Может ли противосудорожный препарат увеличить продолжительность жизни пациентов, страдающих редким раком головного мозга?

Благодаря предыдущим исследованиям на мышах и клетках мозга ученые выяснили, что раковые клетки могут очень хорошо интегрироваться с окружающими тканями мозга, производя вещества, подобные нейротрансмиттерам. Избыток этих нейротрансмиттероподобных веществ приводит нейроны в гиперактивное состояние, что, в свою очередь, стимулирует рост рака.

Чтобы понять, как эта петля положительной обратной связи между рак клетки и нейроны влияли на поведение и познание, исследователи привлекли пациентов, ожидавших операции по удалению опухоли. Затем они помещали электроды в область речи и просили назвать предметы на показанных им картинках. Они обнаружили, что пациенты использовали более широкие, чем обычные, нейронные сети для идентификации предметов.

По сути, это означает, что области мозга, взаимодействующие с опухолевыми клетками, фактически теряют способность обрабатывать информацию, а другие части мозга компенсируют это. Это, по словам исследователей, показывает, что эта петля обратной связи между клетками глиобластомы и нейронами ответственна за снижение когнитивных функций у пациентов с раком головного мозга, а не давление со стороны растущей опухоли.

«Опухоль головного мозга регулируется нервной системой. Он разговаривает с окружающими его клетками и активно интегрируется в схемы мозга, ремоделируя их поведение», — сказал в своем выпуске нейрохирург и один из авторов статьи Шон Херви-Джампер.

Как только команда поняла этот механизм опухоли глиобластомы, они поняли, что противосудорожное лекарство, габапентин, может снизить возбуждение в мозгу, вызванное избытком нейротрансмиттероподобных веществ. Лекарство предотвращает судороги за счет снижения электрической активности головного мозга.

«Габапентин фактически удерживал опухоль от роста. Это вселяет в нас надежду, что сочетание габапентина с другими методами лечения глиобластомы может предотвратить некоторое снижение когнитивных функций, которое мы наблюдаем у пациентов, и, возможно, продлить их жизнь», — сказала Сарита Кришна, ведущий автор и постдокторант индийского происхождения в университете.

Херви-Джампер сказал, что это стимулирует исследования этих коммуникационных сетей между клетками, которые являются потенциальными мишенями для терапии. «Мы никогда раньше не думали о раке таким образом. Идея о том, что между раковыми клетками и здоровыми клетками мозга существует диалог, является чем-то вроде сдвига парадигмы», — сказал он в пресс-релизе.

Доктор Дипак Гупта, нейрохирург Всеиндийского института медицинских наук (AIIMS), Делисказал, что гипотеза была хорошей и исследования шли в правильном направлении. Однако он высказал предостережение. «Здорово, что ученые ищут новые способы борьбы с глиобластомой, но исследования находятся на очень ранней стадии. Людям еще не время волноваться».

Он добавил, что исследователи работали над различными методами лечения этого трудноизлечимого рака в течение последних семи-восьми десятилетий, «но выживаемость не улучшилась за несколько месяцев. Почти 90 процентов тех, у кого диагностировано это заболевание, не доживают до одного года. И мы должны объяснить это семьям, когда ставим диагноз, чтобы они не предпринимали повторных операций, иммунотерапии и других видов лечения».

Доктор Гупта сказал, что нет ничего плохого в том, чтобы пробовать новые методы лечения — он сам назначал иммунотерапию для лечения глиобластомы, — но его беспокоит стоимость для пациентов.

«Сейчас доступны генная терапия, внутриопухолевая иммунотерапия, внутриопухолевая радиоиммунотерапия. В настоящее время разрабатывается вакцина на основе дендритных клеток (тип иммунотерапии, которая заставляет иммунные клетки нацеливаться на раковые клетки и атаковать их). Мы провели некоторые виды иммунотерапии, в том числе внутриопухолевые, но выживаемость не увеличилась за несколько месяцев. На данный момент наилучшие результаты, которые мы видели, были получены при широком иссечении во время операции, чтобы дать пациенту несколько дополнительных месяцев», — добавил д-р Гупта.