Мы только что подтвердили, что Homo habilis действительно существует.

Это отрывок из «Нашей человеческой истории», нашего информационного бюллетеня о революции в археологии. Подпишитесь, чтобы получать его на свой почтовый ящик каждый месяц.

Удобный человек представляет собой парадоксальный вид. С одной стороны, у них известное имя и статус первых представителей нашего рода. гомо: первые люди, если хотите. С другой стороны, мы никогда не знали о них так много, а то, что мы знаем, довольно странно. Как может вид быть одновременно хорошо известным и малоизвестным?

Нам придется начать с названия хотя бы потому, что это одна из немногих вещей, в которых мы можем быть уверены. Свое название вид получил в 1964 году. трио палеоантропологов: Луис Лики, Филипп Тобиас и Джон Нэпьер. Хотя, как они признались, это была не их идея – их коллега Рэймонд Дарт предложил «умелыйот латинского «способный, ловкий, умственный, энергичный».

Они применили это название к коллекции костей и зубов, найденных в ущелье Олдувай/Олдупай в Танзании, Восточная Африка. Останки были довольно разнообразными: нижняя челюсть с зубами, верхний коренной зуб, кости черепа, называемые теменными, и несколько костей рук. Трио интерпретировало их как принадлежащих одному несовершеннолетнему человеку.

Важно отметить, что исследователи утверждали, что Удобный человек были производителями олдованских каменных орудий, найденных в этой местности. Говоря это, они сделали более широкое заявление о том, что изготовление инструментов было определяющей чертой рода. гомо. Менее «человекоподобные» гоминины, такие как Австралопитек вероятно, не делал инструменты, но Удобный человек и их более умные потомки так и поступали, и именно это делало их особенными.

Это слишком сложная интерпретация нескольких окаменелостей, но давайте будем снисходительны. В то время было известно очень мало окаменелостей гомининов, и Лики и его коллеги старались изо всех сил использовать то, что у них было.

В течение следующих 62 лет исследователи нашли больше окаменелостей, которые они отнесли к Х. удобный. Однако дополнительные останки не прояснили наше понимание этого вида. Напротив, Х. удобный затих.

«Это таксон мусорной корзины», — говорит Ян Таттерсолл в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. “В любое время [researchers] нашли что-то, в чем они не совсем были уверены, они просто вставили это в Удобный человек. И очень скоро, Удобный человек превратился в довольно громоздкую сборку вещей, которым будет очень сложно дать определение».

Итак, можем ли мы разобраться в этом важнейшем виде и его месте в природе? наше происхождение?

Новая находка

Все это снова стало актуальным, потому что появился новый Х. удобный экземпляр появился на свет. Он был раскопан в 2012 и 2014 годах в формации Кооби Фора в Илерете, Кения. Исследователи под руководством Фредерик Грин в Университете Стоуни-Брук в Нью-Йорке и Эшли Хэммонд в Каталонском институте палеонтологии Микеля Крузафонта в Барселоне описал останки в Анатомическая запись 13 января. Грин и Хаммонд не смогли со мной поговорить, но Таттерсолл опубликовал комментарий к находке 24 января мы разговаривали по телефону (мы оба боролись с худшей связью).

Новый экземпляр является наиболее полным. Х. удобный когда-либо найденный. В его состав входят ключица (ключица), фрагменты лопатки (лопатка), обе кости плеча (плечевая кость), обе кости нижней части руки (локтевая и лучевая кости), а также фрагменты основания позвоночника (крестец) и бедренной кости (os coxae).

Еще многого не хватает: головы, грудной клетки, позвоночника, рук, ног и ступней. Но этого достаточно, чтобы многое узнать о Х. удобный.

Самое очевидное, что Х. удобный имели относительно длинные руки. Одна из главных тенденций в эволюции человека заключается в том, что руки становятся короче: у наших двоюродных братьев-обезьян руки длиннее ног, тогда как наши руки значительно короче. По сравнению с другими гомо такие виды, как Мужчина встал, Х. удобный были длинные руки.

Для Таттерсолла это является свидетельством того, что Х. удобный все еще проводил немало времени на деревьях, где длинные руки являются преимуществом. До гомоболее ранние гоминины, такие как Австралопитек похоже, вели гибридный образ жизни: некоторое время они проводили на деревьях, а некоторое время ходили на двух ногах по земле. «Это образ жизни, не имеющий аналогов в современном мире, но, очевидно, долгое время он был очень успешным», — говорит он. Тогда как позже гомо такие виды, как Х. прямоходящий были довольно привержены прямохождению по земле, Х. удобный все еще стоял одной ногой на деревьях.

