«Многие люди не хотят этого делать»: Пол Нерс о своем неоднозначном втором сроке на посту президента Королевского общества | Королевское общество

ПАул Медсестра – это явка для книг. Генетик, лауреат Нобелевской премии, бывший директор Института Фрэнсиса Крика и бывший глава Университета Рокфеллера в США, его биография выделяет его как одного из самых выдающихся научных деятелей нынешнего поколения.

Но его президентство в Королевское обществопозиция, которую он занял во второй раз, делает его еще более редким. Ни один другой ученый за многие столетия не был во главе академии второй срок.

Необычный характер назначения не ускользнул от внимания Медсестры, равно как и споры, которые оно вызвало. “Я старый, я белый, я мужчина, поэтому все против меня. И поэтому я не подал заявку, но меня выдвинули анонимно, судя по всему, несколько человек”, – говорит он.

Сидя с Guardian в Национальной академии наук в центре Лондона, 76-летняя медсестра выглядит добродушной фигурой. Но за его внешностью – копной седых волос и уютным вязаным джемпером – скрывается стальной стержень: ранее он вступал в драки с влиятельными фигурами, которые злоупотреблять научными данными и привлек британское правительство к ответственности за его борьба с пандемией Covid.

Его повторное назначение на пост президента общества – он занимал этот пост с 2010 по 2015 год – стало еще одним сражением. Хотя некоторые товарищи поддержали его избрание, другие утверждали пришло время для женщины-президента, и назначение Медсестры создало впечатление, что организация, основанная в 1660 году и всегда возглавлявшаяся мужчиной, была «клубом мальчиков».

Медсестра, кажется, непреклонна в том, что он подходит для этой должности, отмечая, что, в отличие от его предыдущего президентства, здесь было несколько кандидатов и проводилось собеседование. «Главным для меня было то, что за вас должны проголосовать две трети стипендиатов», — говорит он. «Это убедило меня, что это своего рода полудемократия».

Он опровергает мнение некоторых ученых о том, что то, что общество не смогло найти кого-то другого из 1500 выдающихся ученых, является плохим отражением для общества. «Это непростая должность», – говорит он, отмечая, что, поскольку эта работа не оплачивается, большинству людей ее трудно принять, тогда как он на пенсии.

“На самом деле это сложно. Вы всегда в заголовках, вам всегда бросают разные вызовы… И поэтому многие люди на самом деле не хотят этим заниматься, если быть совершенно честным”, – говорит он. “Некоторые люди думают, что это всего лишь почетная должность… но на самом деле это настоящая работа. Я сделал много вещей, я неплохой ученый, и это действительно важно в этой игре, потому что она открыла всевозможные двери на международном уровне, а также в правительстве”.

А еще есть другие ученые. «Общество, которое, как вы сказали, [numbers] 1500, они доставляют вам неприятности», — говорит он.

Независимо от того, действительно ли такие проблемы будут по силам другому ученому, Медсестра находится в процессе переезда обратно в здание, внесенное в список памятников архитектуры I степени, в котором находится Королевское общество.

Оглядывая его жилую квартиру, становится ясно, что у президентства есть свои преимущества: с балкона Медсестры, на котором он установил небольшую метеостанцию, открывается вид на Лондонский глаз и Биг-Бен, а огромные световые люки освещают просторный коридор.

Однако Нерс, пришедший на смену математику Адриану Смиту, также унаследовал головную боль: Илон Маск.

Технический миллиардер был избран членом Королевского общества за свою работу в космической отрасли и электромобилях. Некоторые учёные утверждают, что он должен подвергнуться дисциплинарному взысканиюзаявив, что инциденты, в том числе называние британского депутата Джесса Филлипса «апологетом геноцида изнасилований» и его роль в «департаменте эффективности правительства» (Doge), который привел к огромным сокращениям финансирования исследований в США, нарушают кодекс поведения академии. Однако общество под руководством Смита решило, что Маск не будет подвергаться расследованию.

Медсестра говорит, что это «чрезвычайно сложная ситуация», и отмечает, что общество исключило только двух человек за 370 лет. По его словам, одна из проблем заключается в том, что кодекс поведения похож на тот, который используется работодателем, и, возможно, его придется пересмотреть.

“Мы выбираем людей за научные достижения или достижения. И поэтому я считаю, что мы избавимся от них, если это окажется ложным или неправильным”, – говорит он. «Тот факт, что [Musk] приходит и разговаривает на митингах правых, не имеет значения. Я ненавижу это, я ненавижу это». А что касается взгляда, то это повод для изгнания? — На самом деле я с этим не согласен.

Медсестра говорит, что нападки Маска на науку в США через Doge действительно вызвали беспокойство, и добавляет, что он написал ему в качестве избранного президента, в конечном итоге предложив Маску задуматься, хочет ли он оставаться членом общества, учитывая его роль в продвижении науки. «Он на это не ответил», — говорит Нерс.

Он говорит, что ситуация вокруг Маска «ухудшилась из-за того, что он не пытался разобраться с ней быстрее», но утверждает, что его подход был достаточно решительным, учитывая его собственное мнение о том, что студентов следует исключать только за мошенничество в науке.

“Я имею в виду, что все становится сложнее, потому что, послушайте, давайте возьмем Патрика Валланса. Теперь, если он сократит научный бюджет в качестве министра науки, я нападу на него? Я считаю, что мы можем критиковать, но я бы не стал выбрасывать его из общества за это”.

Убедит ли эта позиция недоброжелателей, еще неизвестно, не в последнюю очередь потому, что есть признаки того, что Маск возобновление его отношений с Дональдом Трампом. Но Маск — не единственная потенциальная трудность на политическом ландшафте.

«Я думаю, что правый популизм — это проблема, потому что наука зависит от поиска истины, доказательств и рационального мышления. [and] На самом деле это вежливые дебаты, которых не хватает при правильном популистском мышлении», – говорит Нерс. «И мы видим то же самое с реформами в этой стране».

Есть и другие проблемы, которые Медсестра хочет решить: от того, как финансируется наука в Великобритании, до визовой системы Великобритании, которая, по его словам, отпугивает начинающих исследователей.

Что он думает о высказанной некоторыми точкой зрения о том, что один учёный должен иметь такое большое влияние на британскую науку и так долго?

«Меня это тоже беспокоит, потому что, я имею в виду, мы все должны быть самокритичными и так далее», — говорит он. “Но на самом деле я более скромен. Я не помешан на власти”.