоточена на Белом доме. «Если сегодня вечером по дороге домой у вас спустит колесо, она обвинит в этом президента Трампа», — говорил он на митингах.

Однако Трамп был актуальной темой для избирателей, которых преследовала Шерил. Джош Готхаймер, конгрессмен из северного Нью-Джерси, который баллотировался против Шерилл на праймериз из-за своей двухпартийной репутации в законодательном органе, провел большую часть лета и осени, агитируя за нее, и нашел разговоры о политике президента неизбежными. По его словам, Готтхаймер часто слышал от избирателей о пошлинах Трампа, но их опасения по поводу остановки работы были еще более актуальными. «Он так много агитировал за людей из рабочего класса, а потом просто показал им палец», — сказал мне Готтхаймер.

«То, на что вы смотрите, — это штат, который больше не обязательно является демократическим, поскольку он национализирован», — сказала Джули Рогински, давний стратег Демократической партии в Нью-Джерси. Размер победы Шерилла впечатлил политиков от Махва до Кейп-Мэй, но через несколько дней я начал слышать и альтернативную точку зрения. Число одобрений Трампа было ниже сорока пяти по всей стране и середины тридцати в Нью-Джерси, а приостановка работы была еще менее популярной. Победа Шерил, возможно, вдохновит национальную партию, которая в ней нуждается. Но Рогинский, убежденный сторонник Шерил, сказал: “Надеюсь, она не думает, что выиграла с преимуществом в четырнадцать очков только благодаря Мики Шерилл. Надеюсь, она понимает, что выиграла с преимуществом в четырнадцать очков также благодаря Дональду Трампу”.

Монтклер, где живет Шерилл, — это престижный пригородный городок, известный своей политикой пригородных яппи. Когда она вошла в почти пустую закусочную, где мы встретились, официант обнял ее и попросил сфотографироваться, а через несколько минут другая женщина вздрогнула, увидев ее через окно, и показала ей большой палец вверх. Я спросил Шерил, чаще ли ее так встречают после победы, и она выгнула бровь: «Да, это Монклер», — сказала она. На прошлой неделе она выиграла округ Эссекс, в который входит Ньюарк, с преимуществом в пятьдесят четыре очка.

Шерил заявила о своем мандате, как только стал известен размер ее победы, но она в основном избегала подробностей о том, для чего он нужен. Первый день повлечет за собой «объявление чрезвычайного положения в отношении расходов на коммунальные услуги и замораживание повышения тарифов», неоднократно заявляла она. «Причина, по которой я взялся за это, заключалась в том, что мне нужен был способ общаться с людьми: я не просто вау-вау-вау-вау“, – сказала она мне, подражая монотонному политику. – Я не собираюсь просто спуститься в Трентон, в недра здания штата, и поговорить о десятилетнем плане. Это не поможет людям и тому, что они чувствуют сейчас». Она также говорила о преследовании посредников, занимающихся ценообразованием на лекарства, увеличении помощи тем, кто впервые покупает жилье, и работе над восстановлением финансирования Gateway. Но если первый вопрос, с которым столкнулась Шерил, — это то, что именно она надеется сделать, то второй — и более острый — как она собирается это сделать. Хотя Трентон в значительной степени демократический, парламент штата по-прежнему разделен между региональными и рабочими фракциями и усеян укоренившимися влиятельными фигурами, которые не боятся — даже стремятся — хвастаться и публично использовать свое влияние, даже когда это усложняет жизнь лидерам их собственной партии. (Босс Южного Джерси Джордж Норкросс, например, фактически затормозил программу первого срока Мерфи на несколько месяцев, когда Мерфи пытался пересмотреть программу налоговых льгот, которую поддерживал Норкросс, в Камдене и его окрестностях.) Когда я указал, что реальная работа, вероятно, требует, по крайней мере, некоторой работы в недрах Трентона и некоторого времени, потраченного на переговоры, Шерил, казалось, не тронулась. «Я просто не думаю, что мысль «это действительно отнимает много времени» кому-то сейчас работает, потому что Трамп показал, что это не обязательно. Если мы не готовы действовать быстро, если мы не готовы решать сложные структурные проблемы, с нами будут играть».