Могут ли технические братья, такие как Майк Кэннон-Брукс, стать новыми климатическими изгоями?

В сентябре Atlassian потратила более 2 миллиардов долларов на свои крупнейшие на сегодняшний день приобретения, чтобы укрепить свое будущее в области искусственного интеллекта. В случае успеха в внедрении ИИ среди 300 000 клиентов Atlassian, компания столкнется с той же дилеммой, что и глобальные гипермасштабирующие компании ИИ, такие как Amazon, Microsoft и Google: как совместить растущий углеродный след ИИ с устойчивым будущим?

Эти гиганты искусственного интеллекта уже переживают масштабные изменения в своей снижающейся углеродной нагрузке. И, как показывают их высокие расходы на ИИ, это еще только начало.

Согласно отчету Международного союза электросвязи ООН, выбросы от Amazon, владельца Facebook Meta, Google и Microsoft выросли в среднем на 150 процентов в период с 2020 по 2023 год благодаря высоким потребностям в энергии их центров обработки данных искусственного интеллекта. Имейте в виду, это было до того, как начался бум искусственного интеллекта.

В своем последнем отчете об устойчивом развитии компания Google заявляет, что ее цель по нулевым выбросам к 2030 году находится под угрозой, отмечая «неопределенность в отношении будущего воздействия ИИ на окружающую среду, которое сложно и трудно предсказать».

На самом деле, будущее воздействие ИИ на окружающую среду предсказать не так уж и сложно. Не тогда, когда ожидается, что только Amazon, Microsoft, Meta и Google потратят более 400 миллиардов долларов США (618 миллиардов долларов США) на инфраструктуру искусственного интеллекта в течение следующих 12 месяцев.

BloombergNEF прогнозирует, что к 2035 году центры обработки данных будут обеспечивать 9 процентов спроса на электроэнергию в США. В мировом масштабе они станут четвертым по величине потребителем электроэнергии после Китая, США и Индии.

И это не считая огромных бассейнов воды, необходимых для охлаждения этих центров обработки данных. Как недавно заявил основатель и генеральный директор Nvidia стоимостью 5 триллионов долларов США Дженсен Хуанг, одним из наиболее серьезных препятствий на пути к будущему искусственного интеллекта является подпитка его ненасытного аппетита к энергии.

«ИИ — это энергия, это чипы, это инфраструктура, это модели ИИ и приложения ИИ», — сказал он американской сети. CNBC в прошлом месяце.

Как производители процессоров, которые на сегодняшний день обеспечили взрывное влияние искусственного интеллекта, Хуанг и Nvidia имеют все возможности для понимания роли энергетики и того, почему она потенциально является основным препятствием.

Загрузка

Он говорит, что то, что мы видим в ИИ, — это технология, которая требует «экспоненциального объема вычислений» для обслуживания клиентов, которые стимулируют «экспоненциальный спрос».

Именно это стимулирует рост спроса на энергию в зрелых экономиках, таких как США и Австралия, которого они не испытывали на протяжении нескольких поколений. В США это сравнивают с появлением кондиционеров в 1960-х годах.

Технологический сектор, включая Atlassian, по-прежнему одержим идеей обеспечения своих центров обработки данных экологически чистой энергией, но медленные темпы развития энергетики означают, что в среднесрочной перспективе они могут сделать это только из источника, который в противном случае привел бы к декарбонизации сети.

Или, в редких случаях, как показала сиднейская компания Iren Energy, майнинг биткойнов.

Акции Iren, котирующиеся на Nasdaq, взлетели более чем на 1000 процентов в этом году после того, как переход от биткойнов к искусственному интеллекту окупился многомиллиардной сделкой с Microsoft по созданию центров обработки данных на этой неделе.

В отчете JPMorgan говорится, что эта энергетическая проблема — это то, что необходимо решить в следующей волне расходов на ИИ, которая выйдет за пределы первой волны, сосредоточенной на чипах, серверах и сетевом оборудовании.

“Следующий этап нацелен на поддержку инфраструктуры, такой как электростанции и модернизация энергосетей, на планирование, получение разрешений и строительство которых могут уйти годы. Первые признаки этого этапа появляются, но полный эффект, вероятно, еще впереди”, – заявили в компании.

