Министры предупреждают, что кризис Thames Water может ударить по британским инвестициям

Получайте бесплатные обновления ПЛК Thames Water

Мы вышлем вам Ежедневный дайджест myFT электронная почта, сводящая последние Темза Уотер ПЛС новости каждое утро.

Министры и отраслевые деятели предупреждают, что кризис в Thames Water может сдержать зарубежные инвестиции в Великобританию, поскольку коммунальное предприятие стремится привлечь не менее 1 миллиарда фунтов стерлингов, чтобы укрепить свои финансы.

Министры-консерваторы утверждают, что опасения по поводу финансовой устойчивости водохозяйственных компаний — и «несдержанные» разговоры о возможна временная национализация — может создать «премию за риск» для инвестиций в британскую инфраструктуру.

Критика Ofwat, отраслевой наблюдатель также набирает обороты, поскольку Thames Water готовится к переговорам на этой неделе с инвесторами и регулирующими органами, чтобы обеспечить вливание капитала в размере 1 млрд фунтов стерлингов.

Один министр сказал FT: «Люди, у которых есть вопросы, на которые нужно ответить, — это Ofwat. Есть серьезные вопросы по регулированию отрасли.

«Когда политики начинают говорить о национализации, непредвиденном налоге или внезапном рывке колеса регулирования, это увеличивает премию за риск для Великобритании».

Thames Water, крупнейшая приватизированная компания по водоснабжению в Англии, борется с долгами в размере 14 миллиардов фунтов стерлингов и еще не получила полного подтверждения от инвесторов о том, что они будут инвестировать больше капитала, чтобы предотвратить денежный кризис.

Группа настаивает на том, что не будет немедленного кризиса наличности, и на конец марта у нее была ликвидность в размере 4,4 млрд фунтов стерлингов. Но на прошлой неделе министры были вынуждены отказаться от планов по переводу обанкротившихся водопроводных компаний на «особый административный режим».

Джон Рейнольдс, исполнительный директор Замок Уотеркоторая предоставляет услуги водоснабжения и канализации бизнес-клиентам в Лондоне и на юго-востоке, предупредила, что проблемы Thames Water, вероятно, отпугнут иностранных инвесторов.

«Влияние специальной администрации повлияет на доступность финансирования и стоимость финансирования всей инфраструктуры Великобритании», — сказал он.

Рейнольдс обратил внимание на субсидии в миллиарды долларов для инвесторов в инфраструктуру, предоставленные законом президента США Джо Байдена о снижении инфляции. «В любом случае принять решение об инвестировании в Thames становится все труднее, поскольку доходность инфраструктуры в США значительно выше, чем в Великобритании», — добавил он.

В июне прошлого года Thames запросила у акционеров 1,5 миллиарда фунтов стерлингов, но в марте получила всего 500 миллионов фунтов стерлингов. Сроки второго 1 млрд фунтов стерлингов еще предстоит согласовать, но источники, близкие к компании, говорят, что в течение следующих нескольких лет может потребоваться от 2,5 до 3 млрд фунтов стерлингов, чтобы закрыть дыры в балансе и улучшить показатели очистки сточных вод и утечек.

Инвесторы, как известно, разделились по поводу вложения денег в компанию в более жесткой нормативно-правовой среде.

Новые правила позволяют Ofwat обуздать выплаты дивидендов яfa бизнес испытывает финансовые затруднения или не выполняет экологические обязательства.

«Есть готовность выделить больше капитала, но сейчас есть ощущение, что регулирующий орган, правительство и акционеры не согласны», — сказал один отраслевой инвестор.

Регулирующий орган также подвергался критике за руководство режимом, который позволял инвесторам брать кредиты под активы групп и извлекать дивиденды, не внося достаточных средств в инфраструктуру. Компании водоснабжения совместно накопили долг в размере 60 миллиардов фунтов стерлингов и выплатили более 72 миллиарда фунтов стерлингов в виде дивидендов после приватизации в 1989 г.

Ofwat заявил, что его новые правила позволили ему «лучше привлекать компании к ответственности и принимать принудительные меры, когда они ошибаются», чтобы он мог «встать на защиту клиентов».

Два человека, близких к Thames Water, добавили, что Сара Бентли внезапно уволилась в качестве генерального директора на прошлой неделе после разногласий с правлением по поводу темпов изменений. «План реорганизации требует, чтобы акционеры вложили деньги, и Сара стала жертвой этого процесса», — сказал один человек, близкий к компании.

Thames Water отказалась от комментариев.

Лорд Эндрю Тайри, коллега-консерватор и бывший председатель Управления по конкуренции и рынкам, призвал к тщательному пересмотру регулирования в Великобритании, заявив, что некоторые регулирующие органы были «захвачены корыстными интересами».

«Регулирующие органы подводят общественность, — сказал Тайри корреспонденту BBC Week в Вестминстере. «Низкое качество регулирования сдерживает рост. Сейчас это серьезная проблема».

В двух третях крупнейших английских компаний по водоснабжению работают руководители, ранее работавшие в органах по надзору за их регулированием. Наблюдатель сообщили в воскресенье.

Кэтрин Росс, бывший генеральный директор Ofwat и директор по регулированию Thames Water, на прошлой неделе была назначена временным исполнительным директором группы.