К лету 2021 года обязательная изоляция для контактов привела к так называемой «пингдемии», когда более 600 000 человек в неделю были вынуждены оставаться дома после того, как приложение NHS Test and Trace на их мобильных телефонах предупредило их о тесном контакте с зараженным. Ковидный случай.
Приложение было настолько чувствительным, что, по сообщениям, соседей «пинговали» через стены.
Отрасли, включая производство, гостиничный бизнес, транспорт и здравоохранение, были брошены в хаос. Правительство было вынуждено освободить некоторых критически важных рабочих от политики, чтобы сохранить движение поездов и избежать нехватки продовольствия.
К тому времени, когда самоизоляция была полностью отменена в феврале 2022 года, более 20 миллионов человек были вынуждены самоизолироваться.
Г-н Хэнкок всегда утверждал, что он «руководствовался наукой» при принятии политических решений, которые ограничивали свободу людей вести повседневную жизнь.
Сообщения об изоляции появились через полгода после введения правила 14-дневной самоизоляции и через два месяца после его законодательного закрепления.
С 28 мая 2020 года, когда была запущена NHS Test and Trace, до дня, когда было отправлено сообщение, 923 656 человек в Англии было приказано оставаться дома в течение полных двух недель. Многие рабочие потеряли зарплату, ожидая полного освобождения.
За период со дня отправки сообщения по 16 августа 2021 года, когда было объявлено об освобождении от самоизоляции, более восьми миллионов человек были выявлены в качестве контактов с положительными случаями и получили указание оставаться дома.
Получив известие о том, что главные медицинские работники считают, что 14-дневный период изоляции можно отменить и заменить всего пятью днями тестирования — при условии, что регулирующий орган разрешит тестирование на дому — г-н Хэнкок сказал: «Это звучит очень рискованно и мы не можем идти назад».
Затем он спросил: «Не будет ли более безопасной отправной точкой проводить тестирование каждый день в течение десяти дней?»
Сэр Крис ответил: «Мы могли бы увеличить число до 7, но после 5 польза действительно сходит на нет. Мы ожидаем, что люди с симптомами будут проходить ПЦР-тест как обычно».
Период самоизоляции был сокращен до 10 дней 14 декабря 2020 года, в тот же день, когда г-н Хэнкок объявил о существовании так называемого кентского варианта Covid и сказал, что случаи этого нового штамма «быстро растут».
Несмотря на это изменение, сбои, вызванные политикой самоизоляции, обострились в 2021 году, поскольку приложение NHS Covid-19 каждый день «проверяло» тысячи работников, и им было приказано оставаться дома.
Согласно опросу Telegraph, к июлю того же года почти треть людей заявили, что удалили приложение со своего телефона.
В мае 2021 года был запущен пилотный проект ежедневного тестирования контактов. Это позволило некоторым людям, идентифицированным как близкие контакты, проходить ежедневные тесты в течение семи дней, а не изолироваться. Однако это не предлагалось людям, с которыми связывались через приложение NHS.
С понедельника, 16 августа 2021 года, люди, подвергшиеся двойному удару или в возрасте до 18 и шести месяцев, больше не обязаны по закону самоизолироваться, если они были идентифицированы как близкий контакт с положительным случаем.
Все остальные по-прежнему были по закону обязаны самоизолироваться, иначе им грозит штраф в размере не менее 1000 фунтов стерлингов.
Требование самоизоляции было полностью отменено только в феврале 2022 года.