Гипермасштабирующие компании уже рассматривают возможность инвестирования в дополнительные мощности, в том числе ядерные, и более экологически эффективные центры обработки данных. Но это займёт годы.

Голландский финансовый гигант Aegon Asset Management входит в число тех, кто рассматривает природный газ как единственную временную меру, способную удовлетворить потребности ИИ.

«Хотя возобновляемые источники энергии могут играть более важную роль в долгосрочной перспективе, природный газ остается наиболее жизнеспособным краткосрочным решением для поддержки революции искусственного интеллекта», — говорит Эйгон в отчете в этом месяце.

Спрос на энергию ИИ не только обещает привести к резкому росту выбросов углекислого газа, но и подрывает обещание обильной зеленой энергии, снижающей счета за электроэнергию.

По данным компании, это уже является серьезной проблемой в США. Блумбергкоторый сообщил, что оптовые затраты на электроэнергию выросли на 260 процентов по сравнению с пятью годами ранее в районах вблизи центров обработки данных. Эти оптовые затраты перекладываются на местные предприятия и потребителей.

И будет еще хуже.

Хуан подчеркнул важность стратегии президента США Дональда Трампа «проэнергетического роста» для этой многотриллионной индустрии искусственного интеллекта, которая находится над энергетическим уровнем.

Сюда входят планы Трампа по ускорению подключения центров обработки данных искусственного интеллекта к энергосистеме, обслуживающей потребителей и бизнес.

«Если бы вы только могли себе представить, что без проэнергетической политики президента Трампа весь этот слой над энергетическим (слоем) был бы ограничен», — сказал Хуан.

Это может помочь объяснить, почему частное подразделение Cannon-Brookes Grok Ventures, которое продвигает его экологическую программу, оставалось особенно агрессивным в отношении экологических целей AGL на недавнем общем собрании энергетической группы.

Загрузка

Грок был одним из немногих инвесторов, проголосовавших против Плана действий AGL по изменению климата.

«Мы выражаем наше мнение, что необходимо больше – в целях, скорости и действиях – чтобы дать инвесторам ясность и уверенность в пути AGL в течение решающего следующего полугодия», – сказал Грок в заявлении после годового общего собрания акционеров.

Но более впечатляющие новости пришли из грандиозного солнечного проекта Грока SunCable.

Первоначальный план заключался в том, чтобы производить электроэнергию на огромной солнечной ферме в глубинке Северной территории и буквально отправлять ее по кабелю в Азию, заменяя при этом углеродоемкую энергию.

Но SunCable подтвердила, что сейчас сосредоточивает свое внимание на растущем спросе ближе к дому: центрах обработки данных.

«Существует роль активов центров обработки данных, подключенных к сети», — говорит исполнительный директор SunCable Райан Виллемсен-Белл.

“SunCable может дополнить это доступом к автономным ресурсам, что уменьшит влияние на хрупкий энергетический баланс национального рынка электроэнергии. В совокупности это укрепит конкурентные позиции Австралии и позволит удовлетворить растущий глобальный спрос на энергию для питания искусственного интеллекта”.

Кэннон-Брукс мог бы утверждать, что его личные и профессиональные конфликты бледнеют по сравнению с коллегой-миллиардером, эко-евангелистом и владельцем Bombardier Global 7500 Эндрю Форрестом.

Форрест, один из первых сторонников SunCable, пытается спасти планету, зарабатывая при этом состояние на доставке железной руды, которая генерирует около 8 процентов мировых выбросов. Несмотря на неудачи в поисках водорода как решения для экологически чистой энергетики, Форрест оставался таким же решительным, как и всегда, на годовом общем собрании акционеров на прошлой неделе.

«У вас есть железорудная промышленность, дамы и господа, которой вы владеете, и она становится все более экологически чистой», – сказал он инвесторам.

Кэннон-Брукс также остается решительным в своем стремлении к «зеленому» будущему. “Моя приверженность климату так же сильна, как и прежде. Я по-прежнему чертовски сосредоточен на том, чтобы оказать влияние в больших масштабах, сокращая огромные объемы выбросов посредством активных инвестиций и благотворительности”, – сказал он в своем сообщении на LinkedIn в марте.

Информационный бюллетень Business Briefing публикует важные статьи, эксклюзивные материалы и мнения экспертов. Подпишитесь, чтобы получать его каждое утро в будние дни.