Муж первого министра Шотландии Николы Стерджен подал в отставку с поста исполнительного директора правящей Шотландской национальной партии после того, как она была вынуждена признать, что в ее составе на 30 000 членов меньше, чем она утверждала.
Внезапный уход Питера Мюррелла, который занимал пост генерального директора с 1999 года и женился на Стерджен в 2010 году, нанес тяжелый удар по истеблишменту SNP. Это также подчеркивает раскол и смятение, охватившие партию, выступающую за независимость, с тех пор, как первый министр объявила о своем намерении уйти в отставку в прошлом месяце.
Мюррелл, на которого оказывали давление из-за вопросов о финансировании SNP, заявил в субботу, что планировал уйти в отставку после того, как партия избрала преемника Стерджена в конце этого месяца, но теперь уйдет с немедленным вступлением в силу.
SNP признала в четверг, что у нее на 30 000 членов меньше, чем она заявляла в начале ожесточенной кампании по избранию нового знаменосца кампании по прекращению трехвекового союза Шотландии с Англией.
Отставка Маррелла произошла после ухода в пятницу Мюррея Фута, главы по связям с общественностью шотландского парламента. Фут сказал, что были «серьезные проблемы» с заявлениями, которые он сделал «из любезности по отношению к коллегам из партийного штаба» журналистам, ставящим под сомнение количество членов SNP.
«Ответственность за ответы SNP на запросы СМИ о нашем членском номере лежит на мне как на исполнительном директоре», — говорится в заявлении Мюррелла. «Хотя не было намерения ввести в заблуждение, я согласен с тем, что это был результат».
Разногласия внутри SNP и жалобы на то, как она провела выборы руководства, разрушили хваленую дисциплину, которая помогла партии взять под свой контроль децентрализованное правительство Шотландии в 2007 году и с тех пор побеждать на всех крупных выборах.
Кейт Форбс, министр финансов и один из двух основных кандидатов на пост следующего лидера SNP и первого министра, в письме к членам, опубликованном в Twitter, заявила, что она «была обижена и сбита с толку необычайными беспорядками в нашей партии в последние дни». ».
Эш Риган, бывший министр общественной безопасности и сторонний кандидат в лидеры, сказала, что она «воодушевлена тем, что демократические основы партии теперь заявляют о себе». Риган ранее заявляла, что наличие команды жены и мужа в качестве лидера партии и генерального директора представляет собой конфликт интересов, особенно во время выборов руководства.
Хумза Юсаф, министр здравоохранения и фаворит букмекеров на смену Стерджен, выступал на платформе, в целом поддерживающей ее послужной список, но он также призвал к реформе штаб-квартиры SNP.
Юсаф сказал в субботу, что он согласен с Марреллом в том, что пришло время «уступить место новому лидеру, который назначит нового исполнительного директора, столь же увлеченного SNP и делом независимости, как и он сам».
После того, как все три кандидата присоединились к призывам SNP раскрыть текущий размер своего членства, партия заявила в четверг, что 72 186 человек имеют право принять участие в голосовании за руководство, которое закрывается 27 марта.
SNP заявила в начале гонки, что у нее все еще было около 104 000 членов, о которых она сообщила в конце 2021 года, что само по себе является заметным падением с пикового значения в 125 000 в 2019 году.
Партию критиковали за то, как она распоряжалась деньгами, собранными в 2017 и 2019 годах для финансирования ожидаемой кампании референдума о независимости.
И он столкнулся с вопросами о ссуде в размере 107 620 фунтов стерлингов, предоставленной Марреллом партии в 2021 году «для целей оборотного капитала». Ссуда была заявлена в Избирательную комиссию только более чем через год, что является нарушением правил финансирования выборов.
Отвечая на вопрос на пресс-конференции в прошлом месяце, когда она узнала о кредите, Стерджен сказала, что не может вспомнить, и что то, что ее муж сделал со своими ресурсами, было «его делом».