Скелет также предполагает, что Х. удобный был довольно незначительным. По оценкам исследователей, рост человека составлял около 160 сантиметров, а весил всего от 30 до 33 килограммов. Это меньше, чем большинство Х. прямоходящий образцы, снова маркировка Х. удобный как отчетливый.

Есть еще много вещей, которых мы не знаем. У нас очень мало информации о питании Х. удобный или их социальная динамика и размер группы. Также неясно, как долго этот вид существовал и насколько широко он был распространен.

Все же это похоже на Х. удобныйвремена, когда мы были таксоном мусорной корзины, возможно, прошли.

Личность

В своем комментарии Таттерсолл перечисляет окаменелости, отнесенные к Х. удобный за последние шесть десятилетий. Они включают фрагментарный скелет и череп из Восточной Турканы в Кении, фрагментарный скелет и небо из Олдувая, еще одно небо из Хадара в Эфиопии, частичную нижнюю челюсть из Леди-Герару в Эфиопии и одиночный череп из Стеркфонтейна в Южной Африке.

Таттерсолл называет эти окаменелости «пестрым ассортиментом», и он не ошибается. Есть несколько Х. удобный кости, которых у нас более одной копии, поэтому мы не можем быть уверены, что те, которые у нас есть, являются репрезентативными.

Это привело к десятилетиям неопределенности. Некоторые из предполагаемых Х. удобный окаменелости могут не принадлежать виду или даже гомо род. В частности, широко распространено мнение, что южноафриканский Австралопитекпредлагая Х. удобный жили только в Восточной Африке.

Некоторые исследователи даже утверждают, что весь вид — это своего рода мираж: куча обломков последнего времени. Австралопитек и рано гомосвалены в кучу без уважительной причины.

Новый образец предполагает, что мы можем исключить эту крайнюю возможность и принять большинство предполагаемых образцов. Каким бы неполным он ни был, «похоже, что он обладает основными характеристиками большинства других скелетов, которые были названы Удобный человек“, – говорит Таттерсолл. Эти отдельные кусочки и кусочки в целом соответствуют более полному скелету.

Это не значит, что это все проясняет. Таттерсолл говорит, что все, что находится выше шеи, до сих пор остается загадкой: «Черепа и зубы составляют довольно странную сборку, если сложить их все вместе». Поскольку новый скелет не включает в себя ничего из головы, это не поможет нам разобраться, какие из них принадлежат друг другу.

Сроки и ассортимент Х. удобный тоже нужно прояснить. «Удобный человек это то, что мы теперь знаем благодаря новому экземпляру, который существовал, по крайней мере, в Танзании и Кении, примерно 1,8–2 миллиона лет назад», — говорит Таттерсолл.

Возможно, этот вид появился раньше или позже, но это менее ясно. Самый старый заявленный экземпляр частичная нижняя челюсть из Леди-Герару в Эфиопии, датируемый 2,8 миллионами лет назад. «На мой взгляд, это не Удобный человек“, – говорит Таттерсолл. Хотя кажется, что это более тесно связано с гомо чем Австралопитекэто не значит, что это обязательно Х. удобныйговорит он. Таттерсолл предполагает, что группа, породившая гомо возник примерно в это время.

Это означает, что остается открытым вопрос, является ли Х. удобный действительно был первым членом гомо род. Раньше это выглядело как Мужчина встал (Африканские экземпляры которых иногда называют гомо эргастер) появилось лишь позже. Однако недавние находки окаменелостей отодвинули этот вид назад во времени: теперь у нас есть образцы Х. прямоходящий от по крайней мере 1,85 миллиона лет назад и даже 2 миллиона лет назад. Объедините это с неопределенностью вокруг Х. удобный летопись окаменелостей, и неясно, какой вид старше.

В конечном счете, все это означает, что происхождение нашего рода до сих пор остается загадкой. У нас есть окаменелости, которые кое-что говорят нам об этом, но мы не можем быть до конца уверены в том, что они говорят. «Простой» рассказ заключается в том, что группа Австралопитек превратился в Х. удобный и некоторые из них позже превратились в Х. прямоходящий (он же Х. эргастер). Но, возможно, их было много гомо виды, живущие параллельно, с самого начала. Или, может быть, произошло что-то еще.

Если это кажется вам немного неудовлетворительным, просто помните: теперь мы знаем, что Удобный человек вероятно, было реальным. В прошлом году это было неочевидно.

Дискавери-туры: археология, происхождение человека и палеонтология

New Scientist регулярно сообщает о многих удивительных местах по всему миру, которые изменили наше представление о зарождении видов и цивилизаций. Почему бы не посетить их самостоятельно?

Темы:

• древние люди/
• Наша человеческая история