Можем ли мы генетически улучшить людей, используя знаменитый список Джорджа Чёрча?

“Почему только высокие должны иметь доступ к высоким генам? И почему только умные должны иметь доступ к умным генам?… наша цель – дать как можно большему количеству людей возможность выбирать свои гены для себя (и своих потомков), а не просто принимать унаследованное генетическое неравенство. Потому что генетика не должна быть лотереей”.

Это шаг Бутстрап Биографиястартап, открыто стремящийся однажды предложить будущим родителям возможность генетически улучшить своих детей. Я бы сказал, что дети любого, кто мог позволить себе такую услугу, уже выиграли в лотерею жизни, но более актуальный вопрос: можем ли мы действительно генетически улучшить наших детей, если захотим?

Чтобы понять, что может быть возможно, я начал с список «защитных и усиливающих» вариантов генов поддерживается биологом Джордж Черч в Гарвардском университете. Когда я спросил Черча, для чего предназначен этот список, он ответил, что начал его как ответ на вопросы, которые возникали во время лекций: от того, вредны ли все редкие варианты генов, до того, какие виды генетических улучшений возможны. Список популярен среди трансгуманистов, которые хотят использовать генную инженерию для создания сверхлюдей.

Итак, давайте посмотрим, что на нем изображено.

Вам действительно нужны дополнительные пальцы?

Список довольно неоднозначный. Сейчас он содержит более 100 позиций, но только около половины представляют собой конкретные мутации или варианты генов, которые были выявлены у людей и связаны с конкретными эффектами (остальные относятся к исследованиям на животных или медицинским испытаниям). Чёрч выбрал мутации, которые могут иметь необычайно большой «положительный эффект»: от защиты от некоторых заболеваний до снижения мужской агрессии.

На мой взгляд, некоторые черты из списка далеко не желательны. Например, в нем утверждается, что неуказанные изменения в одном гене могут улучшить «способности манипулирования» человека, если у него будет по шесть пальцев на каждой руке. Действительно ли это так? Хотели бы вы шесть пальцев, даже если бы это было так? Представьте себе, что вы пытаетесь купить перчатки!

Также перечислены делеции двух генов, которые приводят к нечувствительности к боли. Но это не улучшение: известно, что дети, которые не чувствуют боли, в конечном итоге получить ужасные травмы.

Большинство остальных признаков в списке для меня попадают в категорию «хорошо иметь, но не стоит прибегать к генной инженерии». Возьмем, к примеру, «производство слабого запаха» — вряд ли это кажется необходимым в эпоху дезодорантов. Конечно, мне бы хотелось иметь возможность задерживать дыхание подольше или лучше справляться на большой высоте, но я не уверен, что кого-то из моих потомков это будет волновать.

Лишь несколько вариантов в списке связаны с такими привлекательными чертами, как более продолжительная жизнь или более высокий интеллект – то есть с тем, за что могли бы заплатить потенциальные богатые родители. Но мы все еще очень далеки от того момента, когда мы могли бы быть уверены, что внедрение этих вариантов в детей действительно сделает их умнее или проживет дольше. Мы просто знаем недостаточно.

Создан для того, чтобы спать меньше – но какой ценой?

Во-первых, может оказаться, что некоторые из этих ассоциаций ошибочны, что некоторые варианты генов не имеют тех эффектов, о которых мы думаем. Или же они могли бы оказать желаемый эффект только в сочетании с некоторыми другими генетическими вариантами.

Более того, часто приходится идти на компромиссы. Например, согласно списку Черча, один вариант, связанный с более высоким интеллектом, может увеличить риск слепоты в более позднем возрасте, в то время как устойчивость к норовирусу может увеличить риск болезни Крона. Думаю, я бы предпочел быть немного глупее и терпеть случайные приступы норовируса. Вы можете чувствовать себя иначе – и ваши будущие дети могут в конечном итоге благодарить или проклинать любой подобный выбор, который вы делаете от их имени.

У большинства вариантов в списке недостатков не отмечено, но это не значит, что их нет. Возьмем, к примеру, варианты, связанные с меньшим количеством сна. Учитывая жизненно важное значение сна для здоровья мозга, мне кажется весьма вероятным, что есть некоторые компромиссы.

Я не думаю, что многие люди осознают, что наше понимание генетических вариантов, подобных этим, находится в зачаточном состоянии, и во многих случаях мы никогда не сможем быть уверены, что конкретное изменение будет полезным. Это потому, что, чтобы определить хорошие и плохие последствия генетического варианта, биологам необходимо изучить десятки тысяч людей, у которых он есть, или даже больше.

Как мы действительно можем сделать лотерею в жизни более справедливой

Это означает, что для максимизации вероятности того, что какой-либо отдельный человек действительно была бы полезна генная инженериявам придется внести десятки или сотни изменений одновременно. Это особенно верно для черт, упомянутых Bootstrap Bio, потому что рост и интеллект определяются сотнями вариантов, каждый из которых имеет крошечный эффект. Загвоздка здесь в том, что у нас пока нет возможности безопасно вносить несколько изменений в человеческие эмбрионы, не говоря уже о сотнях за раз, как я обсуждал в моя предыдущая колонка по профилактике наследственных заболеваний.

Я говорю все это не потому, что я против генетически улучшаем наших детей. Напротив, я за – это лучше, чем позволять судьбам детей определяться случайными бросками генетических игральных костей. Но я очень далек от убеждения, что нам следует в ближайшее время попытаться наследственное редактирование генома. И чтобы дойти до того момента, когда мы могли бы серьезно задуматься об этом, нам не нужны такие стартапы, как Bootstrap Bio. Вместо этого нам нужно значительно расширить исследования, такие как Биобанк Великобритании, который отслеживает большое количество людей на протяжении нескольких десятилетий, чтобы получить гораздо более четкое представление о плюсах и минусах генетических вариантов, подобных тем, что есть в списке Черча.

Что касается идеи о том, что компании, продающие генетические улучшения, сделают мир более справедливым, отбросьте другую. А пятая часть детей рожденные сегодня во всем мире, в конечном итоге оказываются ниже ростом, чем должны быть, и с нарушенными когнитивными способностями, потому что их не кормят должным образом. Еще больше не получают хорошего образования. Любой, кто серьезно обеспокоен тем, чтобы лишить ребенка шансов на жизнь в лотерее, возможно, захочет сосредоточиться на том, чтобы эти миллионы детей могли реализовать свой существующий генетический потенциал, а не на попытках улучшить гены немногих.

Темы: