Министерство торговли обрисовывает в общих чертах планы по финансированию передовых исследований чипов

ВАШИНГТОН — Администрация Байдена во вторник изложила планы по продвижению исследований по типу передовых микрочипов, необходимых для питания компьютеров, автомобилей и других устройств, заявив, что она создаст новую национальную организацию с офисами в различных частях Соединенных Штатов.

Министерство торговли, отвечающее за усилия администрации по оживлению американской индустрии микросхем, заявило, что его новый Национальный центр полупроводниковых технологий объединит компании, университеты и другие организации для совместной работы над технологией микросхем следующего поколения. Организация будет включать в себя ряд исследовательских центров, местонахождение которых еще не выбрано, и планирует начать работу к концу этого года.

Организация поможет «восстановить лидерство Америки в исследованиях и разработках и технологиях будущего и, что важно, убедиться, что мы останемся там на десятилетия вперед», — заявила на брифинге в понедельник министр торговли Джина Раймондо.

«Это место, где промышленность, научные круги, стартапы и инвесторы могут собраться вместе, чтобы решить самые большие и грандиозные проблемы и установить приоритеты», — добавила она.

Эти планы являются частью усилий администрации Байдена по активизации производства полупроводников и обеспечению стабильного снабжения Соединенных Штатов чипами, необходимыми для питания их заводов и поддержки национальной обороны. Министерству торговли было поручено выделить 50 миллиардов долларов на оживление отрасли, в том числе 11 миллиардов долларов на исследования и разработки.

Ожидается, что центр технологий будет играть центральную роль в этих усилиях. По словам г-жи Раймондо, некоторые из его предприятий будут способны производить сквозное производство микросхем новой конструкции, в то время как другие сосредоточатся на экспериментах с новыми материалами и оборудованием или с новыми способами сборки микросхем, чтобы сделать их более мощными.

Лори Джандоменико, вице-президент и директор по ускорению Mitre, некоммерческой организации, которая управляет исследовательскими центрами, финансируемыми из федерального бюджета, назвала инвестиции США в размере 11 миллиардов долларов «довольно значительными», учитывая, что в последние годы полупроводниковая промышленность потратила около 70 миллиардов долларов. на исследования и разработки во всем мире.

Задача, по ее словам, будет состоять в том, чтобы гарантировать, что деньги будут потрачены на поощрение совместных исследований для решения самых больших проблем отрасли, а не на «разрозненные инновации», которые в настоящее время осуществляют фирмы-производители чипов, которые тщательно оберегают свои творения от конкурентов.

«Это должно быть в областях, которые ни одна компания не может решить в одиночку», — сказала она.

Компании, университеты, законодатели и местные органы власти лоббировали администрацию, чтобы создать форпост новой организации в их районе. Сенатор от Нью-Йорка Чак Шумер, лидер большинства и автор закона, который финансировал инвестиции в полупроводники, заявил во вторник в своем заявлении, что настаивает на том, чтобы превратить Олбани, штат Нью-Йорк, в место для новой организации.

«Олбани готов служить ведущим инновационным центром NSTC», — сказал он.

На брифинге г-жа Раймондо подчеркнула, что организация будет независимым «надежным» игроком с членами правления, назначаемыми отдельной отборочной комиссией, и со строгим контролем за защитой интеллектуальной собственности.

По словам г-жи Раймондо, одной из основных целей организации будет упрощение и удешевление для стартапов и других новых участников разработки и коммерциализации новых технологий микросхем.

«Мы хотим вдвое сократить прогнозируемую стоимость перехода нового чипа от концепции к коммерциализации в течение следующего десятилетия», — сказала она.

Крис Миллер, автор книги «Война чипов», в которой рассказывается о развитии отрасли, сказал, что исследователю сравнительно легко разработать новую идею для чипа в лаборатории. Но, учитывая высокую стоимость производства чипов, исследователям может быть трудно добиться производства своих изобретений.

По мнению аналитиков, разработка усовершенствованного чипа, который может содержать десятки миллиардов транзисторов, может стоить сотни миллионов долларов. Новейшие системы для определения наименьших схем на пластинах стоят более 100 миллионов долларов каждая, в то время как новые фабрики, которые производят усовершенствованные чипы, могут стоить от 10 до 20 миллиардов долларов.

«Крупные фабрики заинтересованы в производстве 100 миллионов чипов для iPhone, а не 10 чипов для профессора Массачусетского технологического института», — сказал г-н Миллер.

Венчурные капиталисты также часто избегают вкладывать средства в стартапы по производству чипов, потому что им требуется больше начального финансирования, чем другим технологическим компаниям, и больше времени для получения прибыли от этих инвестиций.

Чтобы помочь решить некоторые из этих проблем, государственный технологический центр создаст инвестиционный фонд для поддержки стартапов и предоставит малым игрокам производственные мощности для экспериментов с новыми технологиями.

«Я вижу мир, в котором США действительно могут оживить эту отрасль микроэлектроники, потому что мы можем снизить затраты на запуск чипов в пять-десять раз», — сказал Гилман Луи, технический инвестор и главный исполнительный директор. исполнительный директор America’s Frontier Fund, некоммерческой инвестиционной организации.

Ожидается, что исследовательские приоритеты центра будут уточнены в ближайшие месяцы. Но Министерство торговли указало несколько областей, на которых оно сосредоточится, в том числе продвижение технологии анализа микроскопических компонентов чипов и установление технических стандартов для новых видов упаковки чипов.

По мере того, как прогресс в размещении транзисторов все меньшего размера на каждом кусочке кремния замедляется, многие компании в настоящее время разбивают большие продукты на более мелкие «чилеты», которые размещаются рядом или друг над другом.

Министерство торговли заявило, что установление новых стандартов для этих практик проложит путь к созданию торговых площадок, на которых компании смогут собирать новые продукты, используя чиплеты от разных поставщиков.

Ана Суонсон сообщила из Вашингтона, а Дон Кларк из Сан-Франциско.