Может ли лишайник проложить путь к находкам динозавров?

ФСпустя десятилетия исследователи динозавров случайно отметили наличие характерных оранжевых наростов на ископаемых костях. Оказывается, яркие оранжевые лишайники — маленькие покрытые коркой колонии, которые могут состоять из водорослей или цианобактерий, находящихся в симбиозе с грибком, — действительно предпочитают расти на открытых костях динозавров. А исследователи, работающие на западе Северной Америки, предполагают, что красочные наросты могут служить маяками, ведущими палеонтологов прямо к их окаменелому карьеру.

Работая на известном местонахождении окаменелостей динозавров в Альберте, Канада, ученые измерили колонизацию лишайников в трех пластах микрофоссилий, содержащих большое количество железняка. Они обнаружили, что два вида лишайников преимущественно росли там, где плотность ископаемых костей была наибольшей. «Экспоненциальный рост колонизации лишайников с увеличением плотности ископаемых, который мы наблюдали», — они написал в недавнем Текущая биология В статье «… усиливает потенциал использования лишайников в качестве индикаторов продуктивных костных пластов».

Читать далее: “Гибель динозавров придала рекам их форму»

Это означает, что вместо того, чтобы вручную выкапывать окаменелости или полагаться на странную случайную находку, палеонтологи могут использовать самолеты или даже спутники для сканирования земли и сосредоточения внимания на цветовом спектре лишайников, который указывает на высокую вероятность наличия древних костей.

Такой методологический сдвиг может вывести охоту за окаменелостями в небо и за его пределы, что может оказаться неоценимым в суровых и отдаленных местах, где обнаруживаются некоторые окаменелости динозавров.

Наслаждаясь Наутилус? Подпишитесь на нашу бесплатную информационный бюллетень.

Главный образ: Пиклз, Би Джей, и др. Текущая биология (2025).

• Боб Грант

  Опубликовано 5 ноября 2025 г.

  Боб Грант — заместитель редактора журнала Наутилус.