В прошлом мне было легко болеть за империалистические команды, но этот расчет усложняется по мере того, как эти команды меняются. Звезда парижского происхождения Килиан Мбаппе — сын камерунского отца и матери алжирского происхождения. Канадец Альфонсо Дэвис родился в лагере беженцев в Гане. Двенадцать из 26 игроков сборной США — чернокожие. так много как команды 1994, 1998 и 2002 годов вместе взятые.
Один из них, Сержиньо Дест, родился в Нидерландах у белой матери-голландки и отца-американца, чья родословная восходит к Суринаму. Во вторник, на 38-й минуте игры, Дест головой отправил мяч Кристиану Пулишичу, белому американцу, считавшемуся лучшим игроком страны, который забил мяч в ворота и вывел США вперед 1–0.
“США!” Толпа вокруг меня скандировала, обмениваясь приветствиями и визгом. Я тоже обрадовался, подняв руки в триумфе и гордости за страну, в которую иммигрировали мои филиппинские старейшины.
Когда началась игра Иран-США, я посчитал, что был одним из трех цветных в баре, заполненном почти сотней человек. Затем, в начале второго тайма, еще двое заняли свободные места рядом со мной, Бассель Хейба Эльфеки и Билли Стрикленд, аспиранты Нью-Йоркского университета в Бостоне на конференции по физике. Я быстро понял, что Elfeky болеет за Иран. Сначала он выражался тихо, себе под нос, постепенно повышая тон по мере того, как в последние минуты игра обострялась, когда США отчаянно цеплялись за свое лидерство. Когда остальная часть бара застонала из-за пенальти, назначенного США, он прокачал свой первый. В то время как остальная часть бара аплодировала американскому угловому, он покачал головой.
«Поезжать в США кажется неправильным, — сказал Эльфеки, выросший в Египте и переехавший в США, чтобы учиться в колледже. «У них много денег. И мужчины зарабатывают намного больше, чем женщины, хотя женщины намного лучше. Затем у вас есть Иран, который является полным аутсайдером».
Стрикленд, который вырос в Лос-Анджелесе и частично имеет японское происхождение, сказал, что поддержит японскую команду, а не американскую, если они будут играть друг с другом. Эльфеки сказал, что всегда болеет за мужскую сборную США по футболу.
«В конце концов, они играют в очень скучную игру», — сказал он об их тактическом стиле.
В последние минуты США нанесли иранский удар, который, казалось, должен был сравнять счет, и Эльфеки издал «черт возьми». Когда прозвучал финальный свисток, закрепивший победу США, он вздохнул, пожал плечами и сказал: «Это была хорошая игра». Обе команды играли упорно, помогали друг другу подняться с травы и продемонстрировали дух товарищества, из-за которого люди говорят, что спорт выходит за рамки политики. В инстаграме почтаигрок из США Тим Веа назвал иранских игроков «вдохновением» за то, как они «продемонстрировали столько гордости и любви к своей стране и своему народу».
Эльфеки несли знакомое любому болельщику разочарование, вынужденное признать, что справедливость в спорте редко торжествует. В то время как другие вокруг них делали праздничные стопки виски, он и Стрикленд надели свои куртки и рюкзаки и направились к выходу. Скоро иранские игроки тоже вернутся домой, чтобы встретить все, что их ждет.●
