Миссия НАСА «Юнона» предоставила крупные планы интригующих особенностей Ио

В декабре 2023 и феврале 2024 года космический корабль НАСА «Юнона» совершил очень близкие пролеты вулканического спутника Юпитера Ио, приблизившись на расстояние около 1500 км (930 миль) к поверхности и получив первые изображения северных широт Луны крупным планом. Ученые-планетологи теперь преобразовали изображения, собранные во время облетов, в анимацию, подчеркивающую две наиболее впечатляющие особенности Ио: гору и почти гладкое, как стекло, озеро остывающей лавы под названием Локи Патера.

«Ио просто усеяна вулканами, и мы застали некоторые из них в действии», — сказал главный исследователь «Юноны» Скотт Болтон, директор отдела космической науки и техники Юго-Западного исследовательского института.

«Мы также получили несколько отличных крупных планов и другие данные о лавовом озере длиной 200 км (127 миль) под названием Локи Патера».

«Есть удивительные детали, показывающие эти сумасшедшие острова, расположенные посреди потенциально магматического озера, окруженного горячей лавой».

«Зеркальное отражение озера, зафиксированное нашими приборами, позволяет предположить, что части поверхности Ио гладкие, как стекло, и напоминают обсидиановое стекло, созданное вулканом на Земле».

Карты, созданные на основе данных, собранных Микроволновой радиометр Юноны Инструмент (MWR) показывает, что Ио не только имеет поверхность, которая относительно гладкая по сравнению с другими галилеевыми спутниками Юпитера, но также имеет полюса, которые холоднее, чем в средних широтах.

Во время расширенной миссии «Юноны» космический корабль с каждым проходом приближается к северному полюсу Юпитера.

Это изменение ориентации позволяет прибору MWR улучшить разрешение северных полярных циклонов Юпитера.

Данные позволяют сравнивать полюса на разных длинах волн, показывая, что не все полярные циклоны созданы равными.

«Возможно, самый яркий пример этого несоответствия можно найти в центральном циклоне на северном полюсе Юпитера», — сказал научный сотрудник проекта «Юнона» доктор Стив Левин, исследователь Лаборатории реактивного движения НАСА.

«Он хорошо виден как на изображениях в инфракрасном, так и в видимом свете, но его микроволновая сигнатура далеко не такая сильная, как у других близлежащих штормов».

«Это говорит нам о том, что его подземная структура должна сильно отличаться от других циклонов».

«Команда MWR продолжает собирать все больше и больше микроволновых данных с каждым витком, поэтому мы ожидаем разработки более подробной трехмерной карты этих интригующих полярных бурь».