Молот с защитной наковальней остается неуловимым для заикающегося Socceroos | Австралия

ВОчень редко в международном футболе кому-то предоставляется безболезненный путь вперед. В мире, где ограничено время и общение с отрядами, быстрые изменения, обширные поездки и кадровый резерв, заканчивающийся на границах вашей страны, речь идет не о том, чтобы делать все идеально, а о том, чтобы найти способ приблизиться к этому. Для Тони Поповича один из этих переломных моментов наступил после того, как Socceroos пробили свои билеты на чемпионат мира еще в июне, когда стресс от погони за квалификацией сменился необходимостью обеспечить австралийцам наилучшую позицию для успеха на самом турнире.

Имея четыре окна – восемь игр – между квалификацией и объявлением своего состава на чемпионат мира из 26 человек, сможет ли он сосредоточиться на предпочитаемом составе как можно скорее, стремясь создать сплоченность и импульс? Или он забросит сеть как можно шире, исследуя имеющиеся таланты и выявляя, кто может стать настоящим шансом на чемпионат мира? В конце концов он выбрал последнее и был должным образом вознагражден такими людьми, как Пол Иззо, Нестори Иракунда, Мо Туре, Макс Балард, Джейкоб Итальяно и многие другие, которые проявили себя как искренние участники этого уровня. «Мы можем потерять немного баланса или, может быть, отношений в парке… главное, чтобы в июне мы были готовы», — сказал он ранее на этой неделе.

Но работать в сфере международного менеджмента — значит находиться под микроскопом и предугадывать каждый шаг своего пути. Вслед за его болезненной командой Поражение от Колумбии со счетом 3:0. в Нью-Йорке и Поражение со счетом 1:0 от Венесуэлы. В Хьюстоне, где сборная Австралии впервые за десятилетие потерпела три поражения подряд, беспокойство растет.

Несмотря на большую разницу, поражение в Квинсе на самом деле представляло собой гораздо лучший результат по сравнению с кроткой игрой команды в Техасе. В течение 75 минут Socceroos смогли отразить одну из самых мощных атак Южной Америки, продемонстрировали меньшую панику при обращении с мячом (даже если они не были слишком резкими с ним) и в целом оказались гораздо более готовыми к соревнованию. После игры Попович сообщил, что игроки и несколько сотрудников были прикованы к постели из-за вируса всего за 48 часов до этого, что добавило новое измерение к этой решительной демонстрации и помогло объяснить внезапный поздний крах, из-за которого разница резко упала. Комбинация весьма спорного пенальти вынудила группу игроков, дошедших до конца, выйти и продолжить игру, оставив их открытыми и уязвимыми для пропущения еще двух легких голов.

Тем не менее, игра вторника также существует в более широком контексте пути «Соккеруз» к 2026 году. В этом отношении она продолжила грубую атакующую тенденцию, превзойдя южноамериканцев со счетом 16: два и реализовав всего один удар со штрафного Райли МакГри в створ. За последние 270 минут игры против трёх авторитетных соперников австралийцы смогли забить лишь один гол. Несмотря на то, что они продемонстрировали, что способны создать арьергард практически против кого угодно, молоток, который можно использовать вместе с этой наковальней – надежное средство перемещения мяча через центр поля и последующего создания последовательных открытых взглядов на ворота – еще не выкован.

Ничто из этого не новоконечно. И при всех сохраняющихся тенденциях этот блок 2026 года, о чем свидетельствуют победы над общими противниками, такими как Япония, Саудовская Аравия и Китай, будет иметь более высокий этаж, чем блок 2022 года. Но раскрытие атаки теперь задача Поповича. А поскольку до начала чемпионата мира осталось всего семь месяцев и четыре игры, нынешняя серия выступлений означает, что повышенное внимание, которое приветствовал тренер, будет только усиливаться.

Оправдывают ли игроки, появившиеся за последние три месяца, а также те, кто с нетерпением ждал Кубка Азии 2027 года и далее, упущенные возможности отточить лучший состав? Есть ли у оборонительно настроенного Поповича план, как добавить больше атакующего вдохновения к его подходу, и если да, то может ли он быть реализован до июня? «Я имею в виду, что легко сказать, что достаточно щелкнуть пальцами и можно забить гол», – сказал он после игры с Колумбией. “У нас есть несколько молодых ребят, с которыми мы пытаемся набраться опыта. Вам просто нужно поправиться, когда мы выйдем в первую треть”. [so] мы можем превратить эту хорошую игру в хороший голевой момент, а затем просто продолжим над этим работать».

В конечном счете, только время покажет, смогут ли Socceroos соединить свою выдержку и защитную стойкость с достаточным атакующим преимуществом, чтобы нанести некоторый урон в июне следующего года. Но время также быстро уходит.